La Fiebre del Valle es una enfermedad única en Arizona y en el Desierto del Suroeste. Sesenta y cinco por ciento de todos los casos de Fiebre del Valle ocurren en Arizona, y el 95% de esos casos ocurren en nuestra región!
¿Puedo prevenir la Fiebre del Valle?
La única prevención disponible es no visitar o parar o respirar el aire del sur de Arizona. Si usted vive, visita o respira en el sur de Arizona, lo más probable es que haya estado expuesto a la Fiebre del Valle. No hay vacuna y no hay manera de prevenir que su mascota se contagie de la Fiebre del Valle.
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La Fiebre del Valle es un hongo que vive en nuestro suelo y es recogido por el viento (o la construcción) y se disemina como el polen. Debido a esto simplemente no hay manera de escapar de la espora. Se ha estado trabajando en una vacuna durante algún tiempo; pero, debido al limitado grupo de mascotas y personas expuestas a la Fiebre del Valle y a los costes prohibitivos de la producción de vacunas, es poco probable que veamos una pronto.
¿Es la Fiebre del Valle contagiosa?
¡La Fiebre del Valle NO es contagiosa! Se propaga a través del aire para entrar en nuestro cuerpo, pero una vez que la tenemos no podemos transmitirla de ninguna manera.
¿Puede mi mascota ser tratada para la Fiebre del Valle?
La Fiebre del Valle puede ser tratada, y en la mayoría de los casos el tratamiento es efectivo. El tratamiento puede ser prolongado debido a que la Fiebre del Valle es una enfermedad fúngica más difícil de vencer que las enfermedades bacterianas. El tratamiento de elección es un medicamento antifúngico llamado Fluconazol. Existen otros tratamientos que cuestan menos, sin embargo hay un gran debate sobre los riesgos de usar estos medicamentos debido a los efectos secundarios tóxicos.
Hemos encontrado que las farmacias de compunding son la mejor apuesta para el Fluconazol asequible. Además de Fluconazol, a menudo proporcionamos suplementos que apoyan la función del hígado.
¿Cómo de peligrosa es la Fiebre del Valle para mi mascota?
La Fiebre del Valle puede ser fatal si no se trata; sin embargo, una vez que diagnosticamos la enfermedad la mayoría de las mascotas se recuperan a tiempo. Por lo general, los síntomas remiten con bastante rapidez una vez que iniciamos el tratamiento. El tratamiento de esta enfermedad requiere un mínimo de seis meses de tratamiento constante, y algunas mascotas pueden no librarse nunca por completo de ella, requiriendo un tratamiento continuo para mantener los niveles de hongos bajos.
En raros casos el hongo entrará en áreas del cuerpo (cerca del corazón o en el cerebro) que complican el tratamiento. Algunas de estas mascotas pueden tener un largo camino de recuperación, y aunque es raro, a veces no podemos detener el progreso de la enfermedad.
¿Qué pasa si sólo visito Arizona y no vivo realmente allí?
Obviamente, cuanto más tiempo pases en Arizona, mayor será el riesgo. La enfermedad no es acumulativa, no es necesario respirar una determinada cantidad de esporas para enfermar. Incluso una corta visita puede resultar en la Fiebre del Valle; sin embargo, y esto no puede ser exagerado – los médicos y veterinarios en su estado de origen pueden no haber oído hablar de la Fiebre del Valle!
La Fiebre del Valle imita otras enfermedades, y si los profesionales médicos no buscan intencionalmente, pueden pasar por alto. En los gatos puede parecer una lesión o un asma; en los humanos puede parecer un cáncer de pulmón o una neumonía; en los perros puede parecer un cáncer diseminado de pulmón, una neumonía y un cáncer de hueso. Existe un riesgo real de diagnóstico erróneo cuando los profesionales médicos no conocen la exposición a la Fiebre del Valle.
¿Cuáles son los síntomas de la Fiebre del Valle?
Los síntomas más comúnmente observados en los perros son tos, cojera o malestar general. En los gatos se observa tos, síntomas parecidos al asma y llagas que no cicatrizan. Otros signos de la Fiebre del Valle incluyen síntomas neurológicos, convulsiones, letargo extremo, fiebre, ojos dolorosos y articulaciones o extremidades hinchadas.
El 65% de todas las infecciones de la Fiebre del Valle no presentarán ningún síntoma; son los llamados casos asintomáticos. Estas mascotas han respirado la espora del hongo creando una exposición a la enfermedad, pero su sistema inmunológico estaba lo suficientemente sano como para destruir el hongo antes de que pudiera reproducirse y propagarse.
En otros casos en los que hay síntomas, la mayoría de esos síntomas son similares a los de la gripe (tos, letargo, fiebre). Estos síntomas son causados por la respuesta del sistema inmunitario a los invasores. Estos síntomas pueden persistir durante varias semanas, con debilidad posible que persiste durante varios meses.
¿Dónde puedo aprender más sobre la Fiebre del Valle?
Tenemos la suerte de tener el Centro de Excelencia de la Universidad de Arizona para la Fiebre del Valle disponible para lo último en investigación de la Fiebre del Valle. Haga clic aquí para ver su sitio web muy informativo.