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Tipos de MGF

200 millones de niñas y mujeres vivas hoy en día han sido sometidas a la MGF. Al ritmo actual, se calcula que otros 68 millones de niñas serán sometidas a la ablación en 2030.

La mutilación genital femenina se clasifica en cuatro tipos:

• Tipo 1: También conocida como clitoridectomía, este tipo consiste en la extirpación parcial o total de la parte externa del clítoris y/o de su prepucio (capuchón del clítoris).
• Tipo 2: También conocida como escisión, se extirpa parcial o totalmente la parte externa del clítoris y los labios menores, con o sin escisión de los labios mayores.
• Tipo 3: También se conoce como infibulación o tipo faraónico. El procedimiento consiste en el estrechamiento del orificio vaginal con la creación de un sello de cobertura mediante el corte y la aposición de los labios menores y/o mayores, con o sin la extirpación de la parte externa del clítoris. La aposición de los bordes de la herida consiste en coser o mantener unidas las zonas cortadas durante cierto tiempo (por ejemplo, se atan las piernas de las niñas), para crear el sello de cobertura. Se deja una pequeña abertura para que salga la orina y la sangre menstrual.
• Tipo 4: este tipo consiste en todos los demás procedimientos en los genitales de las mujeres con fines no médicos, como pinchazos, perforaciones, incisiones, raspados y cauterizaciones.

Estimaciones recientes indican que alrededor del 90% de los casos incluyen la clitoridectomía, la escisión o los casos en los que los genitales de las niñas son «mellados» pero no se les quita carne (Tipo IV), y alrededor del 10% son infibulaciones (OMS).

Vea aquí los dibujos que ilustran los tipos de MGF (cortesía de la Asociación Americana de Pediatría).

¿Cómo se practica la MGF?

El tipo de mutilación que se practica, la edad a la que se lleva a cabo y la forma en que se realiza, varían según diversos factores. Entre ellos se encuentran:

• El grupo étnico de las mujeres o niñas;
• En qué país viven (si en una zona rural o urbana);
• Su entorno socioeconómico.

El procedimiento se lleva a cabo a distintas edades, desde poco después del nacimiento hasta en algún momento del primer embarazo. Aunque no siempre es así, lo más habitual es que se realice entre los 0 y los 15 años y la edad está disminuyendo en algunos países. La práctica se ha relacionado en algunos países con los ritos de paso de las mujeres.

La MGF suele ser practicada por profesionales tradicionales utilizando un objeto afilado como un cuchillo, una cuchilla de afeitar o un cristal roto. También hay pruebas de un aumento en la realización de la MGF por parte de personal médico. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud denuncia la medicalización de la MGF.

Consecuencias de la MGF

Las consecuencias inmediatas de la MGF incluyen dolor y hemorragia graves, shock, dificultad para orinar, infecciones, lesiones en los tejidos genitales cercanos y, a veces, la muerte. Según Manfred Nowak, Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la Tortura y otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, el procedimiento puede provocar la muerte debido a una hemorragia grave que provoca un shock hemorrágico, un shock neurogénico como consecuencia del dolor y el traumatismo, y una infección abrumadora y septicemia.

Casi todas las mujeres que han sido sometidas a la MGF experimentan dolor y sangrado como consecuencia del procedimiento. El acto en sí es traumático ya que las niñas son sujetadas durante el procedimiento. El riesgo y las complicaciones aumentan con el tipo de MGF y son más graves y frecuentes con las infibulaciones.

«El dolor infligido por la MGF no termina con el procedimiento inicial, sino que a menudo continúa como una tortura continua a lo largo de la vida de la mujer», afirma Manfred Nowak, Relator Especial de la ONU sobre la Tortura.

Además del intenso dolor durante y en las semanas posteriores a la ablación, las mujeres que han sido sometidas a la MGF experimentan diversos efectos a largo plazo: físicos, sexuales y psicológicos.

Las mujeres pueden experimentar dolor crónico, infecciones pélvicas crónicas, desarrollo de quistes, abscesos y úlceras genitales, formación excesiva de tejido cicatricial, infección del sistema reproductivo, disminución del disfrute sexual y consecuencias psicológicas, como el trastorno de estrés postraumático.

Los riesgos adicionales de las complicaciones de las infibulaciones incluyen problemas urinarios y menstruales, infertilidad, cirugía posterior (defibulación y reinfibulación) y relaciones sexuales dolorosas. Las relaciones sexuales sólo pueden tener lugar después de la apertura de la infibulación, mediante cirugía o relaciones sexuales con penetración. En consecuencia, las relaciones sexuales son frecuentemente dolorosas durante las primeras semanas después de la iniciación sexual y la pareja masculina también puede experimentar dolor y complicaciones.

Al dar a luz, el tejido cicatrizal puede desgarrarse o es necesario cortar la abertura para permitir la salida del bebé. Después del parto, las mujeres de algunas comunidades étnicas suelen ser cosidas de nuevo para que queden «apretadas» para su marido (reinfibulación). Este tipo de corte y costura de los genitales de la mujer da lugar a un doloroso tejido cicatricial.

Un estudio multinacional realizado por la OMS en seis países africanos, mostró que las mujeres que habían sido sometidas a la MGF, tenían un riesgo significativamente mayor de sufrir eventos adversos durante el parto, y que la mutilación genital en las madres tiene efectos negativos en sus bebés recién nacidos. Según el estudio, entre uno y dos bebés más por cada 100 partos mueren como consecuencia de la MGF.

Lea el estudio colaborativo de la OMS sobre la MGF y los resultados obstétricos

La MGF viola los derechos de los niños

La MGF se practica en niñas que suelen tener entre 0 y 15 años. Por lo tanto, la práctica de la MGF viola los derechos de los niños definidos en la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN):

• El derecho a no ser discriminado (artículo 2);
• El derecho a ser protegido de todas las formas de violencia mental y física y de los malos tratos (artículo 19.1);
• El derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud (artículo 24);
• El derecho a no ser sometido a torturas ni a otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes (artículo 37).

Según el Comité de la ONU sobre la CDN, «la discriminación contra las niñas es una grave violación de los derechos, que afecta a su supervivencia y a todos los ámbitos de su joven vida, además de restringir su capacidad de contribuir positivamente a la sociedad» (2005).

Además, los efectos negativos de la MGF en el desarrollo de los niños contravienen el interés superior del niño, una noción central de la Convención (artículo 3).

Debido a que se realiza sin el consentimiento de las niñas, también vulnera el derecho a expresar libremente su opinión (artículo 12). Incluso si la niña es consciente de la práctica, la cuestión del consentimiento sigue vigente, ya que las niñas suelen ser demasiado jóvenes para ser consultadas y no tienen voz en la decisión tomada en su nombre por los miembros de su familia. Por otra parte, las adolescentes y las mujeres suelen aceptar someterse a la MGF porque temen la no aceptación de sus comunidades, familias y compañeros, según el Informe del Relator Especial sobre la Tortura de 2008.

La MGF también afecta al derecho a la dignidad y entra en conflicto directo con el derecho a la integridad física, ya que implica la mutilación de partes sanas del cuerpo.

El Comité de la Convención sobre los Derechos del Niño ha dicho que los Estados parte de la Convención tienen la obligación de «proteger a los adolescentes de todas las prácticas tradicionales nocivas, como los matrimonios precoces, los crímenes de honor y la mutilación genital femenina» (2003).