Mientras que la fonética es el estudio de los sonidos y se ocupa de la producción, la audición y la percepción de los sonidos del habla (llamados teléfonos), la fonología describe la forma en que los sonidos funcionan dentro de una lengua determinada y opera en el nivel de los sistemas sonoros y las unidades sonoras abstractas. Conocer los sonidos de una lengua es sólo una pequeña parte de la fonología. Esta importancia se demuestra en el hecho de que se puede cambiar una palabra por otra simplemente cambiando un sonido. Considere las diferencias entre las palabras time y dime. Las palabras son idénticas excepto por el primer sonido. y por lo tanto pueden distinguir las palabras, y se llaman sonidos contrastantes. Son sonidos distintivos en inglés, y todos los sonidos distintivos se clasifican como fonemas.
Los pares mínimos
Los pares mínimos son palabras con significados diferentes que tienen los mismos sonidos excepto uno. Estos sonidos contrastados pueden ser consonantes o vocales. Las palabras pin y bin son pares mínimos porque son exactamente iguales excepto por el primer sonido. Las palabras read y rude también son exactamente iguales excepto por el sonido de la vocal. Los ejemplos anteriores, time y dime, también son pares mínimos. En efecto, las palabras con un solo sonido contrastivo son pares mínimos. Otra característica de los pares mínimos es la distribución solapada. Se dice que los sonidos que aparecen en entornos fonéticos idénticos están en distribución solapada. Los sonidos de from pin y bin están en distribución solapada porque aparecen en ambas palabras. Lo mismo ocurre con tres y a través. Los sonidos de están en distribución solapada porque también aparecen en ambas palabras.
Variación libre
Algunas palabras en inglés son pronunciadas de forma diferente por distintos hablantes. Esto es más notable entre los hablantes de inglés americano y los británicos, así como las diferencias dialectales. Esto se evidencia en las formas en que se puede pronunciar, por ejemplo, neither. La pronunciación del inglés americano tiende a ser , mientras que la del inglés británico es .
Fonos y alófonos
Los fonemas no son sonidos físicos. Son representaciones mentales abstractas de las unidades fonológicas de una lengua. Se considera que los fonemas son cualquier sonido individual del habla del que están hechos los fonemas. Los fonemas son una familia de teléfonos considerados como un único sonido y representados por el mismo símbolo. Los diferentes teléfonos que son la realización de un fonema se llaman alófonos de ese fonema. El uso de alófonos no es aleatorio, sino que se rige por reglas. Estas reglas no se enseñan a nadie, ya que se aprenden de forma subconsciente cuando se adquiere la lengua materna. Para distinguir entre un fonema y sus alófonos, utilizaré barras // para encerrar los fonemas y corchetes para encerrar los alófonos o teléfonos. Por ejemplo, y son alófonos del fonema /i/; y son alófonos del fonema /ɪ/.
Distribución complementaria
Si dos sonidos son alófonos del mismo fonema, se dice que están en distribución complementaria. Estos sonidos no pueden aparecer en pares mínimos y no pueden cambiar el significado de palabras que, por lo demás, son idénticas. Si se intercambian los sonidos, sólo cambiará la pronunciación de las palabras, no el significado. Los hablantes nativos de la lengua consideran los dos alófonos como variaciones del mismo sonido. Para escuchar esto, comience a decir la palabra cool (sus labios deben estar fruncidos anticipando el sonido /u/), pero luego diga kill en su lugar (con los labios aún fruncidos.) Su pronunciación de kill debe sonar extraña porque cool y kill se pronuncian con diferentes alófonos del fonema /k/.
Las vocales nasalizadas son alófonos del mismo fonema en inglés. Tomemos, por ejemplo, los sonidos de bad y ban. El fonema es /æ/, pero los alófonos son y . Sin embargo, en francés, las vocales nasalizadas no son alófonos de los mismos fonemas. Son fonemas distintos. Las palabras beau y bon no están en distribución complementaria porque son pares mínimos y tienen sonidos contrastantes. Al cambiar los sonidos, cambia el significado de las palabras. Este es sólo un ejemplo de las diferencias entre lenguas.
Reglas fonológicas
Asimilación: los sonidos se vuelven más parecidos a los sonidos vecinos, lo que permite facilitar la articulación o la pronunciación; como por ejemplo, las vocales se nasalizan antes de las consonantes nasales
– Armonía: las vocales no adyacentes se vuelven más parecidas al compartir un rasgo o conjunto de rasgos (común en finés)
– Geminación: el sonido se vuelve idéntico a un sonido adyacente
– Asimilación regresiva: el sonido de la izquierda es el objetivo, y el sonido de la derecha es el desencadenante
Disimilación: los sonidos se vuelven menos parecidos a los sonidos vecinos; estas reglas son bastante raras, pero un ejemplo en inglés es becoming (/f/ y /θ/ son ambas fricativas, pero /t/ es una parada)
Epéntesis: inserción de un sonido, e.p. ej., el latín «homre» se convirtió en el español «hombre»
– Prótesis: inserción de un sonido vocálico al principio de la palabra
– Anaptixis: se inserta un sonido vocálico con cualidad predecible en el interior de la palabra
– Paragoge: inserción de un sonido vocálico al final de la palabra
– Excrescencia: sonido consonántico insertado entre otras consonantes (también llamado stop-intrusión)
Eliminación: supresión de un sonido; e.g. Las consonantes finales de las palabras francesas se suprimen cuando la siguiente palabra comienza con una consonante (pero se conservan cuando la siguiente palabra comienza con una vocal)
– Aféresis: sonido vocálico suprimido al principio de la palabra
– Síncopa: sonido vocálico suprimido palabra adentro
– Apócope: sonido vocálico suprimido al final de la palabra
Metátesis: reordenación de los fonemas; en algunos dialectos del inglés se pronuncia la palabra asked ; el habla infantil muestra muchos casos de metátesis como aminal por animal
Lenición: la consonante cambia a una forma de articulación más débil; la parada sonora se convierte en fricativa, la fricativa se convierte en glide, etc.
Palatalización: el sonido se convierte en palatal cuando es adyacente a una vocal anterior Alargamiento compensatorio: el sonido se alarga como resultado de la pérdida de sonido, por ejemplo, el latín «octo» se convirtió en el italiano «otto»
Asimilación en inglés
Una observación interesante de las reglas de asimilación se evidencia en la formación de plurales y el tiempo pasado en inglés. Al pluralizar sustantivos, la última letra se pronuncia como , , o . Al formar los tiempos pasados de los verbos, la terminación -ed se pronuncia como , , . Si ordenaras las palabras en tres columnas, podrías saber por qué ciertas palabras van seguidas de ciertos sonidos:
| Nombres plurales | ||
|---|---|---|
| /s/ | /z/ | /əz/ |
| gatos | papás | iglesias |
| consejos | brazos | besos |
| risas | perros | jueces |
| Tiempo pasado | ||
| /t/ | /d/ | /əd/ |
| besados | amados | pateados |
| lavados | jogged | waded |
| coughed | teased | seeded |
Afortunadamente, puedes determinar qué consonantes producen qué sonidos. En los sustantivos, /s/ se añade después de las consonantes sordas, y /z/ se añade después de las consonantes sonoras. La /əz/ se añade después de las sibilantes. Para los verbos, se añade /t/ después de las consonantes sordas y /d/ después de las consonantes sonoras. La /əd/ se añade después de los topes alveolares. Lo mejor de todo es que nadie te ha enseñado esto en la escuela. Pero gracias a la lingüística, ahora sabes por qué hay diferentes sonidos (debido a las reglas de asimilación, las consonantes se parecen más a sus consonantes vecinas.)
Reglas de escritura
Una regla fonológica general es A → B / D __ E (dicho: A se convierte en B cuando ocurre entre D y E) Otros símbolos en la escritura de reglas incluyen: C = cualquier obstruyente, V = cualquier vocal, Ø = nada, # = límite de la palabra, ( ) = opcional, y { } = cualquiera de los dos. Una regla de eliminación es A → Ø / E __ (A se elimina cuando ocurre después de E) y una regla de inserción es Ø → A / E __ (A se inserta cuando ocurre después de E).
La notación alfa se utiliza para colapsar reglas de asimilación similares en una sola. C → / __ (Una obstruyente se vuelve sonora cuando ocurre antes de una obstruyente sonora Y una obstruyente se vuelve sorda cuando ocurre antes de una obstruyente sorda). Del mismo modo, se puede utilizar para las reglas de disimilación también. C → / __ (Una obstruyente se convierte en sonora cuando ocurre antes de una obstruyente sorda Y una obstruyente se convierte en sorda cuando ocurre antes de una obstruyente sonora). Las reglas de geminación se escriben como C1C2 → C2C2 (por ejemplo, pd → dd)
Estructura de la sílaba
Hay tres picos en una sílaba: núcleo (vocal), inicio (consonante antes del núcleo) y coda (consonante después del núcleo.) El inicio y la coda son opcionales, lo que significa que una sílaba podría contener una vocal y nada más. El núcleo es necesario en todas las sílabas por definición. El orden de los picos es siempre inicio – núcleo – coda. Todas las lenguas permiten sílabas abiertas (Consonante + Vocal), pero no todas las lenguas permiten sílabas cerradas (Consonante + Vocal + Consonante). Las lenguas que sólo permiten sílabas abiertas se denominan lenguas CV. Además de no permitir codas, algunas lenguas CV también tienen restricciones en el número de consonantes permitidas en el inicio.
El perfil de sonoridad dicta que la sonoridad debe subir al núcleo y bajar a la coda en todas las lenguas. La escala de sonoridad (de mayor a menor sonoridad) es vocales – deslizantes – líquidas – nasales – obstruyentes. La sonoridad debe subir en el inicio, pero los sonidos no pueden ser adyacentes ni compartir lugar de articulación (excepto en inglés) ni puede haber más de dos consonantes en el inicio. Esto explica por qué el inglés permite algunas combinaciones de consonantes, pero no otras. Por ejemplo, price es una sílaba y una palabra bien formada porque la sonoridad se eleva en el inicio (la p, una obstruyente, es menos sonora que la r, una líquida); sin embargo, rpice no es una sílaba en inglés porque la sonoridad no se eleva en el inicio.
La condición de maximalidad establece que los inicios son tan grandes como sea posible hasta las reglas de bien formados de una lengua. Las onsets siempre se prefieren a las codas a la hora de silabear las palabras. También hay restricciones que establecen que el número máximo de consonantes entre dos vocales es cuatro; las onsets y las codas tienen dos consonantes como máximo; y las onsets y las codas pueden ser más grandes sólo en los bordes de las palabras.