El siluro de cola roja es un enorme pez de agua dulce que sólo los acuaristas más experimentados deberían intentar mantener.
A pesar de eso, hay mucha gente que piensa que estos peces son mucho más manejables de mantener en cautividad de lo que son.
Así que estamos aquí para dejar las cosas claras.
Esta guía sobre el cuidado del siluro de cola roja le dará una mirada honesta a lo que realmente se necesita para mantener este pez como mascota y le ayudará a decidir si es algo para lo que está preparado.
Resumen de la especie
El siluro de cola roja (nombre científico: phractocephalus hemioliopterus) es nativo de los países del norte de América del Sur. Los países en los que comúnmente se puede encontrar son Colombia, Brasil, Perú, Venezuela, Ecuador, Guyana y Bolivia.
Pasa su tiempo en las cuencas de los ríos de agua dulce (el Amazonas y el Orinoco principalmente), arroyos y lagos en busca de cualquier cosa que pueda comer. Estos peces no son exigentes!
Tienen un poco de reputación en los países que ocupa debido a una combinación de su tamaño y las historias míticas de su agresividad. Hay mucho respeto por el siluro de cola roja en Sudamérica.
Vida útil
La vida media de un siluro de cola roja es de unos 15 años en cautividad. En la naturaleza se sabe que viven más tiempo, pero no hay una cantidad significativa de datos al respecto.
Dado que estos peces necesitan requisitos muy específicos cuando se trata de su cuidado, es muy común que los acuaristas poco preparados acorten su vida significativamente. Cualquier cuidado deficiente para un pez tan grande le restará rápidamente años de vida.
Aspecto
El siluro de cola roja tiene un aspecto muy clásico de «siluro». Los barbos (bigotes largos) que tiene son bastante grandes e imposibles de pasar por alto. Tienden a sobresalir directamente hacia afuera sin importar si el pez está nadando rápido o no.
El color principal de su cuerpo es gris oscuro con una mancha de puntos tenues que se extiende por esta parte de su cuerpo.
La parte inferior de su cabeza es blanca y se extiende hacia atrás hasta aproximadamente donde comienzan sus aletas pectorales. Esta zona blanca normalmente se extiende hacia arriba sobre la parte superior de sus aletas pectorales y continúa todo el camino hasta la base de sus aletas caudales.
Sus aletas caudales son de color rojo, así como el tercio superior de sus aletas dorsales. De ahí viene su nombre bastante sencillo.
El siluro de cola roja tiene un cuerpo bastante grueso que se estrecha un poco hacia su cola. Al igual que muchos bagres de agua dulce, su vientre es bastante plano, especialmente debajo de su cabeza.
Tamaño
El tamaño medio de un bagre de cola roja en cautividad es de alrededor de 3 a 4 pies de longitud. En la naturaleza, esto puede estar más cerca de 5 pies.
Es importante entender lo enorme que es esto, y lo que significa para cualquier persona que quiera mantener uno en un acuario casero. Esto significa que el tamaño mínimo del tanque va a ser astronómico sólo para hacerlos relativamente cómodos.
Nota del autor: Hay mucha información errónea sobre el bagre de cola roja en línea. Una de las tendencias más preocupantes es que muchos acuaristas nuevos piensan que mantener estos peces en tanques a una edad temprana atrofiará significativamente su crecimiento. Esto es totalmente erróneo, ya que aunque definitivamente se atrofiará su longitud máxima un poco, todavía es probable que lleguen a 3 pies por lo menos.
Cuidado del siluro de cola roja
Si usted quiere dar una oportunidad al cuidado del siluro de cola roja hay algunas cosas en las que simplemente no puede comprometerse. Con peces tan grandes y agresivos las apuestas son siempre mucho más altas y los errores se castigan más también.
Tamaño del tanque
El tamaño mínimo del tanque para un siluro de cola roja adulto es de alrededor de 1.500-2.000 galones (sí). Esto les dará suficiente espacio para nadar y estar activos sin sentirse apretados e infelices.
Este enorme tamaño de tanque es obviamente bastante comparado con la mayoría de los acuarios caseros de agua dulce. Aquí es donde la mayoría de los propietarios potenciales normalmente lo dejan porque no es viable para casi todo el mundo.
Tampoco piense que puede comprometerse con algo como un tanque de 1.000 galones. Esto no es ni mucho menos suficiente. Los siluros cola roja son peces que no se llevan bien con las medias tintas.
Parámetros del agua
Los parámetros del agua son obviamente muy importantes también. A pesar de que el siluro de cola roja se considera resistente, siempre recomendamos hacer todo lo posible para asegurarse de que la situación del agua sea lo mejor posible.
- Temperatura del agua: de 68 °F a 80 °F
- Niveles de pH: Algo entre 6 y 7,5 está bien, pero mantenerse por debajo de 7 es lo ideal.
- Peces pequeños
- Gusanos
- Gambas
- Carne cortada
Mantener los parámetros óptimos del agua puede ser un reto con un tanque tan grande. Muchas de las personas que intentan mantener a este pez en su acuario casero descubren que pasan la mayor parte de su tiempo en esto (al menos al principio).
Es una experiencia muy diferente tratar de calentar un tanque de casi 2.000 galones en comparación con un tanque de sólo 20!
Nota del autor: Debido a la cantidad de comida que consumen los bagres de cola roja también crean una gran cantidad de residuos. Esto presenta otro desafío cuando se trata de mantener la calidad del agua.
Qué poner en su tanque
¡No mucho!
Al siluro de cola roja le encanta comer, y eso no es exclusivo de los animales y las plantas. También se alimentarán de elementos aleatorios como madera a la deriva, rocas y grava.
Esto significa que el tanque ideal para ellos es un tanque muy grande, con muy poco en su interior. No requieren un montón de decoraciones o escondites (son peces bastante confiados) y probablemente destrozarán o consumirán cualquier cosa que encuentren.
Esto significa que también querrá limitar su sustrato a una variedad arenosa si eso. Esto también es algo que podrían mordisquear con el tiempo por lo que se recomienda que un tanque sin sustrato es probablemente lo mejor para ellos. Esto obviamente tiene desventajas estéticas, pero es lo mejor para los peces.
Iluminación
Lo más fácil cuando se trata del cuidado del bagre cola roja es su situación de iluminación. Estos peces no necesitan mucho cuando se trata de la luz, por lo que una lámpara estándar hará el truco.
Alimentación & Dieta
Al siluro de cola roja le encanta comer. Punto.
Puedes alimentar a este pez con lo que quieras y lo devorará. Sin embargo, eso no significa que sea lo correcto.
Al igual que cualquier otro pez, tienen ciertos requisitos dietéticos y nutricionales que tendrá que cumplir si quiere que vivan el mayor tiempo posible.
En sus hábitats naturales estos peces comerán gusanos, peces más pequeños, insectos y vegetación al azar que se encuentren. Usted querrá tener esto en cuenta al idear su dieta en cautiverio.
Algunas de las opciones de alimento vivo recomendadas para una dieta óptima del siluro de cola roja son:
También hay un montón de grandes opciones de alimentos en pellets y congelados que puede utilizar para proporcionar una buena base nutricional. Recuerde que con la comida en pellets querrá asegurarse de que es una variedad que se hunde para que haga su camino hacia abajo donde pasan el tiempo en el tanque.
Comportamiento & Temperamento
El comportamiento y el temperamento del bagre de cola roja puede variar dependiendo de con quién hable. Algunas personas dirán que son hiperagresivos, y otros dirán que en realidad son más bien pacíficos.
En nuestra opinión, esto está principalmente influenciado por la configuración de su tanque, así como lo que usted define como agresivo. Si considera que sus instintos naturales depredadores son agresivos, entonces este pez sería de calidad.
No creemos que sea una etiqueta muy justa, sin embargo, porque sólo están haciendo lo que saben. Definiríamos la agresividad como acciones no relacionadas con la caza que pueden dañar a otro pez. Aunque en las circunstancias adecuadas los siluros de cola roja pueden mostrar este comportamiento también, es mucho menos probable.
En cuanto a sus comportamientos normales, estos peces pasarán la mayor parte de su tiempo vagando por la mitad inferior del tanque. Este es el comportamiento normal de los bagres y no cambiará independientemente de si los alberga con otros peces o no. Esto es algo que definitivamente tendrá que tener en cuenta cuando se trata de compañeros de tanque (más sobre esto en la sección siguiente).
Compañeros de tanque para el siluro cola roja
Debido a su tamaño y al hecho de que comen peces más pequeños en la naturaleza, elegir compañeros de tanque para un siluro cola roja puede ser muy difícil. El problema principal es que la mayoría de los peces típicos de acuario de agua dulce son más pequeños que el siluro de cola roja (porque son masivos).
Esto significa que si va a intentar encontrar compañeros de tanque para el siluro de cola roja el principal factor que debe considerar es el tamaño. Si es más pequeño que su siluro de cola roja no es viable.
Casi cualquier cosa no agresiva que sea del mismo tamaño o más grande puede funcionar si se presentan el uno al otro desde el principio.
En su mayor parte, los propietarios de siluros de cola roja tienden a mantener estos peces por sí mismos. Hay muchas cosas que considerar y cuando se añaden más peces grandes a la ecuación hace que el tamaño mínimo del tanque aumente aún más.
Nuestra recomendación sería evitar los compañeros de tanque por el bien de la comodidad y la paz en el tanque. El siluro de cola roja puede ser tan hambriento que nunca se sabe lo que va a tratar de masticar!
Conclusión
Como usted probablemente puede decir, el cuidado de siluro de cola roja no es para todos. De hecho, diríamos que no es para la mayoría de los acuaristas.
Se necesita una buena dosis de experiencia, espacio y recursos para lograrlo.
Si eso te describe, entonces siéntete libre de ir a por ello. Mantener estos peces definitivamente no es imposible y será bastante gratificante una vez que le dedique tiempo.
Si usted es alguien que busca un pez de agua dulce sin complicaciones que no requiera tener un tanque del tamaño de una piscina en su casa, probablemente debería pasar.
Sin embargo, nos encantan estos peces y nos gustaría escuchar cualquier historia o comentario de los propietarios de bagres de cola roja. El cuidado de un pez tan grande es una experiencia muy diferente, por lo que siempre es divertido aprender más!