Por Kathleen Wiley, RN, BSN, OCN
Oncología de Grand Mesa &Centro de Infusión
Delta Health
Febrero, 2017 – No importa si es joven o mayor es bueno estar al tanto de las señales del cáncer. Encontrar el cáncer a tiempo conduce al mejor pronóstico. El tratamiento funciona mejor cuando el cáncer es pequeño y no se ha extendido a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo. Estar atento a los cambios en su cuerpo y llevar esta información a su médico podría salvarle la vida. La Sociedad Americana del Cáncer utiliza el C-A-U-T-I-O-N para reconocer siete signos tempranos de cáncer:
* Cambio en los hábitos intestinales o vesicales. Esto podría significar diarrea o estreñimiento que dura más de cuatro semanas. Informe a su médico si tiene problemas crónicos de dolor o dificultad para orinar.
* Una llaga que no se cura. Las manchas que sangran y no desaparecen son signos de cáncer de piel.
* Sangrado o secreción inusual. La sangre en las heces no es normal. La sangre en las heces puede ser de color rojo brillante y podría ser causada por las hemorroides. Las heces pueden ser de color negro, lo que significa que puede haber una hemorragia estomacal o intestinal. Las mujeres que sangran entre periodos o después de la menopausia deben acudir a su ginecólogo. El cáncer de endometrio suele hacer que las mujeres sangren en momentos anormales.
* Engrosamiento o bulto en el pecho, testículo o en otro lugar. Una mujer o un hombre deben informar al médico si notan un bulto en un seno o tienen secreciones en un pezón. Los hombres también pueden padecer cáncer de mama, aunque es menos frecuente. Un hombre debe hablar con su médico si nota un bulto, enrojecimiento o cambio en el tamaño de sus testículos.
* Indigestión o dificultad para tragar. Los gases, la indigestión, la hinchazón o el dolor abdominal que duran más de cuatro semanas no son normales. La dificultad para tragar podría significar un problema en su garganta o esófago.
* Cambio evidente en el tamaño, color, forma o grosor de una verruga, lunar o llaga en la boca. Hágase revisar lunares, bultos y marcas inusuales o nuevos en su cuerpo. Debe asegurarse de que no tiene cáncer de piel.
* Tos persistente o ronquera. Acuda al médico si la tos es intensa, dura más de tres semanas o ve sangre al toser.
Hay otros signos y síntomas que podrían señalar la presencia de cáncer. La fatiga persistente, las fiebres bajas, la inflamación de los ganglios linfáticos y los sudores nocturnos pueden ser signos de advertencia de cánceres como la enfermedad de Hodgkin, la leucemia o el linfoma no hodgkiniano. Los dolores de cabeza persistentes, la pérdida de peso inexplicable y el dolor crónico en los huesos u otras partes del cuerpo son síntomas sobre los que hay que hablar con el médico. No todos los síntomas mencionados anteriormente se deben siempre al cáncer. Hay muchas enfermedades comunes que pueden causar problemas similares. Por eso es bueno que hable con su médico si siente que ha tenido cambios en su salud.