La abogada británica y reconocida defensora de las libertades civiles Shami Chakrabarti escribió en una ocasión que Matar a un ruiseñor la inspiró a convertirse en abogada. Aunque la amada novela de Harper Lee puede ser el libro más conocido centrado en la sala de juicios, no es ni mucho menos el único de este tipo. Siga leyendo para ver un resumen de seis libros imprescindibles para los estudiantes de derecho (que no son Matar a un ruiseñor).
1. Bleak House, de Charles Dickens
Considerada por muchos como la mejor novela de Dickens y anunciada como una obra maestra, Bleak House también ha sido declarada como «la obra literaria más importante sobre el derecho.»
Afirma el ABA Journal al otorgar a este clásico el tercer puesto en su ranking de las 25 mejores novelas de derecho: «En el primer plano de este clásico de Dickens está la historia de Esther Summerson, que vive en Bleak House sin saber que es la hija ilegítima de Lady Dedlock. Hay un asesinato, por supuesto, y se sospecha de Lady Dedlock. Pero los abogados no se sienten atraídos por Bleak House por el misterio. Lo que les gusta es el relato de Dickens sobre Jarndyce contra Jarndyce, un caso de herencia que se arrastra de generación en generación hasta que el dinero se agota. Dickens da en el clavo con su clásica descripción del cinismo subyacente que, con demasiada frecuencia, impulsa los litigios»
¿Un apunte interesante? Dickens basó Jarndyce contra Jarndyce en sus propias experiencias legales mientras se enfrentaba a editores que habían lanzado copias no autorizadas de Un cuento de Navidad.
2. The Firm, de John Grisham
De acuerdo, puede que no sea arte elevado, pero cuando se trata de una lectura realmente emocionante y de escapar de la ocasional monotonía de la vida de estudiante de derecho, no puedes equivocarte con este bestseller sobre el ambicioso abogado fiscalista novato Mitch McDeere que da con un siniestro secreto mientras trabaja en su bufete de Memphis Bendini, Lambert & Locke.
Dice Publishers Weekly de este apasionante relato, que pasó 44 semanas en las listas de los más vendidos del NY Times «Grisham, abogado penalista, describe con lucidez los procedimientos de los despachos de abogados al más alto nivel, engranándolos con suavidad con los sucesos criminales de la narración….Los lectores quedarán totalmente enganchados a esta historia inusual y absorbente.»
3. 1861: El despertar de la Guerra Civil, de Adam Goodheart
Al elegir este relato histórico sobre cómo comenzó la Guerra Civil y se produjo la revolución americana como su selección para el ABA Journal «30 abogados, 30 libros», el socio de la abogacía de Washington, DC, Trevor Potter, afirma con entusiasmo: «Un gran libro para la lista de lecturas de este verano. Escrito 150 años después del comienzo de la Guerra Civil, 1861 es una descripción fascinante y fascinante del año en que comenzó la guerra. Se lee como un thriller, pero está repleto de fragmentos de historia y derecho constitucional que los abogados adorarán. ¿Sabía usted que ambas cámaras del Congreso votaron para enmendar la Constitución y consagrar el derecho a la propiedad de los esclavos, y convertirlo en la única enmienda que nunca podría ser enmendada? Lo hicieron. Todo en un intento de apaciguar a los estados del Sur.»
4. The Handmaid’s Tale, de Margaret Atwood
Puede que la serie de Netflix esté dando mucho que hablar últimamente, pero eso no excusa a los lectores de indagar en este libro de la canadiense Atwood, tan cauteloso como extremadamente relevante.
El ABA Journal afirma que esta obra se encuentra entre las 25 mejores novelas de derecho de la historia: «Ambientada en Gilead, una nación distópica conocida en su día como Estados Unidos, el best-seller de Atwood explora el derrocamiento de la Constitución en favor de una teocracia cristiana que da lugar a un retroceso total de los derechos de la mujer. A las mujeres se les prohíbe leer, escribir o votar. Y aunque los temores más oscuros presentados por Atwood se han demostrado infundados en las décadas transcurridas desde su publicación -durante el principal ascenso de la derecha cristiana en la política nacional-, las aprensiones fundamentales del libro podrían aplicarse a un contexto más global».
5. Njál’s Saga, de Anonymous
Este libro que detalla una disputa de sangre de 50 años puede remontarse al siglo XIII, pero es absolutamente actual.
Dice el blog de Oxford University Press, «explora problemas humanos perennes -desde matrimonios fallidos hasta lealtades divididas, desde la incapacidad de la ley para frenar las pasiones humanas hasta las terribles consecuencias cuando hombres y mujeres decentes son arrastrados por una marea de violencia más allá de su control…..En particular, explora hasta qué punto las disputas pueden resolverse por acuerdo, y examina las terribles cosas que suceden cuando la venganza se convierte en una fuerza social abrumadora. Aunque se trata de un relato de otra época, no es difícil pensar en contextos modernos en los que predomina la venganza y no el imperio de la ley, y debería animar a reflexionar sobre las peligrosas consecuencias de una sociedad en la que se arraiga la cultura de la venganza.»
6. Justicia: What’s the Right Thing to Do? de Michael J Sandel
Como profesor de la Universidad de Harvard, Michael J. Sandel es famoso por abarrotar de estudiantes el teatro del campus para escucharle abordar algunas de las cuestiones más desafiantes a las que se enfrentan los abogados -y la sociedad en su conjunto- hoy en día.
Según Goodreads, «Justicia ofrece a los lectores el mismo viaje estimulante que cautiva a los estudiantes de Harvard. Este libro es una exploración lírica del significado de la justicia, que invita a los lectores de todas las convicciones políticas a considerar controversias conocidas de manera fresca y esclarecedora. La acción afirmativa, el matrimonio entre personas del mismo sexo, el suicidio asistido por un médico, el aborto, el servicio nacional, el patriotismo y la disidencia, los límites morales de los mercados -Sandel dramatiza el desafío de pensar en estos conflictos, y muestra cómo una comprensión más segura de la filosofía puede ayudarnos a dar sentido a la política, la moral y nuestras propias convicciones también.»
7. El Estado de Derecho, de Tom Bingham
Anunciado como «el mayor juez de nuestro tiempo», una «figura imponente» y «roca de principios», los logros de Tom Bingham fueron muchos. ¿Entre ellos? Este breve pero brillante libro sobre el contexto histórico y el significado actual de la frase «el Estado de Derecho».
Propone el profesor de derecho de los derechos humanos y abogado en ejercicio Conor A. Gearty: «Escrito con un estilo alegre y amplio, este libro es una agradable excursión a través de los grandes éxitos del common law en general y del derecho inglés en particular. Parece la transcripción de un juego de salón jugado por un grupo de estudiantes de grado particularmente precoz: ¿cuáles son las 12 mejores cosas del tipo «Estado de Derecho» que han ocurrido desde 1200? ¿Cuáles son las ocho características más importantes del Estado de Derecho en la actualidad?»
Aunque Bingham murió hace una década, su agudo intelecto y sus excepcionales ideas siguen siendo una guía fundamental para cualquiera que quiera entender el papel primordial que desempeñan las leyes como piedra angular de una sociedad estable.