El Tratamiento de Respuesta Total (PRT®) es una intervención muy aclamada basada en la investigación para individuos con Trastornos del Espectro Autista (TEA). PRT® es un modelo de intervención naturalista derivado del Análisis de Conducta Aplicado (ABA).
El PRT® se centra en áreas fundamentales del desarrollo del niño, como la motivación, la capacidad de respuesta a múltiples señales, el autocontrol y las iniciaciones sociales. Estas habilidades son fundamentales porque son los comportamientos básicos sobre los que los alumnos con TEA pueden lograr mejoras generalizadas en muchas otras áreas. Al dirigirse a estos comportamientos críticos, el PRT® da lugar a mejoras generalizadas y colaterales en los dominios de comunicación, social y de comportamiento.
Se incorporan procedimientos motivacionales específicos basados en la investigación, incluyendo la elección del niño, la variación de tareas, la intercalación de tareas de mantenimiento y adquisición, los intentos de recompensa y el uso de reforzadores naturales directos, para que la intervención sea extremadamente potente y eficiente. El objetivo del PRT® es llevar al niño con TEA hacia una trayectoria de desarrollo más típica, a través de objetivos de intervención individualizados basados en las necesidades del niño.
El PRT® se dirige a cada área central del desarrollo, y se centra en aumentar la motivación para comprometerse y aprender de los niños con TEA. El PRT® se implementa en los entornos naturales del niño (por ejemplo, el hogar, la comunidad y la escuela) y hace hincapié en la educación de los padres para capacitar a los miembros de la familia para que se conviertan en agentes de la intervención, de modo que el aprendizaje se pueda integrar en las rutinas diarias.
Según los estudios que forman la base de pruebas del PRT®, los niños con trastornos del espectro autista (TEA) de 2 a 16 años se han beneficiado de la intervención del PRT®. Las investigaciones han demostrado que el uso de técnicas motivacionales dentro del marco de enseñanza PRT® puede llevar a que el 85-90% de los niños con autismo (que comienzan la intervención antes de los 5 años) desarrollen la comunicación verbal como modo de comunicación principal. Los investigadores también han identificado características conductuales específicas asociadas a respuestas favorables a las prácticas de enseñanza. Los precursores relacionados con los resultados positivos hasta el momento, incluyen un mayor uso de las iniciaciones sociales y más juegos con juguetes, así como una disminución de la evitación social y del lenguaje estereotipado.
El Tratamiento de Respuesta Total® fue desarrollado inicialmente por los doctores Robert y Lynn Koegel en la Universidad de California, Santa Bárbara, y ahora está siendo desarrollado aún más por los Koegel en la Universidad de Stanford. A lo largo de los últimos 30 años, los Koegel, sus estudiantes de posgrado y sus colegas han publicado más de 200 artículos de investigación en revistas especializadas que respaldan la eficacia del PRT®, y han escrito más de 30 libros y manuales. El PRT® está incluido en la lista del Consejo Nacional de Investigación como uno de los diez programas modelo para el autismo, y es una de las cuatro prácticas con base científica para la intervención en el autismo en los Estados Unidos (Simpson, 2005).
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