Al buscar un medidor meteorológico que mida la humedad relativa, es posible que se pregunte «¿qué es un higrómetro?». La verdadera definición de higrómetro es un instrumento que mide el vapor de agua de la atmósfera. También se denomina «humedad relativa» del ambiente. Todos los medidores meteorológicos que miden la humedad relativa se conocen también como higrómetros. Todos los medidores Kestrel a partir de la serie 3000 miden la humedad relativa, por lo que se clasifican como higrómetros Kestrel.
¿Qué es exactamente un higrómetro?
Un higrómetro es un instrumento que puede ir desde algo realmente básico en su diseño, como un psicrómetro o el higrómetro de pelo, hasta instrumentos más detallados, como un higrómetro de punto de rocío con espejo refrigerado, que realmente mide la humedad utilizando la temperatura de condensación. También hay dispositivos más modernos que rastrean la humedad a partir de las diferencias en la capacidad eléctrica y la resistencia eléctrica. Si se pregunta «¿qué es un higrómetro?», es probable que no trabaje en la industria, en exteriores o en el ejército, ya que estos sectores dependen de ellos para su trabajo. Sin embargo, los higrómetros no sólo se utilizan en áreas industriales, invernaderos y otros espacios más grandes, ya que también se emplean en diversas situaciones en las que es necesario controlar la humedad. Por ejemplo, los higrómetros son muy útiles para quienes trabajan con revestimientos de superficies para edificios industriales, ya que estos revestimientos suelen ser muy sensibles a los cambios de humedad y punto de rocío y requieren un control cuidadoso de las condiciones para que se fijen correctamente. Un higrómetro facilita mucho este tipo de trabajos.
¿Quién utiliza los higrómetros?
La pregunta no siempre es qué es un higrómetro, sino más bien para qué lo voy a utilizar. Los higrómetros pueden ser grandes y complejos, o pequeños e incluidos en un dispositivo de mano que mide varias condiciones atmosféricas clave. En la actualidad, son utilizados por diferentes industrias y profesiones, como las relacionadas con la predicción meteorológica, los profesionales que se encargan de mantener la humedad en museos y zonas residenciales, los profesionales de la climatización y los que participan en deportes al aire libre y en el entrenamiento en exteriores, como los miembros del ejército.
Los pequeños dispositivos de mano que incluyen un higrómetro entre otros instrumentos pueden proporcionar lecturas rápidas y precisas de la humedad relativa 
y otras lecturas atmosféricas importantes. Estos dispositivos alimentados electrónicamente pueden medir la humedad utilizando materiales que tienen resistencia eléctrica. La resistencia cambia en función de la cantidad de humedad absorbida. Fieles a la definición de higrómetro, los dos sensores más utilizados para los higrómetros se denominan capacitivos y resistivos. Los sensores resistivos utilizan una membrana hecha de polímeros. Este tipo de sensor registra los cambios de conductividad cuando se absorbe agua. Los sensores capacitivos funcionan midiendo los cambios en la cantidad de agua que hay en el aire utilizando una señal eléctrica entre dos placas.