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NIMBY (también NIMBYism, síndrome NIMBY) es un acrónimo de «Not In My Back Yard». El término describe a las personas que actúan en su propio interés para oponerse al desarrollo cercano de una tecnología o servicio del que se benefician y que, de otro modo, apoyarían (esto está relacionado con NIMTOO – no en mi mandato, NIMEY – no en mi año de elecciones, y NOPE – no en el planeta Tierra). A menudo, la oposición a los nuevos desarrollos es inusualmente alta por parte de los que viven más cerca del lugar propuesto. El concepto NIMBY intenta explicar este fenómeno de baja aceptación pública a los nuevos desarrollos. Las centrales eléctricas y los servicios públicos se encuentran entre los más afectados, ocupando el cuarto lugar en una encuesta realizada en Estados Unidos, por detrás de los vertederos, los casinos y las canteras, como los tipos de proyectos menos deseados en las ciudades de los ciudadanos.

Los promotores utilizan a veces este término de forma peyorativa para desestimar las preocupaciones de quienes se oponen a un proyecto. Por esta razón, algunos académicos se han pronunciado en contra del uso de la palabra, afirmando que la etiqueta NIMBY simplifica en exceso una cuestión compleja . Aunque las actitudes egocéntricas pueden desempeñar algún papel en la oposición local al desarrollo, también pueden surgir preocupaciones sobre el proceso de planificación u otros detalles de un proyecto. La oposición existente a las tecnologías controvertidas (por ejemplo, la energía nuclear o el carbón) también puede verse avivada por la amenaza del desarrollo local.

Independientemente de las razones que subyacen a las actitudes NIMBY, las investigaciones muestran que, efectivamente, se dan entre algunos miembros del público canadiense. En una encuesta realizada en 2007, el 15% de los residentes de Ontario dijo: «Apoyo la electricidad de origen nuclear, pero sólo si la central no está ubicada en mi provincia». Esta oposición al desarrollo local a pesar del apoyo general y abstracto a una idea es un claro ejemplo de las llamadas actitudes NIMBY en vigor.

Incluso las fuentes de energía con un fuerte apoyo general están sujetas a la oposición local. La energía eólica goza de un 85% de apoyo nacional en Canadá en general, pero el desarrollo de turbinas eólicas suele ser impopular entre la población local. La investigación ha demostrado que las actitudes NIMBY están presentes principalmente durante las fases de planificación de un proyecto. En una encuesta realizada en 1994, sólo el 40% de los residentes del Reino Unido cercanos a los emplazamientos de los parques eólicos propuestos apoyaban los proyectos en sí, aunque el 70% apoyaba el desarrollo de la energía eólica en general. Sin embargo, los proyectos obtuvieron una mayor aceptación una vez finalizados, ya que el 66% de los residentes mostraron su apoyo en una encuesta posterior al desarrollo.

NIMBY y la industria energética

La siguiente tabla recoge algunos ejemplos de proyectos de desarrollo relacionados con la energía que han experimentado una oposición local.