Heading

Tratamiento del hipotiroidismo

El hipotiroidismo es una condición clasificada por una glándula tiroidea hipoactiva-cuando la tiroides no produce suficientes hormonas. Hay varios tratamientos disponibles dependiendo de la causa de la producción insuficiente de hormonas, pero el estándar de atención es el mismo: iniciar la terapia de reemplazo de la hormona tiroidea.

Para entender mejor el propósito de la terapia de reemplazo de la hormona tiroidea, ayuda a apreciar el papel y la interacción de T3 y T4-las dos hormonas tiroideas primarias.

T3 y T4
El nombre completo de T3 es triyodotironina, y el nombre completo de T4 es tetrayodotironina o tiroxina. La T3 y la T4 controlan el metabolismo de su cuerpo. Si no tienes suficiente cantidad de estas hormonas, tu metabolismo se ralentiza. El ritmo metabólico determina la rapidez con la que se procesan los alimentos, la velocidad de los latidos del corazón, la cantidad de calor que produce el cuerpo e incluso la rapidez con la que se puede pensar. En esencia, la T3 y la T4 están a cargo de cómo su cuerpo utiliza la energía.

La T3 y la T4 no son iguales en fuerza; la T3 es la hormona más activa de las dos. Aunque la T3 es más fuerte, tomar la hormona T4 sintética se ha considerado el tratamiento estándar para el hipotiroidismo. La razón de esto es que la mayor parte de la T3 en nuestro cuerpo solía ser T4. Cuando las hormonas T4 entran en contacto con otras células en el torrente sanguíneo, ceden un átomo de yodo para interactuar con esas células. Cuando la T4 pierde un átomo de yodo, se convierte en T3.

Cuando se produce esta conversión de T4 a T3, la T3 transmite entonces el «mensaje» metabólico a las demás células de todo el cuerpo. El beneficio de tomar sólo la terapia de T4 es que usted está permitiendo que su cuerpo realice algunas de las acciones que está destinado a hacer, que es tomar T4 y cambiarlo en T3. La vida media de la T4 también es más larga en comparación con la T3 (7 días frente a 24 horas), eso significa que permanecerá durante más tiempo en su cuerpo después de la ingestión.

Sin embargo, hay un consenso creciente entre los expertos de que proporcionar un suplemento tanto de T3 como de T4 es beneficioso para muchos pacientes que han tenido una tiroidectomía total (extirpación de toda la glándula tiroides.)

El propósito de la terapia de reemplazo hormonal de la tiroides

Si se le prescribe una forma de terapia de reemplazo hormonal de la tiroides, el objetivo es compensar la falta de hormona secretada por su glándula tiroides. En la mayoría de los casos, tomará una dosis diaria de T4 (o T3 y T4) en una píldora que se toma por vía oral.

Pero es importante entender que la terapia de cada paciente puede ser diferente. No hay una dosis o un plan de tratamiento estándar cuando se trata de la terapia de reemplazo de la hormona tiroidea. La forma en que el cuerpo absorbe las hormonas, junto con la cantidad de hormonas necesarias para ayudar al cuerpo a funcionar correctamente es muy variada. Su plan de tratamiento será individualizado. Como tal, debe esperar cierto grado de ajuste cuando se trata de encontrar la dosis y la forma de terapia que mejor funcione para usted.

Aunque los suplementos de T4 sintética han sido la forma más prescrita de terapia de sustitución de la hormona tiroidea, hay una variedad de formas, incluyendo los suplementos de tiroides de origen animal. La T3 sintética también se administra ocasionalmente como parte del tratamiento, con mayor frecuencia después de una cirugía de tiroides, cuando se espera la ablación con radioyodo en casos de cáncer, o porque se ha extirpado toda la tiroides.

La terapia de sustitución de la hormona tiroidea es un proceso de tratamiento muy individualizado, y es muy eficaz cuando se prescribe correctamente. El objetivo de la sustitución de la hormona tiroidea, en la mayoría de los casos, es normalizar sus niveles de hormona estimulante del tiroides (TSH). Usted y su médico discutirán qué opción de tratamiento aliviará mejor sus síntomas de hipotiroidismo, permitiéndole llevar una vida sana y normal.

Fuentes

• Página de tratamientos y fármacos para el hipotiroidismo de la Clínica Mayo. Sitio web de información sanitaria de la Clínica Mayo. Disponible en: http://www.mayoclinic.com/health/hypothyroidism/DS00353/DSECTION=treatments-and-drugs. Consultado el 8 de junio de 2009.
• Skugor, M. Treating Hypothyroidism. En: The Cleveland Clinic Guide to Thyroid Disorders. New York: Kaplan Publishing; 2009:29-31.