Por Mike Bumbeck, automedia.com
Dificultad: Fácil
Tiempo estimado: 45 minutos
Es hora de afrontar los hechos. De vez en cuando tu trasero necesita un poco de ayuda. Tanto si conduces un vehículo de tracción trasera, delantera o total, las ruedas giran por medio de un diferencial. Los engranajes del diferencial distribuyen la energía del motor a los ejes, y éstos hacen girar las ruedas en la dirección correcta a la velocidad adecuada cuando se pisa el acelerador.
Otra función importante del diferencial es permitir que las ruedas motrices giren a diferentes velocidades al tomar una curva. La rueda interior gira menos que la exterior porque recorre una distancia menor en la curva. De esta diferencia, el diferencial recibe su nombre. Los engranajes del interior del diferencial se deslizan cubiertos por una película resbaladiza de aceite. Al igual que el aceite del motor, el líquido del diferencial debe cambiarse a intervalos regulares. Sin las propiedades lubricantes de este aceite para engranajes de alta presión, la fricción desgastará rápidamente la capa especial de acero endurecido de los dientes del engranaje, y los engranajes pueden fallar prematuramente.
Cuándo cambiar el aceite del diferencial
Si bien un excelente momento para cambiar el líquido del engranaje es cuando el diferencial tiene que ser drenado para el servicio del eje y similares, siempre es mejor consultar el manual del propietario o de servicio para los intervalos adecuados. No cualquier aceite puede soportar las presiones extremas que se producen por el constante golpeteo de los engranajes del diferencial. El aceite debe ser capaz de soportar los golpes y las cargas creadas por la transferencia de la potencia del motor y el par motor a las ruedas.Hasta que la caza comercial de ballenas se prohibió en gran medida en la década de 1970, un componente importante de este lubricante de alta presión procedía de los cachalotes.Desde entonces, estos compuestos se han sustituido por otros equivalentes de fabricación más moderna.
Elegir el aceite diferencial adecuado
La primera consideración es el peso adecuado, o la viscosidad. Lo siguiente es el GLrating. Sin entrar en una conferencia sobre la lubricación, el mejor camino a tomar es utilizar sólo lo que se especifica para su diferencial. Si el manual pide un fluido para engranajes GL-5 de 90W, entonces ese es el único camino a seguir. Cuestionar a los ingenieros que diseñaron el diferencial y llenar la caja con el aceite para engranajes incorrecto puede, en última instancia, resultar en una costosa equivocación.
Otra consideración importante cuando se trata del fluido del diferencial son los requisitos del diferencial de deslizamiento limitado, o con sensor de tracción. En un diferencial normal o «abierto», el par, o la torsión, creada por la línea de transmisión se aplica siempre a las dos ruedas, independientemente de si una de ellas está girando sin poder hacer nada en una superficie helada. Un diferencial de deslizamiento limitado (LSD) detectará esta pérdida de energía y redirigirá el par a la rueda que tenga más tracción.
Aunque hay varios tipos de mecanismos utilizados para lograr este milagro de la tracción redirigida, la mayoría de ellos requieren modificadores de fricción exclusivos de su propio diseño para funcionar correctamente. Un LSD sin estos lubricantes especiales, en el mejor de los casos, no funcionará correctamente y, en el peor de los casos, fracasará por completo, terminando por costar un montón de dinero para reconstruir y reparar. Si su vehículo tiene un LSD, asegúrese siempre de utilizar un aceite para engranajes que contenga los modificadores de fricción correctos para ese LSD en particular.
Cambiando el aceite del diferencial
Una nota final es que todos los fluidos del diferencial poseen un olor particular que puede o no atraer a sus sentidos. Los compuestos de azufre utilizados en los lubricantes de extrema presión huelen como huevos podridos o peor, dependiendo de la concentración del aditivo. Una buena idea es llevar ropa que puedas tirar y no poner aceite para engranajes en ningún lugar en el que no quieras olerlo durante un tiempo, sobre todo en el interior del vehículo. Si, por alguna extraña razón, le gusta el olor de los huevos podridos, le encantará el olor del aceite para engranajes. Si no es así, tome las debidas precauciones para evitar el recordatorio de un cambio de aceite de engranajes.
Guía paso a paso para cambiar el aceite del diferencial