Por qué los perros pueden resfriarse?
A: No; aunque hay mucha información confusa en Internet, los perros no sufren realmente el mismo resfriado común que nosotros solemos coger. Sin embargo, su perro puede tener síntomas que parecen bastante similares, como goteo de nariz, estornudos y ojos llorosos. La diferencia es que lo más probable es que tu perro también tenga una tos persistente. Puede sonar de forma espeluznante (como el graznido de un ganso) y cada ataque suele terminar con un sonido de náuseas o arcadas. Estos son los síntomas clásicos de la tos de las perreras, una infección de las vías respiratorias superiores.
Pregunta: ¿Cómo se contagian los perros de la tos de las perreras?
A: Una mezcla de virus y bacterias causa la tos de las perreras; es muy contagiosa y se transmite de perro a perro a través de pequeñas gotas de saliva. Se puede contraer en cualquier época del año, en cualquier lugar en el que su perro esté en contacto con otros perros -como el parque- y los síntomas suelen aparecer unos 10 días después de la exposición a la infección.
P: ¿Se puede prevenir la infección?
A: Sí, hay una forma sencilla de proteger a su mascota de la mayoría de las cepas de la tos de las perreras: una vacunación anual, que los perros pueden recibir a partir de las seis semanas de edad. Tu veterinario le dará a tu perro la vacuna en forma de gotas nasales y le ayudará a protegerse del 90% de las cepas de la infección. (Sólo ten en cuenta que tendrás que presupuestar este coste anual, ya que las vacunas no están cubiertas por las pólizas de Petplan.)
También puedes ayudar a mantener su sistema inmunológico fuerte y equipado para defenderse de las infecciones alimentándolo con una buena dieta y asegurándote de que hace mucho ejercicio.
P: ¿Puede la tos de las perreras ser un riesgo para la salud de un perro a largo plazo?
A: La tos de las perreras es común y muchos perros sufrirán un ataque en su vida, pero en la gran mayoría de los casos no causará más problemas. La tos de las perreras durará unas dos semanas, y la mayoría de los perros mejorarán sin ningún tratamiento. Si tu perro es mayor o tiene una enfermedad cardíaca o pulmonar preexistente, tendrás que vigilarlo cuidadosamente y es posible que tengas que hablar con tu veterinario sobre posibles tratamientos.
Pregunta: ¿Cuándo más se debe consultar a un veterinario?
A: En la mayoría de los casos, la tos de las perreras desaparece por sí sola, pero tendrás que pedir consejo a tu veterinario si tu perro tose de forma persistente durante más de tres días y no muestra signos de mejora, o si no come o si la tos le provoca vómitos. El veterinario puede recomendar un supresor de la tos o medicamentos antiinflamatorios para aliviar la tos y ayudar al perro a dormir o comer. Los antibióticos no suelen recetarse a menos que su veterinario crea que su perro ha desarrollado una infección secundaria en sus pulmones.
P: ¿Cómo debe tratarse la tos de las perreras en casa?
A: Puede aliviar los síntomas de su perro animándole a beber mucha agua. También debe considerar la posibilidad de mantenerlo en un lugar tranquilo, como un dormitorio, para mantener su entorno lo más calmado posible y asegurarse de que no tiene motivos para ladrar, lo que puede provocar un ataque de tos. Si tienes que sacar a tu perro al exterior, es conveniente que le cambies el collar por un arnés, ya que cualquier tirón en el cuello puede empeorar la tos. Una casa bien ventilada y sin humo también ayudará a reducir su necesidad de toser. Para evitar que la infección se propague, mantén a tu perro alejado de otros perros mientras esté enfermo y durante al menos una semana después de que la tos haya desaparecido. Si tienes otros perros, obviamente no hay mucho que puedas hacer, y dependerá de sus sistemas inmunológicos el combatir la infección (¡igual que cuando alguien en tu casa se resfría!).