Publicado en abril de 2010 | Por Jaya Balani – Abogado de Defensa Criminal de Orlando con NeJame Law
¿Por qué es aceptable perder dinero para los casinos y el Estado de Florida pero no para sus amigos? La respuesta a esa pregunta es porque la Legislatura de la Florida lo dijo y porque no pueden ganar dinero con tus amigos. Los estatutos de Florida 849.01, dicen en parte:
«Quien por sí mismo,… mantenga una mesa o sala de juego, …o casa, …con el propósito de jugar o apostar o en cualquier lugar del que pueda tener directa o indirectamente la carga, el control o la gestión, …permita a cualquier persona jugar por dinero u otra cosa de valor en cualquier juego, …será culpable de un delito grave de tercer grado, castigado con hasta cinco años de prisión.»
El estado no limita el juego a los juegos de cartas y a las máquinas tragaperras. Los juegos de azar incluyen y no se limitan a las apuestas en un juego de billar o piscina, carreras de caballos y eventos deportivos. Florida, en su abundante hipocresía, sí permite el juego en un casino operado bajo el Seminole Gaming Compact. En abril, el Senado de Florida aprobó el Seminole Gaming Compact, que autoriza las máquinas tragaperras y los juegos de mesa, que prevé que la tribu comparta con el Estado unos ingresos estimados en 400 millones de dólares al año.
El Estado de Florida gana dinero con organizaciones más pequeñas conocidas como salas de cartas. Una sala de cartas es una instalación en la que se practican juegos autorizados por dinero o cualquier cosa de valor y a la que se invita al público a participar en dichos juegos y se le cobra una cuota de participación por parte del operador de dicha instalación. Para explotar una de estas salas de cartas hay que pagar una licencia, tasas ocupacionales de los empleados, un impuesto por cada persona que entra y un impuesto sobre los ingresos brutos mensuales.
Recientemente, el Metropolitan Bureau of Investigation (MBI), que es un grupo de trabajo de 14 agencias locales, estatales y federales de aplicación de la ley, hizo una redada en un local que funcionaba como casa de juegos con máquinas tragaperras. El negocio ofrecía un premio de 3.000 dólares, pero el ganador estaba predeterminado y no se basaba en el tiempo de juego. Según el MBI, se les acusará de asociación ilícita, castigada con hasta 30 años de prisión, de explotación de una máquina tragaperras y de mantener una casa de juego. MBI pretende ser guardianes de la moral y proteger a sus ciudadanos de los juegos de azar, pero son conscientes de que los legisladores, los jueces y los agentes de la ley tienen juegos de póquer amistosos, piscinas de la oficina y las apuestas de rutina entre sí.
Hay una excepción a las leyes de juego que permite a una persona para albergar el juego. Se permite una partida cuando las ganancias de cualquier jugador en una sola ronda, mano o partida no superan los 10 dólares de valor. Es hipócrita que el estado ponga un límite a lo que se puede apostar en un juego privado pero no tenga ningún límite a lo que se puede gastar en la lotería, carreras de caballos, jai-alais o casinos.
Entonces, ¿por qué exactamente el estado prohíbe las fiestas de póker en la intimidad de tu propia casa? Es por una cuestión moral con el juego? Eso no puede ser cierto, ya que están promoviendo el juego en los casinos gestionados por la Seminole Gaming Act. Además, el estado gasta más de 3 millones de dólares al año sólo en publicidad y promoción de la lotería estatal en un esfuerzo por inducir a los ciudadanos de Florida a jugar aún más. Evidentemente, no se trata de una cuestión moral, sino más bien de codicia, ya que el estado de Florida no puede meterse en sus bolsillos cuando usted está apostando con su familia o sus amigos. Identifiquemos esta tontería como lo que es en lugar de escondernos detrás de una moral fabricada y negar la verdad.