- Muchas oficinas tienen el aire acondicionado muy frío durante el verano.
- INSIDER preguntó a un dietista si congelarse todo el día ayuda a quemar calorías extra.
- Las investigaciones sugieren que sí se queman más calorías cuando se está en un ambiente frío.
- Pero el efecto es bastante pequeño, y no es probable que cause una pérdida de peso real o una transformación del cuerpo.
La oficina innecesariamente fría es un fenómeno bien descrito. Refinery29 dio una vez consejos sobre cómo llevar capas para un lugar de trabajo frígido. En el verano de 2015, un escritor del Washington Post llevó a cabo una investigación a gran escala sobre por qué tantas oficinas son tan frías, especialmente para las trabajadoras.
Aquí en INSIDER, nosotros también hemos experimentado un frío ártico interior en los días calurosos de verano. Hemos hecho descansos para calentar los dedos entumecidos. Hemos llevado mantas a la oficina para envolvernos los hombros. Hemos salido corriendo a H&M para recoger jerséis en los momentos en los que sentíamos que no podíamos soportar el frío implacable ni un momento más.
Y nos preguntamos: Si tenemos que estar condenados a esta tundra simulada, ¿es posible que al menos estuviéramos quemando algunas calorías extra al intentar mantenernos calientes? Me puse en contacto con la dietista registrada Georgie Fear para obtener la opinión de un experto.
La respuesta corta es que probablemente estamos quemando ligeramente más calorías cuando tenemos frío en el trabajo. Pero el efecto global es pequeño.
Empecemos por lo básico: Las calorías son una unidad de medida que nos indica cuánta energía se almacena dentro de los alimentos. Cuando hace frío en el exterior, explicó Fear, tu cuerpo empieza a utilizar parte de esa energía para mantener tu temperatura corporal lo suficientemente alta. Así que la respuesta corta es que sí: se gastan calorías al mantenerse caliente en un ambiente frío.
Pero, ¿cuántas calorías extra se queman?
Para responder a esta pregunta, Fear señaló un estudio realizado por investigadores holandeses en 2002. Descubrieron que reducir la temperatura de una habitación de 71,6ºF a 60,8ºF aumentaba el gasto energético de 24 horas de los participantes -el número de calorías que quemaban en un día- entre un 4 y un 6%. (Los científicos que realizaron estudios similares en 2010 y 2013 obtuvieron resultados muy parecidos.)
Es decir, si quemas 2.000 calorías en un día normal a una temperatura cómoda, el ambiente más frío estimularía a tu cuerpo a quemar entre 80 y 120 calorías adicionales. Eso no es nada.
Pero (por supuesto) hay algunas advertencias.
En primer lugar, para mantener ese beneficio de quema de calorías, tendrías que renunciar a capas adicionales como mantas o sudaderas, dijo Fear. En su lugar, tendrías que llevar la misma ropa que elegirías para una temperatura normal y cómoda. Y eso es simplemente desagradable.
En segundo lugar, ese aumento de 80-120 calorías es relativo al gasto energético de 24 horas – y no conocemos a nadie que pase 24 horas en la oficina. Si pasas menos horas en el frío, el número total de calorías extra quemadas también será menor.
En tercer lugar, Fear dijo a INSIDER que las temperaturas frías pueden aumentar el apetito en algunos casos.
«no es una ruta para perder peso porque probablemente vas a tener más hambre», dijo. Y es demasiado fácil borrar una quema extra de 80-120 calorías. Todo lo que se necesitaría es un plátano decentemente grande o un cuarto de taza de almendras.
Por último, su cuerpo puede no reaccionar de la misma manera que los nueve participantes masculinos en ese estudio de 2002.
«Hay mucha variación individual en la tasa metabólica», dijo Fear. Su tasa de quema de calorías varía en función de la edad, el sexo, el nivel de actividad, el peso actual y su cóctel personal de hormonas, también.
La conclusión: Sí, tu cuerpo quema más calorías cuando tienes más frío. Pero a no ser que el frío de la oficina en verano te lleve a empezar a dar vueltas corriendo alrededor de la sala de conferencias, probablemente no vas a revisar tu cuerpo sólo por tener un poco de frío.
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