La última y adorable moda viral es tomarse «selfies» con quokkas. Antes de que comenzara esta moda, mucha gente fuera de Australia no tenía ni idea de lo que era un quokka. Estos marsupiales, ahora famosos, son tan simpáticos como interesantes. Sigue leyendo para conocer a los quokkas.
Descripción del Quokka
Los Quokkas tienen una cara parecida a la de un oso de peluche, con pelaje marrón, nariz redonda, orejas redondeadas y la boca colocada en una sonrisa permanente. Tienen aproximadamente el tamaño de un gato doméstico. Los quokkas tienen patas delanteras cortas, patas traseras más largas y una cola relativamente larga. Se parecen bastante a un pequeño canguro con un pelaje muy esponjoso.
Interesantes datos sobre el quokka
Estos adorables animales han acaparado mucha atención de los medios de comunicación en los últimos dos años. Llamados cariñosamente «el animal más feliz del mundo», estos pequeños marsupiales son tan únicos como adorables.
- La familia de los macrópodos – Macropod, que significa «pie grande», es una familia taxonómica que contiene canguros, wallabies, quokkas, wallaroos, pademelons y tree-kangaroos. Esta familia de marsupiales son animales parecidos a los canguros, nativos de Australia y las islas circundantes.
- El lado bueno de la fama – Convertirse en una sensación de Internet ha sido realmente beneficioso para los quokkas. El número de estas pequeñas criaturas peludas está disminuyendo. El amor generalizado por los quokkas les ha dado una oportunidad de recuperarse, ya que el aumento del interés público ha conseguido una mayor protección.
- ¡No toques a los quokkas! – A pesar de los frecuentes selfies, nunca debes tocar a un quokka, ni a ningún animal salvaje. Esto no solo puede ser peligroso para ti, ya que los quokkas morderán a los turistas entrometidos, sino que es peligroso para los animales amenazados. Alimentar o manipular a estos pequeños marsupiales puede hacerlos enfermar, y cualquiera que sea sorprendido tocando a un quokka será abofeteado con una multa de 300 dólares.
- Joey sacrificado – Los quokkas hembra practican una brutal estrategia de supervivencia. Si son perseguidas por un depredador y están en peligro inmediato, las quokkas madre expulsan a su cría de su bolsa. Con la cría abandonada para distraer al depredador, la hembra de quokka tiene tiempo para escapar.
Hábitat del Quokka
Estos marsupiales se han acostumbrado mucho a los humanos. Ocupan diferentes hábitats, desde jardines suburbanos, hasta bosques de matorrales semiáridos. Durante el día, los quokkas suelen dormir en plantas espinosas de Acanthocarpus para protegerse. Algunos también se suben a los árboles para conseguir más comida o para escapar de los depredadores.
Distribución del quokka
Los quokkas tienen un área de distribución muy pequeña. Son nativos de una estrecha franja de distribución en el suroeste de Australia Occidental. También se pueden encontrar en la isla Rottnest y en la isla Bald. Estas islas están libres de depredadores, lo que permite a los quokkas vivir tranquilamente.
Dieta del Quokka
Como todas las demás especies de la familia de los macrópodos, los quokkas son herbívoros. Comen una gran variedad de vegetación, desde arbustos, hojas y cortezas, hasta hierbas. También roban la «comida de la gente» de las tiendas, especialmente cuando son alimentados por los turistas. Esto está muy desaconsejado, ya que la comida humana no es saludable para estos simpáticos ladronzuelos.
El quokka y la interacción humana
Especialmente en la isla Rottnest, los quokkas tienen poco miedo a los humanos. Esta falta de miedo puede ser peligrosa para ellos porque pueden enfermar al comer comida humana, o contraer enfermedades de las personas. El mejor lugar para ver, y potencialmente interactuar con los quokkas es en los zoológicos, incluyendo el zoológico de Perth, el zoológico de Taronga, el zoológico de Adelaida y el zoológico Wildlife de Sydney.
Domesticación
Los quokkas no han sido domesticados de ninguna manera.
¿Es el quokka una buena mascota?
Debido a que son una especie protegida, es ilegal tener un quokka como mascota.
Cuidados del quokka
En los zoológicos, los quokkas disponen de mucho espacio para interactuar entre ellos. También se les puede proporcionar oportunidades para trepar. Los cuidadores del zoológico intentan proporcionarles una dieta similar a la de sus congéneres salvajes. Se les proporciona toda la atención sanitaria que puedan necesitar y oportunidades de enriquecimiento ambiental.
Comportamiento del Quokka
Estos animales son nocturnos, lo que significa que son más activos por la noche. Vagan en busca de comida, e interactúan con otros de su especie. Los machos dominantes defienden sus territorios, que a menudo se solapan con los de las hembras. Es frecuente ver reuniones de entre 25 y 150 animales alrededor de las fuentes de agua.
Reproducción del quokka
Tras un mes de gestación, las hembras de quokka dan a luz a una sola cría. Esta cría permanecerá en la bolsa durante seis meses, e incluso después de salir de ella seguirá amamantando. Pasarán otros dos o tres meses amamantándose de la madre antes de ser totalmente independientes.