La taquicardia ventricular (TV) sin pulso debe tratarse de la misma manera que la fibrilación ventricular (FV) y, por tanto, la desfibrilación debe realizarse inmediatamente. En la actualidad, la mayoría de los desfibriladores disponen de una forma de onda bifásica, que utiliza energías más bajas (120-150 julios, dependiendo de la forma de onda específica empleada) en comparación con la desfibrilación de forma de onda monofásica, con una serie de descargas apiladas de energía progresivamente creciente, que comienza con 200 y termina con 360 julios. Las compresiones torácicas también deben iniciarse inmediatamente si se retrasa el acceso a un desfibrilador. El manejo de la vía aérea, incluyendo la ventilación con bolsa de mascarilla seguida de la intubación endotraqueal, debe realizarse simultáneamente durante este tiempo. Sin embargo, el manejo de la vía aérea y la intubación no deben retrasar la terapia de desfibrilación. Si no se recupera la circulación espontánea tras la desfibrilación inicial, seguida de compresiones torácicas, se administrará una segunda desfibrilación y se iniciarán las intervenciones farmacológicas.
Se administra 1 mg de epinefrina por vía intravenosa seguida de 2 minutos de compresiones torácicas para permitir que el medicamento acceda a la circulación. Los beneficios de la epinefrina incluyen el aumento del flujo sanguíneo cerebral y miocárdico, la vasoconstricción y el aumento de las presiones máximas de perfusión aórtica y coronaria. La epinefrina puede volver a administrarse cada 3-5 minutos mientras dure la parada cardíaca. Si el acceso intravenoso es limitado o no existe, la epinefrina puede administrarse a través de un tubo endotraqueal en una dosis 2-2,5 veces superior a la dosis intravenosa.
La vasopresina se ha añadido a las opciones de tratamiento de la TV/FV sin pulso por su capacidad para mejorar la perfusión de los órganos vitales durante la parada cardíaca. La vasopresina actúa en la estimulación directa de los receptores V1 en el músculo liso, produciendo así una constricción que conduce a mejoras en la presión de perfusión coronaria. La vasopresina tiene una vida media más larga que la epinefrina y, por ello, se administra una dosis única de 40 unidades durante los esfuerzos de reanimación.
Si persiste la TV sin pulso o la FV, puede considerarse la administración de medicamentos antiarrítmicos. Estos incluyen la lidocaína y la amiodarona. La amiodarona se prefiere en dosis de 300 mg y provoca la prolongación de los potenciales de acción cardíacos y del período refractario. Se puede considerar el uso de bicarbonato sódico si hay acidosis metabólica, una sobredosis de antidepresivos tricíclicos o hiperpotasemia. No hay ningún beneficio positivo en el uso de bicarbonato de sodio y, de hecho, puede empeorar la acidosis por su papel en la producción de dióxido de carbono y el aumento de la osmolalidad del plasma.