Es muy común ver orquídeas con las raíces saliendo de sus macetas y flotando en el aire. A algunas personas les encanta su aspecto mientras que otras las odian. A menudo me preguntan si se pueden recortar las raíces aéreas de las orquídeas. Bueno, aquí está la información sobre esta pregunta común.
¿Se pueden recortar las raíces aéreas de las orquídeas? Las raíces aéreas de las orquídeas no deben ser recortadas ya que son parte del sistema que la planta utiliza para absorber nutrientes y agua. Recortar las raíces aéreas podría hacer que la planta tuviera problemas o incluso muriera debido a una enfermedad o a la incapacidad de absorber suficiente agua y nutrientes. Hay varias maneras de manejar las raíces aéreas dependiendo de su preferencia.
¿Qué son las raíces aéreas?
Las raíces aéreas de las orquídeas son raíces que crecen fuera del medio de cultivo. Pueden crecer desde la parte superior del tallo o pueden emerger del medio de cultivo. Algunas orquídeas producirán naturalmente muchas raíces aéreas, mientras que otras tendrán relativamente pocas.
Las orquídeas son plantas epífitas por naturaleza, lo que significa que crecen sobre otras plantas, en lugar de crecer en el suelo. Las raíces son responsables de anclar la planta en su posición, así como de absorber el agua y los nutrientes esenciales.
¿Cuál es la diferencia entre las raíces aéreas y las raíces normales?
En muchos aspectos, las raíces aéreas son exactamente iguales a las raíces normales. Sólo es diferente la ubicación de las raíces. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta.
Las raíces aéreas suelen estar entre las más sanas de toda la planta, ya que estas raíces crecerán en condiciones más cercanas al hábitat natural de la orquídea.
Las orquídeas que se mantienen en casa suelen estar en macetas con medios como corteza de pino o musgo Sphagnum. Con el tiempo, este medio de cultivo se descompone, y las raíces dentro de este medio a menudo pueden estar bajo un estrés considerable y tienen un alto riesgo de desarrollar la pudrición de la raíz.
¿Qué debo hacer con las raíces aéreas de las orquídeas?
Hay una variedad de opiniones diferentes sobre la mejor manera de manejar las raíces de aire de las orquídeas. Supongo que la respuesta corta y la que mejor promoverá la salud de su orquídea es dejar las raíces de aire de las orquídeas solas. Deje que crezcan fuera de la maceta como quieran.
Algunas personas adoran el aspecto de las raíces aéreas saliendo de su maceta de orquídeas, mientras que otras personas las encuentran poco ordenadas. Si quiere reducir el impacto visual de las raíces aéreas, hay algunas cosas que puede hacer.
Doble maceta para sus orquídeas
Esta es una opción muy popular, ya que muchas orquídeas se mantienen en macetas transparentes que drenan bien para mejorar la luz que llega a las raíces, y luego se colocan en una maceta decorativa más grande que no drena. Cuando surgen las raíces aéreas, puede animarlas a crecer por los lados de la maceta transparente y hacia la maceta decorativa. Esto significa que las raíces aéreas deberían permanecer felices y sanas, pero no estarán a la vista demasiado.
Obtendrá lo mejor de ambos mundos con esta opción, ya que las raíces aéreas no están plantadas en el medio de cultivo, lo que probablemente no promovería la mejor salud para la orquídea, pero también las mantiene fuera de su camino.
Pero tenga cuidado de que las raíces aéreas no acaben en un charco de agua en el fondo de la maceta decorativa. Esto puede evitarse fácilmente drenando muy bien su orquídea después de regarla para asegurarse de que la maceta decorativa permanece razonablemente seca.
Replantando su orquídea
Aunque muchos desaconsejan esto, ya que las raíces de las orquídeas son típicamente menos saludables cuando se cultivan en un medio de cultivo, creo que es una opción razonable si realmente no le gusta el aspecto de las raíces aéreas. He probado esta técnica muchas veces con buen éxito, aunque no sería mi primera opción de manejo.
Sin embargo, creo que debe tener en cuenta al hacer esto, que existe la posibilidad de que tenga un impacto negativo en la salud de su orquídea.
Si va a tratar de poner todas las raíces aéreas en una nueva maceta junto con el medio de cultivo, es posible que desee considerar un medio de cultivo que no se rompa con el tiempo.
Meter a su orquídea en pellets de arcilla expandida es una buena opción, ya que estos proporcionarán mucha circulación de aire y drenaje, lo que ayudará a la orquídea a adaptarse.
Si decide poner las raíces aéreas en una maceta, tenga cuidado de evitar regar demasiado a su orquídea. Si continúa con el mismo ciclo de riego que antes, la orquídea tendrá más exposición al agua, debido al mayor número de raíces que se riegan. También habrá agua residual que permanecerá alrededor de las raíces durante más tiempo debido a que están en una maceta rodeada de medio de cultivo.
Cómo recortar las raíces de aire de las orquídeas
Si realmente quiere deshacerse de las raíces de aire, ¿puede recortarlas? Bueno, supongo que puede, siempre y cuando esté dispuesto a correr el riesgo de que afecte negativamente a la salud de su orquídea.
Si su orquídea sólo tiene unas pocas raíces aéreas y el resto de la planta y las raíces están sanas, la planta probablemente sobrevivirá sin mucha dificultad. Si la planta tiene copiosas raíces aéreas, la planta podría realmente luchar si las elimina, y debería pensarlo de nuevo.
Si quiere eliminar algunas raíces aéreas, intente hacerlo después de haber regado la planta, para asegurarse de que está bien hidratada y las raíces aéreas están más blandas y flexibles.
Utilice una cuchilla afilada o unas tijeras de podar finas. Esterilice bien las cuchillas en una solución de alcohol o bajo una llama. El mayor riesgo inmediato para la planta es la enfermedad por la herida abierta, por lo que hay que tener cuidado para evitar introducir enfermedades si es posible.
Corte lo más cerca posible del tallo sin peligro de dañar el tallo de la planta. Corte con seguridad a través de la raíz aérea, para que el corte sea lo más limpio posible.
Cuidados de la raíz aérea de las orquídeas
Las raíces aéreas de las orquídeas no necesitan muchos cuidados específicos. Si está cuidando bien a su orquídea, las raíces de aire serán felices. Sin embargo, las raíces de aire pueden experimentar algunos de los mismos problemas que las raíces normales, y también algunos de los problemas que experimentan las hojas y los tallos.
¿Es necesario regar las raíces de aire?
No es necesario regar activamente las raíces de aire, pero mucha gente opta por rociarlas o regarlas de forma rutinaria. Si las raíces dentro del medio de cultivo están siendo bien abastecidas con agua, las raíces de aire deberían permanecer regordetas, firmes y de color plateado, con las puntas verdes.
Las raíces de aire obtendrán la humedad del aire. Pueden surgir problemas si mantiene sus orquídeas en condiciones áridas.
Normalmente riego mis orquídeas llevándolas al fregadero de mi cocina y haciendo correr agua tibia por el medio de cultivo. Me aseguro de que las raíces aéreas se mojen en este momento, y normalmente compruebo la salud de la planta en general en este momento.
Durante la fase vegetativa del crecimiento de las orquídeas, uso una solución fertilizante débil cada dos veces que riego mis orquídeas. Durante la fase de floración, no las abono.
Niveles de humedad para unas raíces aéreas sanas
Si su orquídea tiene muchas raíces aéreas, será más sensible a los niveles de humedad. Intente mantener la humedad por encima del 40% para que las raíces de aire no se sequen demasiado rápido. Si su casa tiene niveles bajos de humedad, considere poner su orquídea en una bandeja de humedad o usar un humidificador casero.
Requisitos de luz para las raíces aéreas de las orquídeas
Las raíces de las orquídeas se diferencian de muchas plantas en que realizan una fotosíntesis activa a través de sus raíces. Las raíces de las orquídeas generalmente son de color verde oscuro cuando están húmedas y de color plateado cuando están secas. Si las raíces de su orquídea están expuestas a la luz solar brillante e indirecta con la misma intensidad que el resto de la planta, esto será beneficioso para la planta.
Sin embargo, del mismo modo que las hojas y las flores de las orquídeas pueden quemarse con el sol, las raíces de las orquídeas también pueden hacerlo. Si deja su orquídea en la luz solar directa y caliente durante períodos prolongados, las raíces pueden volverse crujientes y marrones o negras. Vea en la siguiente imagen un ejemplo de una orquídea que se dejó durante meses en una ventana orientada al sur en verano.
Si esto ocurre, las raíces no se recuperarán, pero la planta suele poder salvarse trasladándola a unas condiciones de luz más adecuadas. Es posible que tengas que podar las raíces aéreas dañadas si esto ocurre.
Qué hacer con las raíces de las orquídeas que crecen demasiado
A veces, en lugar de que las raíces aéreas causen problemas, serán las raíces dentro del medio de cultivo. Si su maceta de orquídeas está llena de raíces, hasta el punto de que están forzando la maceta y saliendo del medio, debería considerar el trasplante de su orquídea.
A las orquídeas generalmente les gusta tener raíces, por lo que hay una alta proporción de raíces en el medio de cultivo. Sin embargo, llega un momento en el que la planta y las raíces habrán crecido lo suficiente como para que las raíces tengan problemas en la maceta existente.
En este punto, cambie a una maceta un poco más grande. Vacíe todo el medio de cultivo de la maceta y libere todas las raíces. Esta es una gran oportunidad para evaluar la salud de las raíces. Recuerde que las raíces sanas deben ser regordetas y firmes a duras. Deben ser verdes cuando están húmedas y de color plateado cuando están mojadas. Si algunas de las raíces están blandas, frágiles y marrones o negras, hay podredumbre radicular. Si las raíces están grises, arrugadas y crujientes, están deshidratadas.
Las raíces que no estén sanas deben eliminarse con unas tijeras de podar esterilizadas y no trasplantarse a la nueva maceta, donde podrían afectar negativamente a la salud de la planta.
Asegúrese de utilizar una nueva mezcla para macetas, ya que la antigua, suponiendo que esté utilizando un medio orgánico, habrá empezado a descomponerse, lo que estresará a la planta y aumentará el riesgo de enfermedades de las raíces.
¿Se pueden montar las orquídeas en lugar de cultivarlas en una maceta?
Como se mencionó anteriormente, las orquídeas no crecen en medios de cultivo en maceta en la naturaleza. Es totalmente posible, y a menudo será más saludable para una orquídea crecerla montada en un árbol, rama o estructura artificial, en lugar de plantarla en una maceta.
La mayoría de las orquídeas se venden en macetas ya que es la forma convencional de hacer las cosas, y a corto plazo, es más indulgente con el cuidado imperfecto. Es un poco más de trabajo para cuidar de una orquídea montada, pero se puede producir una exhibición impresionante.
Si estás interesado en aprender más sobre el cuidado de las orquídeas, tengo muchos otros artículos que te pueden resultar útiles. Tengo un interés particular en las orquídeas phalaenopsis y tengo mucha información útil en la sección de orquídeas de este sitio web. También tengo un libro electrónico gratuito sobre el cuidado de las orquídeas phalaenopsis que regalo a todos los que se suscriban al boletín de la Guía de Jardinería Inteligente.