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Punteros láser, juguetes brillantes y esponjosos y bolas brillantes. Todos estos juguetes incluyen colores intensos, pero pueden no estar aprovechando lo que un gato ve realmente. Si vive con un gatito peludo, sabe que los gatos adoran perseguir, abalanzarse y atrapar todo tipo de cosas. Su capacidad para atrapar esa molesta mosca o agarrarte los tobillos justo cuando te estás levantando de la cama es instintiva. Pero seleccionar un juguete favorito porque es rojo no es algo para lo que un gato haya nacido.

Aunque los gatos no ven tantos colores como nosotros los humanos, tienen una capacidad asombrosa para notar movimientos pequeños y rápidos con una visión mucho más amplia. También están especialmente equipados para ver en la oscuridad, lo que los convierte en excelentes cazadores nocturnos.

¿Qué es el daltonismo?

El daltonismo no tiene nada que ver con la capacidad de ver, sino que se refiere a la capacidad (o falta de ella) de distinguir los colores. No es raro que una persona sea incapaz de distinguir el color rojo del color verde. A otras personas les resulta difícil -después de una lesión o enfermedad en el ojo- notar los matices de los colores o comparar los colores. Esto se debe al daltonismo. Los gatos no tienen una deficiencia del ojo en sí.

Tanto los humanos como los gatos tienen dos tipos de receptores de color en sus ojos: conos y bastones. Los conos se encargan de la visión durante el día y de la percepción del color. Los bastones se encargan de lo que se puede ver por la noche y de la capacidad de ver de lado a lado y a su alrededor (visión periférica). Cada cono detecta las longitudes de onda de la luz. Los seres humanos tienen tres conos, por lo que generalmente pueden detectar todo el espectro de luz. Los gatos sólo tienen dos conos, lo que limita el espectro de luz que pueden ver.

¿Los gatos pueden ver el color?

Nuestros amigos felinos pueden ver algunos colores, pero ¿hay colores concretos que puedan ver mejor los gatos? Los dos conos detectores de color de los gatos les permiten ver las longitudes de onda azul-violeta y amarillo-verde de la luz, pero no el rojo-naranja. Por lo tanto, al igual que los perros, los gatos ven principalmente las cosas en tonos amarillos, grises y azules, pero algunos investigadores creen que los gatos también pueden notar algunos tonos de verde.

Así que ese puntero láser con el que se burla implacablemente de su gato (¡elija otro juguete, por favor!) no es una gran opción para jugar. Es probable que su gato no capte lo brillante que es el rojo, y en su lugar sólo vea el rápido movimiento de rebote de la luz. Por no mencionar que es frustrante para ellos perseguir sin cesar un objetivo inalcanzable.

nico_blue / Getty

¿Cómo sabemos que los gatos no son daltónicos?

No podemos preguntarle a un gato qué colores le inspiran, ¡pero sí sabemos que los gatos son criaturas únicas con ojos increíbles! Investigaciones recientes muestran interesantes descubrimientos de todas las cosas increíbles que los ojos de un gato pueden hacer y ver. Algunos estudios han incluido simulaciones de la visión de los gatos, dándonos una idea de cómo es realmente la vista de un gato. También se han realizado pruebas con alimentos y paneles de colores para comprobar si los animales, como los gatos, pueden detectar los colores. El animal puede elegir un color sobre otro para obtener una recompensa de comida.

Si quieres ver como lo hace un gato, echa un vistazo a estas imágenes de perspectiva felina.

¿Qué significa esto para tu gato?

Además del hecho de que los juguetes como los punteros láser crean un juego injusto e imposible de ganar para su gato (en serio, ¡déjelo!), los juguetes ricos en colores brillantes no estimularán a su gato de la misma manera que los juguetes que se mueven. El mejor juguete para un gato es uno que involucre sus instintos naturales de depredador, pero si quiere seleccionar un gran artículo de enriquecimiento que también se vea bonito, su mejor apuesta son los de tonos amarillos, azules y tal vez verdes.

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Aunque su gato no se fije en todos los tonos de hermosos arcoíris, es un talentoso cazador nocturno. Los gatos son crepusculares, lo que significa que son realmente activos al amanecer y al atardecer. Ten en cuenta que si dejas a tu gato fuera (lo más seguro es mantener a Meowmers dentro de casa) seguro que captan cualquier cosa que se mueva.

Los gatos tienen un «tapetum lucidum» o una fina capa reflectante a lo largo de la parte posterior de su ojo que «rebota» y amplía la luz en lugares oscuros», dice Alicen Tracey, DVM en el Hospital Veterinario Den Herder en Waterloo, Iowa. Tracey afirma que esta capa reflectante es la razón por la que los ojos de perros y gatos tienden a «brillar» en la oscuridad.

Esta capacidad innata de ver en la oscuridad significa que un gatito puede causar estragos en el exterior, matando a todo tipo de criaturas pequeñas, incluidas las especies de aves autóctonas. Así que debes estar atento a tu pequeña pantera, ya que sus ojos pueden vigilar muy de cerca a otros animales también.

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