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Prefiero conducir por calles laterales y, a menudo, acabo siguiendo a otro coche de señal de stop en señal de stop. Esto es algo habitual: en las paradas de cuatro direcciones, el coche que va delante de mí se detiene y luego avanza por la intersección. Mientras ellos aceleran, yo me pongo en la línea. Entonces, otro coche se acerca a mi izquierda o derecha. Cuando el coche que va delante de mí despeja la intersección, el otro coche se pone en marcha. Pero yo he llegado primero a la señal de stop, ¿no es mi turno? – Jordan, Toronto

Se supone que las paradas en cuatro direcciones son como un Starbucks: el primero que llega es el primero que se sirve.

«Si alguien se detiene claramente y en la posición correcta de frenado, esa persona debería tener derecho a ir primero porque somos canadienses y compartimos cosas», dice Angelo DiCicco, director de operaciones del centro de conducción avanzada de Young Drivers of Canada.

Por lo tanto, si eres el primero en detenerte por completo, tienes el derecho de paso.

Pero si otro coche va de todos modos, tal vez el conductor no te vio detenerse. O tal vez pensaron que habían llegado primero. O tal vez sean unos imbéciles.

Pero una vez que el morro de su coche pasa la línea de detención y empiezan a atravesar la intersección, tienen el derecho de paso, sin importar quién llegó realmente primero.

«Es el vehículo que entra primero en la intersección el que obtiene el control de la misma», escribe en un correo electrónico Ian Law, presidente y jefe instructor de la Escuela de Control de Coches ILR. «Los demás deben esperar a que ese vehículo despeje la intersección antes de entrar en ella».

Entonces, ¿qué pasa si dos coches llegan a la intersección casi al mismo tiempo, y está demasiado cerca para decidir? Entonces debes ceder el paso al coche de tu derecha.

«Entonces debes dejar que la persona de tu derecha pase primero, y una vez que se haya ido, es tu turno», dice DiCicco. «Por eso lo llamamos derecho de paso y no izquierdo».

Si son más de dos coches, entonces se debe ir en el sentido de las agujas del reloj hasta que cada coche tenga su turno, añade DiCicco.

¿Dos para enredar?

Entonces, ¿qué pasa si llegas a la intersección más o menos al mismo tiempo que el coche de enfrente y los dos vais en línea recta?

Teóricamente, los dos podéis ir en línea recta al mismo tiempo y la mayoría de la gente lo hará, dice DiCicco.

Lo mismo ocurre si los dos vais a girar a la derecha. Si ambos están girando a la izquierda, puede ser un poco más peligroso.

«Puedes hacerlo, pero es mejor que tengas… muy buenas habilidades de observación y confianza», dice DiCicco. «A veces la gente lo hace en sus barrios locales. Pero si otra persona corta por esa parte de la ciudad, puede haber problemas».

Si tienes el derecho de paso en una parada de cuatro vías, no deberías esperar a tomarla. Si esperas demasiado, otra persona te quitará el turno.

«La gente en una parada de cuatro direcciones piensa que es el momento de parar y tomar un sorbo de café, y se equivoca», dice DiCicco. «Están renunciando a su derecho de paso, y eso confunde a todos los demás».

Es una buena idea escudriñar la intersección incluso antes de parar para ver quién se aproxima y quién debe ir a continuación. Si es tu turno, y está claro una vez que llegas allí, debes ir.

«Si eres demasiado concienzudo, y te tomas dos o tres segundos antes de ir, en realidad lo estás haciendo más peligroso», dice DiCicco. «Las cosas se atascan, y tienes gente frustrada que toma el derecho de paso.»

¿Tienes una pregunta sobre la conducción? Envíala a [email protected]. Canadá es un lugar grande, así que dinos dónde estás para que podamos encontrar la respuesta para tu ciudad y provincia.

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