Síntomas de la ERGE
La ERGE puede causar una serie de signos y síntomas diferentes, no todos los cuales pueden estar presentes en un caso particular.
Los síntomas más comunes son:
- Acidez estomacal frecuente, una sensación de ardor en el pecho o en la garganta
- Regurgitación de alimentos o contenido estomacal
- Dolor de garganta
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Disfagia.
- Sentir un nudo en la garganta
- Dientes dañados por la acidez estomacal
- Dolor de pecho
- Mal aliento
- Náuseas
- Vómitos (2,3)
- Asma, una enfermedad crónica caracterizada por la sensibilidad a los irritantes pulmonares
- Congestión torácica
- Tos seca que no desaparece
- Sibilancias, o respiración entrecortada que provoca un sonido agudo
- Honorrea o pérdida parcial de la voz
- Laringitis, o inflamación de la laringe, que puede causar la pérdida temporal de la voz
- Neumonía, o infección pulmonar (3)
- Presión o opresión en el pecho, brazo(s), cuello, mandíbula, o la espalda
- Náuseas
- Sudores fríos
- Dificultad para respirar
- Mareos o mareos
- Fatiga
Ciertos síntomas también pueden provenir de complicaciones respiratorias de la ERGE, que se producen cuando se respira el ácido del estómago hacia los pulmones.
Estos síntomas pueden incluir:
Si tiene reflujo ácido por la noche, puede experimentar trastornos del sueño o tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones respiratorias de la ERGE. (2)
REG vs. ERGE
El reflujo gastroesofágico (RGE) es un término que a veces se utiliza para describir muchos de los síntomas, como el ardor de estómago, que se observan en la ERGE.
Pero el RGE es mucho más común y menos grave que la ERGE.
El RGE ocurre con menos frecuencia y suele desaparecer después de tomar un comprimido antiácido. La ERGE describe síntomas que son más persistentes.
Algunos médicos distinguen entre RGE y ERGE observando la frecuencia de los síntomas.
Si tiene acidez estomacal más de dos veces por semana durante algunas semanas, es posible que le diagnostiquen ERGE. (3)
¿Ardor de estómago o ataque al corazón?
Las personas con ERGE a menudo informan de dolor en el pecho, comúnmente conocido como ardor de estómago.
Las personas que están sufriendo un ataque al corazón -o ciertos otros problemas cardíacos- también suelen experimentar dolor en el pecho.
El dolor torácico causado por la reducción del flujo sanguíneo al corazón se denomina angina.
Es importante asegurarse de que su dolor torácico no está siendo causado por un problema cardíaco antes de centrarse en un diagnóstico de ERGE.
El dolor en el pecho causado por un ataque al corazón es más probable que incluya:
Un signo revelador de la acidez es que generalmente no empeora con la actividad ni mejora con el descanso.
Si tiene un dolor intenso y aplastante en el pecho -o dolor en el brazo izquierdo o en la mandíbula- busque atención médica de urgencia, ya que puede indicar un ataque al corazón.
Si tiene dolor en el pecho y no está seguro de cuál es la causa, también debe buscar atención médica de urgencia. (4)
Pruebas para la ERGE
La mayoría de las veces, el diagnóstico de la ERGE no se basa en ninguna prueba o procedimiento médico, sino en sus síntomas.
Su médico puede recetarle un medicamento para ver si reduce sus síntomas. Si lo hace, lo más probable es que esto confirme su diagnóstico de ERGE.
En algunos casos, sin embargo, su médico puede querer realizar una prueba o procedimiento adicional para confirmar o descartar un diagnóstico de ERGE.
Las pruebas de diagnóstico de la ERGE incluyen:
Sonda de Ácido Ambulatorio
También llamada sonda de pH, esta prueba utiliza un dispositivo para medir la cantidad de ácido en su esófago.
Un monitor conectado a un tubo flexible será introducido a través de su nariz hasta su esófago. Se conectará a una pequeña grabadora de datos en el exterior, que llevará alrededor del brazo o la cintura. Se deja colocado durante 24 horas o más.
Alternativamente, el monitor puede ser un clip que se coloca en su esófago. Este clip pasará a través de su sistema digestivo a las heces después de un par de días.
Endoscopia superior
En este procedimiento, su médico introduce un tubo fino y flexible que contiene una cámara por la garganta para examinar su esófago y evaluar la gravedad del daño.
Como parte de este procedimiento, su médico puede tomar una biopsia (pequeña muestra de tejido) del revestimiento de su esófago. Este tejido se examinará en un laboratorio para detectar anomalías.
Esta prueba puede mostrar resultados normales incluso cuando hay reflujo ácido. A menudo se utiliza para buscar complicaciones de la ERGE, como inflamación, úlceras o una condición precancerosa llamada esófago de Barrett.
Si muestra signos de esófago de Barrett, su médico puede querer que se someta a exámenes de endoscopia regulares.
Manometría esofágica
Esta prueba mide las contracciones musculares en su esófago. Utiliza un dispositivo conectado a un tubo largo y delgado que se pasa a través de la nariz hasta el estómago y luego vuelve a subir lentamente por el esófago.
Este procedimiento puede mostrar si su ERGE se debe a un esfínter esofágico inferior débil, el anillo de músculos entre el estómago y el esófago.
También puede ayudar a diagnosticar problemas en el esófago distintos de la ERGE.
Serie gastrointestinal superior
Esta prueba utiliza rayos X para observar el tracto digestivo superior.
Mientras está de pie o sentado frente a una máquina de rayos X, beberá un líquido calcáreo que contiene bario, que recubre el revestimiento del esófago y el estómago. El técnico de rayos X tomará varias imágenes a medida que el líquido se desplaza por su sistema.
Este procedimiento puede ayudar a detectar estenosis o úlceras en el esófago, o una hernia de hiato, cuando la parte superior del estómago empuja hacia arriba a través de la abertura del diafragma para el esófago. (2,3)
Información adicional de Quinn Phillips