Así que has comprado un paquete de cecina, con ganas de probar lo que algunos de tus amigos han estado comentando. Y no te ha defraudado.
Pero aunque te ha gustado mucho, no eres muy de comer carne. Por lo tanto, esperas que pase algún tiempo hasta que te acabes el paquete. ¿Se estropea la cecina?
O quizás te has aprovisionado de cecina en una oferta, y ahora te preguntas cuánto durará toda esa carne. Y como en algunos paquetes sólo faltaban uno o dos meses para la fecha de la etiqueta, estás pensando en congelarla, pero no estás seguro de que sea una buena idea.
Si estás empezando tu andadura con la cecina, probablemente sea mejor que aprendas un par de cosas sobre su almacenamiento, su vida útil y su deterioro. O si la congelación tiene sentido o no. Si eso es lo que buscas, este artículo es para ti.
Cómo conservar la cecina
La cecina es carne magra que ha sido secada para alargar su vida útil. Aunque la cecina de ternera es la variedad más popular, la carne puede ser cualquier cosa, desde ternera hasta pavo.
El proceso de secado suele incluir la salazón de la carne para extraer la humedad y conservar el producto. Y la falta de agua y un nivel bastante alto de sal hacen que la carne no se estropee tan fácilmente. Sin embargo, conservar la cecina no es tan sencillo como guardar el paquete en la despensa hasta que se acabe.
Empecemos con la cecina comprada en la tienda. El paquete suele estar sellado al vacío o con nitrógeno (como una bolsa de patatas fritas). De cualquier manera, hay muy poco o nada de oxígeno en el envase, por lo que la cecina está bastante a salvo de estropearse. Mientras el envase esté sin abrir, puedes guardarlo en un lugar oscuro y fresco, como la despensa o un armario de la cocina.
Una vez abierto, la cosa se pone un poco más interesante. En primer lugar, si no es una bolsa resellable, debes pasar la cecina a una, o en un recipiente hermético. No importa dónde pongas la carne, debe estar protegida del mundo exterior y no tener acceso al aire fresco.
Algunos productores añaden más conservantes a su cecina, y si ese es el caso, puedes seguir manteniendo la bolsa o el recipiente a temperatura ambiente durante una o dos semanas. Otros, sobre todo los que utilizan pocos o ningún conservante (además de la sal, claro), suelen informar en la etiqueta de que debes refrigerar su cecina nada más abrirla.
En resumen, comprueba siempre la etiqueta para asegurarte de si puedes dejarla en la despensa. Por supuesto, la cecina conservará su frescura y durará un poco más si la refrigeras.
Cuando se trata de cecina casera, la forma de almacenarla depende de cómo la hayas envasado. Si la has sellado al vacío o has utilizado un absorbente de oxígeno, guardar la cecina en la despensa está perfectamente bien. Pero si acabas de ponerla en un recipiente hermético después de prepararla, sólo durará alrededor de una semana en la despensa, por lo que ir a la nevera de inmediato es probablemente una mejor opción.
¿Se puede congelar la cecina?
Congelar la cecina altera ligeramente el sabor de la carne deshidratada, por lo que algunos expertos no lo recomiendan. Al final, todo es una cuestión de preferencia personal, así que no lo sabrás con certeza hasta que lo pruebes por ti mismo.
Cuando se trata de cecina comprada en la tienda que está sin abrir, no la congeles a menos que realmente tengas que hacerlo. Suele tener una vida útil bastante larga, e incluso si la abres cerca de la fecha de la etiqueta o un poco más tarde, debería estar perfectamente bien.
Pero si has abierto el paquete, o se trata de cecina casera que no está sellada al vacío, la congelación es el camino a seguir para prolongar su vida útil.
Al congelar la cecina, como con la congelación de casi cualquier alimento, necesitas proteger la carne de la baja temperatura. Para ello, puedes utilizar una bolsa de congelación, un recipiente hermético o envolver la carne con papel de aluminio.
Ir con una bolsa de congelación resellable parece ser el mejor método porque es respetuoso con el medio ambiente y ocupa el menor espacio en el congelador. En general, las bolsas de congelación son súper útiles si el espacio del congelador es escaso en tu casa.
Congela la carne en la nevera durante toda la noche.
Cuánto dura la cecina
La cecina envasada comercialmente se mantiene fresca unos 12 meses. Un paquete suele venir con una fecha de caducidad, y ese es un buen punto de partida. Siempre que mantenga el paquete sin abrir, la carne debería mantenerse en la mejor calidad durante algún tiempo después de esa fecha, tal vez un mes o dos. O más, si está cargada de conservantes.
Una vez abierto el paquete, su vida útil depende del número de conservantes añadidos. Pero si buscas una estimación segura, de 1 a 2 semanas en la despensa y de 3 a 4 semanas en la nevera parecen razonables.
Cuando se trata de cecina casera, todo depende de si sellas el paquete al vacío o no. Si es así, puedes esperar que la carne dure entre 1 y 2 meses en la despensa y aún más en la nevera. Si no, de 1 a 2 semanas a temperatura ambiente y alrededor de un mes en la nevera son estimaciones realistas.
| Almacén | Frigorífico | |
|---|---|---|
| Carne secacecina comprada (sin abrir) | Mejor ser + 1 mes | Tienda-(abierta) | 1 – 2 semanas | 1 mes |
| Cecina casera (sellada al vacíosellada) | 1 – 2 meses | 4+ meses |
| Cecina casera (abierta) | 1 – 2 semanas | 1 mes |
Por favor, ten en cuenta que los periodos anteriores son sólo estimados.
Cómo saber si la cecina se ha estropeado
Si no has guardado la cecina correctamente, y la humedad entró en la bolsa, tarde o temprano habrá algunas cosas peludas que crecen o manchas oscuras en la superficie. Si ese es el caso, deseche el bocadillo. Lo mismo si se ha vuelto súper duro o ha desarrollado un olor desagradable.
Los cambios de color y/o textura indican que la calidad de la carne se está degradando bastante rápido. Pero no son necesariamente signos de deterioro. Depende en gran medida de usted decidir si la cecina es lo suficientemente buena como para comerla o no. Y en caso de duda, tírala.
Lo mismo si ya almacenas la carne deshidratada durante mucho más tiempo del que deberías.