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El billar es un juego popular al que juegan millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, hay muchas variedades diferentes del juego, todas con reglas y regulaciones claramente diferentes. Las formas más populares del juego son, con diferencia, las originadas en EE.UU., conocidas como «bola ocho» y «bola nueve».

Ambas se juegan en una mesa de billar de tamaño normal con las seis troneras reglamentarias y ambas cuentan con múltiples campeonatos en todo el mundo. Sin embargo, la bola ocho es el juego más común, el que probablemente verá jugar en su sala de billar local y en el que la mayoría de la gente piensa por primera vez cuando se menciona la palabra billar.

El billar de bola ocho puede jugarse como un juego individual o de dobles y se juega con tacos y 16 bolas, 15 bolas objetivas y una bola blanca (la bola que los jugadores golpean para tratar de golpear las otras bolas). El billar puede ser un juego relativamente rápido comparado con sus parientes cercanos, el snooker y el billar, pero eso no lo hace menos hábil, ya que los jugadores requieren un alto grado de habilidad, concentración y pensamiento táctico para jugar a un alto nivel.

Objetivo del juego

El objetivo del billar es meter todas las bolas designadas (ya sean rayas o sólidas) y luego meter la bola 8, ganando así la partida. Como los partidos de billar suelen constar de varios juegos en un formato «al mejor de», los jugadores intentan ganar tantos juegos como sea necesario para ganar el partido. Los jugadores deben utilizar sus habilidades tanto en el juego de ataque como en el de seguridad, así como su astucia táctica para ayudarles a ganar el partido.

Jugadores & Equipo

Para jugar al billar se necesita el siguiente equipo:

• Mesa: La mesa que se utiliza en el billar es de aproximadamente 9 pies por 4,5 pies, aunque a menudo se puede jugar en mesas de diferentes tamaños.
• Bolas: 16 bolas en total, que comprenden una bola blanca, siete bolas rayadas, siete bolas sólidas y una bola negra (bola 8).
• Temas: Los jugadores tienen un taco cada uno que puede ser de madera, fibra de carbono o fibra de vidrio y que se utiliza para golpear la bola blanca.
• Tiza: Para asegurarse de que tienen más control sobre sus tiros, cada jugador tiende a marcar con tiza el extremo de su taco para asegurarse de que hay un buen contacto entre el taco y la bola.

Puntuación

No hay puntuación como tal en el billar, ya que ambos jugadores simplemente intentan meter todas sus bolas objetivas designadas y luego meten la bola 8 en la tronera que han elegido. Sin embargo, las partidas de billar suelen jugarse a lo largo de varios juegos, así que, por ejemplo, en una partida al mejor de nueve cuadros, el primer jugador que llegue a cinco cuadros será declarado ganador.

Ganar la partida

El billar de 8 bolas se gana cuando ocurre una de las siguientes cosas:

• Un jugador mete todas sus bolas designadas y luego mete legalmente la bola 8 en la tronera que ha elegido.
• El jugador contrario mete ilegalmente la bola 8 antes de vaciar su propio juego de bolas.
• La bola 8 es derribada de la mesa por el contrario.

Reglas del billar

Las reglas del billar son algunas de las más disputadas de cualquier deporte, con variaciones ligeramente diferentes que se juegan en diferentes países, ciudades, áreas e incluso establecimientos. Sin embargo, la Asociación Mundial de Billar (WPA) ha elaborado un conjunto de reglas estandarizadas que deben cumplir tanto los aficionados como los profesionales.

• Antes de que comience la partida, las bolas objetivas deben colocarse en un estante triangular y situarse en el extremo inferior de la mesa, de modo que la bola del vértice del estante se encuentre en el punto de pie. El orden de las bolas debe ser aleatorio, excepto la bola 8 negra, que debe colocarse en el centro de la tercera fila. La bola blanca debe colocarse en cualquier lugar detrás de la línea de servicio de la mesa.
• Si es el primer juego de un partido, se debe lanzar una moneda para decidir quién elige si se hace el saque. Después, el saque se hace por turnos.
• Para hacer un saque legal, el jugador debe golpear las bolas y asegurarse de que cuatro bolas tocan las bandas y que la bola blanca no se mete en una tronera. Si la bola 8 es encestada en el tiro de apertura, el jugador tiene derecho a pedir un nuevo tiro.
• El primer jugador que encaje una bola objetiva tendrá que seguir encestando las bolas de esa categoría (rayas o sólidas). El jugador contrario tendrá que encestar el otro grupo.
• Un jugador continuará haciendo tiros hasta que cometa una falta, o no consiga encestar una bola objeto. Entonces es el turno del jugador contrario. El juego continúa así durante el resto de la partida.
• Si un jugador comete una falta, el jugador contrario tiene derecho a colocar la bola blanca en cualquier lugar de la mesa. Hay numerosas faltas en el billar, algunas de las más comunes son:
  • No golpear sus propias bolas objetivas.
  • Golpear la bola blanca fuera de la mesa.
  • Poner una de las bolas objetivas del contrario.
  • Golpear la bola blanca dos veces.
  • Empujar la bola blanca en lugar de golpearla.
  • Un jugador que realiza un tiro cuando no es su turno.
• Una vez que todas las bolas de un jugador han sido encestadas, deben meter la bola 8. Primero deben designar en qué tronera pretenden meter la bola 8 y luego hacer lo indicado. Si no lo hace, el jugador contrario volverá a la mesa. Si el jugador mete la bola 8 en cualquier otra tronera que no sea la designada, perderá la partida.