Grecia podría solicitar al Reino Unido la devolución de los Mármoles de Elgin como parte de las próximas negociaciones del Brexit, ya que el borrador del mandato de negociación de la UE incluye ahora una exigencia para que el Reino Unido devuelva los «objetos culturales sacados ilegalmente».
Esta inesperada cláusula de «devolución y restitución» podría permitir el transporte de los controvertidos objetos de mármol del siglo V a.C. de vuelta a su patria griega.
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Sin embargo, el Gobierno dice que no discutirá la devolución de los mármoles del Partenón a Grecia como parte de cualquier futura negociación comercial con la UE.
Un portavoz del Gobierno británico dijo: «La posición del Reino Unido sobre las esculturas del Partenón no ha cambiado: son responsabilidad legal del Museo Británico. Esto no es objeto de discusión en el marco de nuestras negociaciones comerciales».
Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre los polémicos objetos.
¿Qué son los mármoles de Elgin?
Los Mármoles de Elgin hacen referencia a una colección de esculturas y detalles arquitectónicos de la antigua Grecia, que se remontan al siglo V a.C., y que actualmente se conservan en el Museo Británico de Londres.
Aproximadamente la mitad de los objetos fueron extraídos del Partenón de Atenas y de otros edificios antiguos, y enviados a Inglaterra por legado de Thomas Bruce, séptimo Lord Elgin, que fue embajador británico ante el Imperio Otomano entre 1799 y 1803, que ocupó Grecia desde 1458 hasta la década de 1820.
Los mármoles de Elgin han sido polémicos durante más de 200 años, y el Museo de la Acrópolis de Atenas -que alberga las esculturas restantes- mantiene un espacio vacío para ellos entre su exposición actual.
Grecia considera los mármoles de Elgin bienes robados y ha exigido con frecuencia que sean devueltos.
Sin embargo, el museo británico no está de acuerdo y afirma que los antiguos mármoles, que son aproximadamente la mitad de un friso de 160 metros que adornaba el templo del Partenón del siglo V a.C., fueron adquiridos legalmente por Lord Elgin tras llegar a un acuerdo con los dirigentes otomanos.
También afirma haber preservado las reliquias del deterioro, al haber albergado el botín de Elgin desde 1861 -aunque un estudio realizado el año pasado determinó que las reliquias han sufrido daños irreparables.
La retirada de los mármoles de Elgin pone de relieve los debates sobre la propiedad de los artefactos culturales y la devolución de las antigüedades a sus lugares de origen, con el Museo Británico acusado de exhibir «bienes culturales robados».
Previamente el ex líder laborista Jeremy Corbyn dijo que abriría negociaciones para la devolución de los Mármoles de Elgin si llegaba a ser Primer Ministro, alegando que el permiso original para su traslado hace 200 años provino del Imperio Otomano, y no de los propios griegos.
Otros defensores de la devolución de los artefactos citan diversas razones, como la de impulsar la moral pública y el turismo para mejorar la economía griega tras la recesión mundial de 2008, y la de permitir la reunificación de una obra de arte en el lugar más apropiado.