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¿Qué son las sustancias controladas?

Las sustancias controladas son medicamentos que están regulados por el gobierno federal, basándose en una variedad de factores.1, 2 Esta página proporcionará información sobre cómo se clasifican los medicamentos, qué es la Ley de Sustancias Controladas, si los opioides son sustancias controladas y por qué están clasificados como sustancias controladas. También se hablará de las distintas clasificaciones de las sustancias controladas y de dónde están catalogados los distintos tipos de opioides.

¿Cómo se clasifican las drogas?

Las drogas pueden clasificarse a grandes rasgos de varias maneras. Una de las principales clasificaciones es entre medicamentos con receta y drogas ilícitas. Las sustancias también se clasifican por los tipos de efectos que tienen, y se dividen en 4 categorías principales:2, 3

• Los opiáceos, que incluyen tanto la droga ilícita heroína como los medicamentos comúnmente recetados para el control del dolor o la supresión de la tos.2.
• Los depresores del sistema nervioso central, que se recetan para controlar la ansiedad, el insomnio, tratar los espasmos musculares y evitar las convulsiones.2 Los depresores incluyen benzodiazepinas como Valium y Xanax, barbitúricos, así como medicamentos para dormir como Lunesta, Ambien y Sonata.2 Algunos nombres alternativos para los depresores son downers, benzos, GHB y roofies.2
• Estimulantes, que se recetan para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, la narcolepsia o para perder peso.2 Los estimulantes ilícitos incluyen la metanfetamina y la cocaína y pueden producir una intensa euforia, un potente subidón y una mejora de la autoestima.2 Los nombres comunes de los estimulantes en la calle son coca, crack, speed y uppers.2
• Alucinógenos, que no se utilizan con ningún fin médico.2 Esta clase de drogas provoca cambios en la percepción y el estado de ánimo, incluidas las alucinaciones, e incluye el LSD, el éxtasis, la MDMA, la ketamina, la fenciclidina, las setas de psilocibina, el peyote y la mescalina.2 El nombre en la calle de algunos alucinógenos es ácido, setas o champiñones, Special K y STP.2

La clasificación de drogas es un tipo de clasificación utilizada por el gobierno federal para la regulación de medicamentos y sustancias similares.1, 2 Las drogas se clasifican en base a varios factores, incluyendo si tienen un uso médico aceptado y su potencial de abuso.1, 2

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Clasificaciones de los opiáceos

La Ley de Sustancias Controladas (CSA) es el estatuto federal que establece y define la política de drogas en los EE.UU. Fue promulgada en 1970 y clasifica las sustancias reguladas por el gobierno federal en 5 listas.1 2 La clasificación de las drogas se basa en si la droga tiene un uso médico aceptado, el potencial de abuso de la droga, si existe un riesgo para la salud pública asociado a la sustancia, la probabilidad de desarrollar una dependencia física o psicológica de la sustancia, y si está estrechamente relacionada con una droga que ya es una sustancia controlada.1, 2 Sólo las drogas que tienen el potencial de ser abusadas pueden ser clasificadas como sustancias controladas.2

Las drogas se clasifican de acuerdo con las siguientes listas:2, 4

• Lista I, donde la sustancia no está aprobada para ningún propósito médico en los Estados Unidos y tiene una alta probabilidad de abuso.
• Lista II, donde la sustancia está aprobada para uso médico en los Estados Unidos pero puede tener limitaciones estrictas; hay una alta probabilidad de abuso; y hay un riesgo de desarrollar una adicción fisiológica grave a la sustancia.
• Lista III, donde la sustancia está aprobada para uso médico en los Estados Unidos, la probabilidad de abuso es menor que la de las sustancias de las Listas I y II, el riesgo de desarrollar una dependencia psicológica es alto, y el riesgo de desarrollar una dependencia física es de moderado a bajo.
• Lista IV, cuando la sustancia está aprobada para uso médico en los Estados Unidos, la probabilidad de abuso o de desarrollar una dependencia psicológica o física es menor que la de las sustancias de la Lista III.
• Lista V, donde la sustancia está aprobada para uso médico en los Estados Unidos, la probabilidad de abuso o de desarrollar una dependencia psicológica o física es menor que para las sustancias de la Lista IV.

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¿Son los opioides sustancias controladas?

Sí. Todos los opioides son sustancias controladas.2 Según la CSA, los opioides se clasifican entre la Lista I y la Lista V, dependiendo de si están aprobados para uso médico, su riesgo de uso indebido y la probabilidad de desarrollar una dependencia fisiológica.1, 2 Los opioides de la Lista I y II tienen muchas más probabilidades de ser objeto de abuso que los de la Lista V.2

Los riesgos asociados al uso de opioides han llevado a su clasificación como sustancias controladas.2 Un riesgo importante asociado a los opioides es la sobredosis.2, 3 Algunas formas de opioides son extremadamente potentes y pueden causar sobredosis tras la ingestión de incluso una pequeña cantidad.2 Las sobredosis de opioides pueden ser mortales. Las muertes debidas a los analgésicos recetados aumentaron 5 veces entre 1999 y 2016.2, 3 Tomar opioides con más frecuencia, en dosis más grandes o de forma diferente a la prescrita, o tomar opioides ilícitos como la heroína, aumenta el riesgo de sobredosis.3

La tolerancia se desarrolla cuando los opioides se usan de forma constante, incluso bajo la supervisión de un médico. Una persona que desarrolla una tolerancia puede necesitar mayores cantidades de la droga para experimentar los mismos efectos.2, 3 El consumo de opioides también puede conducir al desarrollo de una dependencia fisiológica, que es uno de los signos de advertencia de la adicción.2 El cuerpo se vuelve dependiente de la droga, y cuando se deja de consumir opioides la persona experimenta síntomas de abstinencia.2, 3 Los síntomas de abstinencia pueden ser muy incómodos y dolorosos, lo que hace difícil dejar de consumir opioides.3

Una persona que ha desarrollado una dependencia puede pensar en consumir opioides con frecuencia, incluso después de haber dejado de consumirlos, y tener dificultades para desenvolverse en la vida diaria sin consumir opioides.2 La dependencia fisiológica desempeña con frecuencia un papel en las recaídas.2 El uso indebido de opioides también aumenta la probabilidad de desarrollar un trastorno por consumo de opioides.3

Opioides de la Lista I

Los medicamentos de la Lista I no están aprobados ni aceptados para fines médicos en los Estados Unidos y tienen una alta probabilidad de abuso.2 4, 5 La heroína es un opioide de la Lista I, y solo se utiliza de forma ilícita.2, 4, 5, 6 En una encuesta de 2018 realizada a estadounidenses de 12 años o más, 808.000 informaron haber consumido heroína en el último año.7

Los opioides que se obtienen a través de prescripciones legales con fines médicos aún pueden desviarse y darse o venderse a otras personas.3 El uso indebido de las prescripciones puede ocurrir cuando los medicamentos se toman de forma diferente a la prescrita, se toman durante más tiempo del previsto originalmente o se utilizan para drogarse.3

Opioides del Esquema II

Los medicamentos del Esquema II están aprobados para uso médico en los Estados Unidos, pero una alta probabilidad de abuso, así como un riesgo de desarrollar una dependencia fisiológica severa de la sustancia.2 4, 5

Los opioides de la lista II incluyen:2, 5, 6, 7

El fentanilo se está comprimiendo en píldoras que se venden ilícitamente como analgésicos, o se corta en heroína u otras drogas, y luego se inyecta, se esnifa o se fuma.2 Casi 10 millones de estadounidenses de 12 años o más consumieron indebidamente opioides de prescripción en 2018.7 La hidrocodona fue el opioide más consumido indebidamente en 2018, seguido de la oxicodona7.

Otros opioides catalogados

Los opioides que entran en la lista III, IV y V están aprobados para el tratamiento médico en los Estados Unidos y tienen un menor riesgo de abuso y dependencia psicológica o física.2 4

Algunos opioides de este grupo son:2, 5, 6

• Buprenorfina, que es un medicamento de la Lista III.
• Codeína con aspirina o Tylenol, que es un medicamento de la Lista III.
• Medicamentos para la tos que incluyen codeína, que son fármacos de la Lista V.
• Tramadol, que es un fármaco de la Lista IV.

La buprenorfina, que puede suministrarse como Subutex o Suboxone, es un agonista parcial de los opioides.5 6, 8 Se utiliza como parte de los programas de tratamiento de la adicción para tratar el trastorno por consumo de opiáceos y ayuda a controlar los síntomas de la abstinencia de opiáceos, a disminuir el riesgo de sobredosis y a favorecer la sobriedad.8El tramadol se considera un medicamento opioide atípico que no estaba clasificado, pero esto cambió en 2014.9 Después de recopilar pruebas, los reguladores determinaron que el tramadol tiene un bajo riesgo de abuso, aunque está presente, y que el tramadol conlleva un riesgo de desarrollar una dependencia psicológica o física leve, lo que llevó a la Administración para el Control de Drogas a clasificar el tramadol como una sustancia controlada de la Lista IV.9

Los medicamentos opioides pueden ser extremadamente útiles para el manejo del dolor, pero son fármacos clasificados que están controlados por el gobierno federal. Todos los opioides tienen un potencial conocido de abuso. La diferente clasificación de los opioides puede indicar la probabilidad de abuso o dependencia en comparación con otros medicamentos clasificados. Es importante tener en cuenta que una persona puede desarrollar un trastorno por uso de sustancias, que implica dificultad para controlar los patrones de uso de sustancias, incluso después de experimentar consecuencias perjudiciales, independientemente del número de la lista en la que se clasifica el opioide.3 Si usted o un ser querido está abusando de sustancias de cualquier tipo, American Addiction Centers puede proporcionar un tratamiento eficaz que puede ayudar. Si le han recetado opioides para controlar el dolor, American Addiction Centers puede ayudarle a aprender a controlar los problemas de salud y el dolor crónico como parte de su plan de tratamiento.10

Fuentes:

1. Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos. La Ley de Sustancias Controladas.
2. Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos. (2020). Drogas de abuso: Una guía de recursos de la DEA.
3. Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. (2020). Informe de investigación sobre el uso indebido de medicamentos con receta.
4. Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Título 21 del Código de los Estados Unidos (USC) Ley de Sustancias Controladas.
5. Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Listas de sustancias controladas.
6. Departamento de Justicia de los Estados Unidos. (2020). Sustancias controladas.
7. Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental. (2019). Indicadores clave de uso de sustancias y salud mental en los Estados Unidos: Resultados de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud de 2018. Rockville, MD: Centro de estadísticas y calidad de la salud conductual.
8. Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental. (2020). Buprenorfina.
9. Departamento de Justicia de los Estados Unidos. (2014). Final rule: Colocación del tramadol en la Lista IV.
10. Centros Americanos de Adicción. (2020). Servicios de tratamiento de abuso de sustancias.