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Desde que Rocky empezó a engullir huevos en el clásico de 1976, los huevos crudos han sido un alimento popular entre culturistas y atletas. A pesar de ello, muchos no deportistas dudan en consumir huevos crudos por el riesgo de intoxicación alimentaria.

Australian Eggs se dedica a ofrecerte la mejor información sobre los huevos y a continuación hemos expuesto los pros y los contras de comer huevos crudos para ayudarte a decidir si merece la pena.

¿Es seguro comer huevos crudos?

Es seguro consumir huevos crudos siempre que se sigan algunas precauciones básicas y se comprendan los riesgos. Con cualquier huevo, siempre hay un bajo nivel de riesgo de que la bacteria Salmonella esté presente en el exterior de la cáscara del huevo. Esto no tiene nada que ver con los huevos de corral frente a los de jaula, o con los de granjas comerciales frente a los de gallinas de corral, es un riesgo que existe en todos los productos avícolas.

Lo más importante que hay que saber es que los huevos crudos deben consumirse inmediatamente después de prepararlos. Cuando se rompe un huevo, existe el riesgo de que cualquier bacteria de la Salmonella presente en la cáscara pueda tocar la clara del huevo y acabar en el recipiente. Este riesgo aumenta cuando un trozo de cáscara de huevo rota cae en el huevo crudo o los huevos se separan pasando la yema de un lado a otro entre dos mitades de la cáscara.

Bacterias como la Salmonella necesitan tiempo para crecer (replicarse), por lo que la rapidez con la que se consume el alimento y si se refrigera antes y después realmente importa. Es poco probable que un número muy pequeño de bacterias en los huevos crudos provoque una intoxicación alimentaria, ya que el ácido del estómago humano las superará. Sin embargo, si un plato de huevos crudos permanece en el banco durante varias horas, la carga bacteriana aumentará y también lo hará el riesgo de intoxicación alimentaria grave.

Así que, cascar un huevo en una taza y beberlo es de bajo riesgo, pero cascar un huevo en una taza, dejar caer un poco de cáscara en ella, recoger la cáscara con los dedos y beberlo después de dos horas en el banco es de alto riesgo.

¿Son seguros los huevos crudos para los niños, los ancianos o las mujeres embarazadas?

Las personas vulnerables o con sistemas inmunitarios comprometidos -incluidos los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos- no deben consumir alimentos que contengan huevos crudos.

Los huevos son una adición importante a la dieta de los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos, ya que están llenos de vitaminas, minerales y proteínas de alta calidad. Pero siempre deben cocinarse adecuadamente para eliminar cualquier riesgo de intoxicación alimentaria.

¿Qué pasa con los platos con huevo crudo como la mayonesa?

No pasa nada por hacer tu propia mayonesa y alioli en casa siempre que tomes precauciones. Sólo se deben preparar pequeñas cantidades a la vez y se debe añadir suficiente vinagre o zumo de limón para acidificar la salsa hasta un pH de 4,2 o menos. Es importante consumirla en el día siguiente a su elaboración y guardarla en la nevera cuando no se utilice. Dejar la mayonesa o el alioli caseros a temperatura ambiente es muy arriesgado.

Para los postres que contengan huevo crudo, como el tiramisú y la mousse de chocolate, es mejor separar la clara y la yema con un separador de huevos y no con las mitades de la cáscara. Está bien utilizar ese método para los productos horneados, pero un separador de huevos es una opción más segura para los postres sin cocinar. De nuevo, es importante refrigerar inmediatamente y consumir en el día siguiente a su elaboración.

Cuando se preparen platos con huevos crudos, es especialmente importante no utilizar huevos agrietados o sucios. Sólo utilice huevos limpios que hayan sido refrigerados y que estén dentro de la fecha de consumo preferente.

¿Existe riesgo de salmonela?

El riesgo es bajo, ya que Australia cuenta con estrictas leyes de seguridad alimentaria y fuertes organismos estatales encargados de regular nuestro sistema alimentario. Los productores de huevos también hacen todo lo posible para suministrar huevos seguros, limpios y frescos. Pero a pesar de esto, sigue siendo posible que los huevos se contaminen con Salmonella y la gente debe tomar precauciones.

La salmonela es una bacteria de intoxicación alimentaria que puede matarse instantáneamente a 74°C, por lo que los huevos siempre serán seguros si se cocinan correctamente. Los platos que contienen huevos sin cocer son más susceptibles a la bacteria de la salmonela y deben prepararse y almacenarse con cuidado.

El riesgo de salmonela se puede minimizar tirando los huevos rotos o sucios, guardándolos inmediatamente y de forma segura en el frigorífico dentro de la caja en la que vienen, y tirando cualquier huevo una vez que llegue a su fecha de consumo preferente.

Los beneficios y desventajas de comer huevos crudos

Los huevos son uno de los alimentos más densos en nutrientes que puedes consumir, ya que están repletos de 11 vitaminas y nutrientes diferentes y contienen proteínas de muy alta calidad. Y debido a su excelente perfil proteico, las claras de huevo crudas siempre han sido populares entre los atletas y culturistas.

Pero tomar o comer huevos crudos no ofrece mayores ventajas que comer huevos escalfados o hervidos. A pesar de que los huevos crudos contienen ligeramente más nutrientes, los nutrientes de los huevos cocidos son, de hecho, más fáciles de digerir y absorber por el cuerpo.

Un estudio encontró que el cuerpo es capaz de absorber el 90% de la proteína que se encuentra en los huevos cocidos en comparación con sólo el 50% en los huevos crudos.

¿Así que deberías comer huevos crudos?

Aunque generalmente es seguro consumir huevos crudos, hay muy pocas razones para hacerlo. Los huevos crudos suelen contener los mismos beneficios que los huevos cocidos, pero no ayudan a la absorción de nutrientes tan bien.

Comer huevos crudos también conlleva un pequeño riesgo de intoxicación alimentaria por salmonela; sin embargo, hay medidas que puede tomar para minimizar este riesgo a un nivel muy bajo.

Los niños, las mujeres embarazadas, las personas mayores y otras personas con sistemas inmunológicos débiles deben evitar definitivamente los huevos crudos. Pero para cualquier otra persona, se trata de entender los riesgos y tomar sus propias decisiones.

¿Quieres más información nutricional sobre el consumo de huevos? Australian Eggs ha creado un centro dedicado a responder a todas tus preguntas sobre los huevos y la nutrición.

Consejos para la manipulación de huevos crudos

• En la medida de lo posible, consuma los alimentos de huevos crudos inmediatamente después de prepararlos.

• Sólo conserve los platos de huevos crudos durante un día y refrigérelos en todo momento. El tiempo que pasa a temperatura ambiente es el mejor amigo de las bacterias.

• Lávese las manos con agua y jabón después de manipular huevos crudos para que no haya riesgo de transferir las bacterias de la superficie de la cáscara del huevo a otros alimentos de la cocina.

• Si cae algo de cáscara en el cuenco de los huevos que piensa comer sin cocer, lo más seguro es tirarla y empezar de nuevo.

• No compre huevos agrietados o sucios, y si alguno se agrieta mientras lo transporta a casa, lo más seguro es tirarlo.

• Conserve los huevos en el frigorífico, dentro de la caja en la que los compró. Esto mantendrá los huevos frescos durante más tiempo y le permitirá comprobar la fecha de consumo preferente de la caja.

• Tire cualquier huevo que haya pasado su fecha de consumo preferente.

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