¿Es posible la alergia al chocolate? Es ciertamente posible, pero es muy raro, según el Dr. Jonathan Buttram, alergólogo e inmunólogo certificado por la junta de UT Health East Texas. Es más común tener una alergia a uno de los ingredientes. Los preparados de chocolate suelen contener leche, soja, cacahuetes o frutos secos, todos ellos reconocidos con mucha más frecuencia como alérgenos alimentarios, dice Buttram.
También se ha demostrado que en los preparados de chocolate pueden encontrarse proteínas de insectos, que también se han implicado en presuntas reacciones alérgicas al chocolate.
Las alergias alimentarias suelen caracterizarse por una combinación de dos o más de los siguientes síntomas: síntomas cutáneos como picor, urticaria y/o hinchazón, síntomas parecidos al asma como tos, sibilancias, dificultad para respirar, síntomas abdominales graves como dolor, calambres, vómitos y/o diarrea, o un descenso de la presión arterial que provoca mareos o desmayos. Los síntomas de las alergias alimentarias suelen aparecer a los pocos minutos de la ingestión y se resuelven por completo en 24 horas. Los síntomas son reproducibles y vuelven a aparecer con nuevas exposiciones.
Además de las verdaderas reacciones alérgicas, el chocolate puede causar otros síntomas no relacionados con la alergia. Por ejemplo, el chocolate se mezcla con la mucosidad de la parte posterior de la garganta y provoca un espesamiento de las secreciones y un aumento del carraspeo. El contenido de aminas vasoactivas del chocolate relaja el músculo liso entre el esófago y el estómago, provocando un empeoramiento del reflujo o la acidez. Las mismas aminas vasoactivas también pueden precipitar las migrañas. Aunque estos síndromes no serían «alérgicos», son respuestas bien conocidas al chocolate que los individuos pueden experimentar.
Si tiene síntomas de una reacción alérgica al chocolate, evítelo estrictamente y acuda a un alergólogo e inmunólogo certificado para que le haga una evaluación completa. Si sus síntomas coinciden más con los síndromes no alérgicos, coméntelo con su médico de cabecera.