Resultados de los análisis de sangre

Explicación de los resultados de los análisis de sangre

Un análisis de sangre -a veces denominado panel de sangre- es un examen de laboratorio de una muestra de sangre que se utiliza para comprobar una variedad de cosas, incluyendo el funcionamiento de ciertos órganos (como el hígado, los riñones, la tiroides y el corazón), infecciones y ciertos trastornos genéticos, así como para evaluar la salud general de un individuo.

Una vez analizada la muestra en el laboratorio y recopilados los resultados, en la mayoría de los casos se entregará un informe del análisis de sangre a la persona analizada. El informe detalla los distintos componentes de la sangre y el nivel en que están presentes. Para quienes no tienen formación médica, los informes que se entregan tras los análisis de sangre pueden ser complejos y difíciles de descifrar.

Abreviaturas de los análisis de sangre

Los resultados de los análisis de sangre suelen utilizar el sistema métrico de medición y varias abreviaturas, entre ellas:

cmm: células por milímetro cúbico
fL (femtolitro): fracción de una millonésima parte de un litro
g/dL: gramos por decilitro
UI/L: unidades internacionales por litro
mEq/L: miliequivalente por litro
mg/dL: miligramos por decilitro
mL: mililitro
mmol/L: milimoles por litro
ng/mL: nanogramos por mililitro
pg (picogramos): una trillonésima parte de un gramo

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Componentes de los resultados de los análisis de sangre

Un análisis de sangre suele estar compuesto por tres pruebas principales: un hemograma completo, un panel metabólico y un panel lipídico. Cada uno de ellos comprueba cosas diferentes, que pueden entenderse a través de un análisis detallado de los resultados.

Confusamente, es probable que los resultados de las tres pruebas no se diferencien entre sí y, en su lugar, aparezcan bajo una gran columna, a menudo etiquetada como «Nombre de la prueba». Dentro de cada una de ellas hay varias subpruebas que, en conjunto, dan una amplia imagen de la salud de un individuo.

Conteo sanguíneo completo (CBC)

El conteo sanguíneo completo (CBC) se concentra en los tres tipos de células sanguíneas: glóbulos blancos (WBC), glóbulos rojos (RBC) y plaquetas. Al medir el volumen de células sanguíneas, el hemograma permite al médico evaluar el estado de salud general de un individuo, así como comprobar si existen enfermedades subyacentes como la leucemia y la anemia.

Las subpruebas dentro del hemograma son:

Cuento de glóbulos blancos (WBC)

También conocidos como leucocitos, los glóbulos blancos son un componente principal del sistema inmunitario del cuerpo. Un recuento alto de glóbulos blancos puede indicar la presencia de una infección, mientras que un recuento bajo puede apuntar a varias afecciones, como el VIH/SIDA y el lupus.

Lea más sobre un recuento de glóbulos blancos»

Cuento diferencial de glóbulos blancos

El laboratorio analiza los cinco componentes principales de los glóbulos blancos y su proporción entre ellos. Si los componentes están desequilibrados, esto podría indicar una infección, así como una variedad de condiciones médicas. Las proporciones saludables de cada uno son:

Neutrófilos: 40 a 60 por ciento del total
Linfocitos: 20 a 40 por ciento
Monocitos: 2 a 8 por ciento
Eosinófilos: 1 a 4 por ciento
Basófilos: 0,5 a 1 por ciento

Cuento de glóbulos rojos

Los glóbulos rojos (RBC) transportan oxígeno a los tejidos de todo el cuerpo, lo que los hace importantes para su funcionamiento saludable. Un recuento de glóbulos rojos calcula el volumen de glóbulos rojos de un individuo; si los resultados muestran un recuento por encima o por debajo de los niveles normales, esto puede indicar al médico varias condiciones médicas. Sin embargo, esta forma de análisis no puede señalar las causas fundamentales de cualquier irregularidad, lo que significa que, si este es el caso, serán necesarias más pruebas.

Prueba de hematocrito (Hct)

Prueba qué proporción de la sangre está formada por glóbulos rojos. Es útil para diagnosticar la anemia, entre otras condiciones médicas.

Prueba de hemoglobina (Hgb)

La hemoglobina es una proteína contenida en los glóbulos rojos que envía el oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo. La prueba de la hemoglobina también es útil para diagnosticar la anemia, y muchos médicos prefieren esta prueba a la del hematocrito.

Lea más sobre la hemoglobina y los niveles de hemoglobina»

Volumen corpuscular medio (VCM)

El volumen medio de los glóbulos rojos, o el espacio que llena cada glóbulo rojo, se mide mediante esta prueba. Los resultados fuera del rango normal pueden ser un signo de anemia o síndrome de fatiga crónica, entre otras condiciones médicas.

Prueba de hemoglobina corpuscular media (HCM)

El laboratorio analiza la cantidad media de hemoglobina presente en cada glóbulo rojo. Los niveles altos son un posible indicador de anemia y los niveles bajos un posible signo de desnutrición.

Prueba de la anchura de distribución de los glóbulos rojos (RDW o RCDW)

Prueba la distribución de los glóbulos rojos, no su tamaño real. Los niveles fuera del rango normal pueden indicar condiciones como anemia, desnutrición y enfermedad hepática.

Cuento de plaquetas

Las plaquetas son pequeñas células que ayudan a la coagulación de la sangre. Esta prueba mide la cantidad de plaquetas presentes en la sangre. Si la prueba pone de manifiesto un recuento elevado, puede indicar anemia, cáncer o infección, mientras que un recuento bajo puede impedir la curación de las heridas y provocar hemorragias graves.

Volumen plaquetario medio (VPM)

Prueba el volumen de plaquetas en la sangre. Un volumen bajo de plaquetas puede provocar irregularidades en las hemorragias, mientras que un volumen alto de plaquetas puede aumentar el riesgo de un individuo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.

Panel metabólico integral (CMP)

La prueba del panel metabólico integral, también conocida como panel químico, mide los niveles de glucosa del organismo, el equilibrio de líquidos y electrolitos, así como la función hepática y renal. Consta de una serie de subpruebas:

Prueba de la alanina aminotransferasa (ALT)

La alanina aminotransferasa (ALT) es una enzima producida principalmente por las células del hígado. Los niveles altos pueden ser una indicación de daño hepático.

Prueba de albúmina

La albúmina es una proteína producida por el hígado. Su volumen dentro del órgano se puede medir a través de esta prueba. Los niveles anormales pueden ser causados por problemas hepáticos o renales.

Prueba de proteínas totales

El laboratorio analiza la proporción de dos tipos de proteínas: albúmina y globulina. Los niveles bajos de proteínas pueden indicar diversas afecciones, como trastornos hepáticos y renales y desnutrición, mientras que los niveles altos pueden ser un signo de inflamación, infección o trastorno de la médula ósea.

Prueba de fosfatasa alcalina

La fosfatasa alcalina es una enzima que se produce típicamente en las células del hígado y los huesos. Los resultados fuera de los niveles normales pueden indicar daños en el hígado y problemas óseos, como raquitismo o tumores óseos.

Prueba de la aminotransferasa de espartato

La aminotransferasa de espartato es una enzima que suele encontrarse en los glóbulos rojos y el tejido muscular, así como en el corazón, el páncreas, el hígado y los riñones. Esta prueba mide los niveles de esta enzima en el cuerpo, y los resultados por encima del rango saludable indican una variedad de condiciones, incluyendo algunos tipos de cáncer, así como daños en el hígado, el corazón o los riñones.

Prueba de la bilirrubina

Esta prueba de laboratorio permite detectar disfunciones renales y hepáticas y es útil para diagnosticar afecciones como la ictericia neonatal, la anemia y las enfermedades hepáticas.

Prueba del nitrógeno ureico en sangre (BUN)

Esta prueba mide el volumen de nitrógeno en la sangre. Los niveles altos pueden ser causados por un daño o enfermedad renal, mientras que los niveles bajos pueden ser un signo de desnutrición o de daño hepático grave.

Prueba de calcio

Esta prueba mide los niveles de calcio en la sangre. Si la prueba indica niveles bajos, esto puede indicar cáncer, hiperparatiroidismo, tuberculosis y otras afecciones, mientras que los niveles altos pueden indicar afecciones como desnutrición, raquitismo e hipoparatiroidismo.

Prueba de cloruro

Esta prueba mide los niveles de cloruro del cuerpo. Un nivel elevado de cloruro puede indicar deshidratación, así como trastornos renales y disfunción de la glándula suprarrenal.

Prueba de creatinina

La creatinina es una molécula química de desecho que es importante para crear energía muscular. El aumento de los niveles de creatinina puede ser un signo de disfunción renal.

Prueba de azúcar en sangre en ayunas

Los niveles de azúcar en sangre se ven fácilmente afectados por la ingesta reciente de alimentos o bebidas. Por ello, la prueba de azúcar en sangre en ayunas se realiza tras un mínimo de seis horas de ayuno. Los resultados anormales pueden indicar diabetes, entre otras condiciones médicas.

Prueba de fósforo

El laboratorio analiza la cantidad de fósforo en la sangre. Los niveles elevados pueden indicar problemas en los riñones y en las glándulas paratiroides, y pueden ser un signo de desnutrición o de abuso de alcohol.

Prueba de potasio

El potasio ayuda a la comunicación entre nervios y músculos, regula el corazón y mantiene la función muscular. Los diuréticos (una sustancia o medicamento utilizado para aumentar la micción) pueden hacer que los niveles de potasio disminuyan.

Prueba de sodio

El sodio es un mineral que ayuda a los impulsos nerviosos y a las contracciones musculares, además de equilibrar los niveles de agua. Las irregularidades son un posible indicio de deshidratación, trastornos de las glándulas suprarrenales, corticosteroides y trastornos renales o hepáticos.

Panel de lípidos

El panel de lípidos consiste en varias pruebas utilizadas para medir los diferentes tipos de triglicéridos (grasas) y colesterol en la sangre.

Prueba de colesterol total

Esta prueba mide los niveles globales de colesterol LDL (malo) y HDL (bueno) en la sangre.

Prueba de triglicéridos

Prueba de triglicéridos, una grasa que se encuentra en la sangre. Las irregularidades son un posible factor de riesgo para las enfermedades del corazón y otras condiciones médicas.

Prueba de colesterol HDL

El colesterol HDL, también conocido como lipoproteína de alta densidad (o colesterol bueno), es útil para proteger contra las enfermedades del corazón. Los niveles bajos pueden aumentar el riesgo de problemas cardíacos.

Prueba de colesterol LDL

El colesterol LDL, también conocido como lipoproteína de baja densidad (o colesterol malo), está relacionado con las enfermedades cardíacas y la obstrucción de las arterias.

Prueba de la relación entre el colesterol total y el HDL

El cálculo de esta relación puede ayudar a determinar el riesgo de un individuo de desarrollar una enfermedad cardíaca. Se calcula dividiendo el colesterol HDL entre el colesterol total. Los niveles altos son un posible indicador de problemas cardíacos.

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