La muerte de Beethoven. Quizás sea un tema morboso para abordar, quiero decir que no hablamos mucho de la muerte en nuestra sociedad ¿verdad? Pero todos tenemos que ir alguna vez, ¿no?
Bueno, Beethoven se fue un lunes, el 27 de marzo de 1827. Había estado enfermo durante un tiempo, quejándose de dolores de estómago e hinchazón. Desde la Navidad anterior, había estado tan enfermo que no había salido de la cama, y sus amigos sabían que ese sería el final. Sólo tenía 56 años.
Siempre ha habido rumores sobre la causa de la muerte de Beethoven. ¿Fue la sífilis? ¿Fue una cirrosis del hígado por demasiadas noches en la salsa? Sí que disfrutó de una gota.
Lo más probable es que la causa real de su muerte fuera el envenenamiento por plomo. Como ya he mencionado, Beethoven era aficionado a beber una gran variedad de vinos, pero uno de sus favoritos era un tipo de vino que se podía conseguir en aquella época y que estaba fortificado con plomo. Así que su hígado se llenó, un hecho que se confirmó en su autopsia.
Habiendo dicho esto, podría ser su médico quien lo despidiera. El doctor Andreas Wawruch aliviaría el sufrimiento de Beethoven drenando el líquido de su estómago y tapando el agujero con -adivinen- plomo. Qué fama: ser la persona que ayudó al compositor más grande del mundo a despedirse…
Las circunstancias de la muerte de Beethoven son una cosa. Pero lo que realmente me parece fascinante es la mitología y el misterio que la rodean.
Para empezar, ese lunes por la tarde hubo un clima adecuadamente dramático. Viena fue asolada por una feroz tormenta eléctrica y, mientras los amigos de Beethoven esperaban en silencio alrededor de su cama, habría sido con el sonido de la lluvia tamborileando la ventana.
No estamos seguros de cuántos de estos amigos estaban en la habitación. El amigo más íntimo de Beethoven, Anselm Hüttenbrenner, era probablemente uno de ellos, al igual que su cuñada. Y el hermano de Beethoven, Johann, y su secretario, Karl Holz, también estaban presentes. Lo que probablemente explica la cantidad de versiones diferentes que existen sobre las últimas palabras de Beethoven.
Una historia es que dijo: «¡Aplaudid, amigos míos, la comedia ha terminado!». Otra es que, hablando de su sordera, dijo: «¡Oiré en el cielo!». O que agitó el puño con rabia hacia el cielo en los momentos previos a la muerte.
Lo más probable es que sus últimas palabras fueran mucho menos vistosas, menos dramáticas. Un amigo le llevó una caja de vino, y consta que dijo «Lástima, lástima… demasiado tarde». Me pregunto si era esa cosa de plomo que le gustaba beber.
Russell Torrance presenta Desayuno Clásico en ABC Clásico (de lunes a viernes, de 6 a 10 de la mañana). En esta serie de preguntas y respuestas, Russell da su opinión sobre tus preguntas candentes sobre la música clásica.