Las lentes de contacto fueron reconocidas por primera vez en 1945 por la Asociación Americana de Optometría. Más de 38 millones de personas usan lentes de contacto sólo en los Estados Unidos y las cifras internacionales superan los 125 millones. A medida que más y más personas reciben una atención ocular adecuada, el uso de las lentes de contacto sigue creciendo.
Resumen histórico
Se suele atribuir a Leonardo da Vinci el primer modelo conceptual de lo que hoy es la lente de contacto. El resto, como se dice, es historia (muy aburrida). Entre los que contribuyeron a la creación de las lentes de contacto modernas se encuentran Young, Mueller, Fick y Fienbloom, que suena como un bufete de abogados muy caro.
¿Qué tipos de lentes de contacto hay?
Las innovaciones recientes han llevado a avances en la tecnología que hay detrás de las lentes, así como en las opciones disponibles. Las opciones son amplias y con mayor comodidad y facilidad de uso. Cuando se trata de los fundamentos, hay muchas opciones disponibles. Las lentes pueden ser duras, blandas o intermedias. Hay más opciones relacionadas con el tiempo que se pueden llevar las lentes, el material utilizado en la producción y el número de usos que tienen las lentes. Cada opción es adecuada para un estilo de vida diferente, pero un oftalmólogo u optometrista puede ayudarle a elegir las lentes que mejor se adapten a su situación personal. Hay más factores a tener en cuenta que simplemente el estilo que prefiere, así que asegúrese de confiar en las recomendaciones de un profesional de la visión.
Tipos
Suaves desechables
Diarias
De uso prolongado
Esféricas
Tóricas
Más tipos
Multifocales / Bifocales
Monovisión
Convencionales
Rígidas Permeable al gas
Duro
Variación de colores
Opacos
Mejores
Visibilidad Tintada
Lentes blandas desechables
En 1960, comenzaron los experimentos para fabricar lentes de contacto de plástico absorbente de agua (hidrofílico), y las primeras lentes blandas de este material se comercializaron en EE.UU. en 1971. El contenido de agua de las lentes blandas actuales oscila entre un 40% y un 80%. Normalmente cubren toda la córnea y parte de la esclerótica (parte blanca del ojo).
La mayoría de las lentes de contacto blandas desechables están diseñadas para ser usadas de un día a un mes, dependiendo del material de la lente. Suelen tener un alto contenido en agua y suelen estar fabricadas con materiales más finos y flexibles. Las lentes de contacto de un día se desechan después de cada uso, pero las lentes de contacto desechables de larga duración deben limpiarse y desinfectarse después de cada retirada. Las lentes de contacto desechables pueden prescribirse para uso diario o para uso prolongado, dependiendo de la marca y el propósito en cuestión.
Las lentes desechables de uso diario estuvieron disponibles por primera vez en 1987 y explotaron en popularidad poco después en la década de 1990. Las lentillas diarias de dos días se introdujeron en 1991, seguidas por las lentillas desechables tintadas en 1992, las lentillas desechables de un día en 1995 y las lentillas desechables multifocales en 1998.
Las lentillas desechables no duran para siempre. Cada marca de lentes de contacto tiene un programa de sustitución específicamente recomendado, basado en la capacidad de la lente para transmitir oxígeno y eliminar las proteínas de la superficie. La mayoría de las lentes de contacto que se venden hoy en día en Estados Unidos son desechables diarias, desechables de dos semanas o desechables mensuales.
Lentes de contacto de uso diario
Las lentes de contacto de uso diario están pensadas para ser usadas durante todo un día, generalmente unas dieciocho horas, y están diseñadas para ser cómodas durante horas. Las lentes de contacto de uso diario pueden ser reutilizables o desechables, lo que significa que se desechan después de varios usos.
Las lentes de contacto de uso prolongado
Las lentes de contacto de uso diario deben quitarse antes de dormir, pero las lentes de contacto de uso prolongado pueden llevarse cómodamente tanto de día como de noche.
Una parte de la dificultad de las lentes de contacto de uso prolongado iniciales tenía que ver con la falta de flujo de oxígeno y la incomodidad que puede provocar su uso prolongado, incluida la sequedad y el picor de ojos. Las tecnologías modernas han facilitado la adaptación con plásticos más transpirables y una tecnología que permite que las lentes se muevan sobre el ojo para evitar que la suciedad y los residuos queden atrapados bajo la lente.
Las lentes de contacto de uso prolongado pueden ser cómodas, pero pueden entrañar algunos riesgos para la salud. Un estudio de investigación publicado por la Academia Americana de Oftalmología en septiembre de 1997 concluyó que las personas que utilizan lentes de contacto de uso prolongado tienen entre diez y quince veces más probabilidades de contraer queratitis ulcerosa que las que no lo hacen (Preferred Practice Patterns, «Refractive Errors»).
Lentes de contacto esféricas
Las lentes de contacto esféricas son simples lentes esféricas utilizadas para tratar la miopía, la hipermetropía y la presbicia.
Lentes tóricas
Las lentes tóricas son lentes cilíndricas que se basan en la gravedad y en la interacción del párpado para girar en el ángulo correcto con el fin de corregir la deformación de la córnea que causa el astigmatismo.
Lentes multifocales / bifocales
Las lentes de contacto bifocales y multifocales están destinadas a personas con presbicia. Estas lentes pueden proporcionar dos o más correcciones que se desplazan gradualmente a lo largo del contacto para proporcionar una refracción correctiva para los ojos envejecidos, tanto solos como en combinación con otros trastornos.
Las lentes de contacto de monovisión
Las lentes de contacto de monovisión se prescriben de forma que un ojo se ajusta para ver de lejos y el otro para ver de cerca y se utilizan en pacientes con presbicia. Con el tiempo, los ojos y el cerebro se ajustan para proporcionar un campo de visión claro. Porque el cerebro es inteligente.
Las lentes de contacto convencionales
Las lentes de contacto convencionales suelen llevarse de seis meses a un año, y no se prescriben con frecuencia debido a las mejoras en las lentes desechables. Se fabrican en modelos de uso diario y de uso prolongado y pueden ser lentes blandas, lentes duras o lentes rígidas permeables al gas.
Lentes rígidas permeables al gas (RGP)
Las primeras lentes RGP se introdujeron comercialmente en 1979. También llamadas lentes permeables al oxígeno, las lentes de contacto RGP están hechas de una variedad de combinaciones de silicona y acrilato. Normalmente cubren unos dos tercios de la córnea. Algunas lentes de contacto utilizan una combinación de materiales blandos y RGP para adaptarse a casos de adaptación únicos. Por ejemplo, hay una lente hecha con un centro de RGP rodeado por una periferia blanda.
Lentes duras
Las primeras lentes que salieron al mercado en 1945 fueron las que ahora se conocen como lentes duras. Hasta 1945, estas lentes se fabricaban con vidrio duro antes de que se descubriera el plexiglás. Este material es ahora más conocido como plexiglás. Las lentes duras se siguen fabricando de esta manera debido a la historia y a la calidad, pero su uso ha disminuido significativamente, en gran parte debido a la incomodidad y a la falta de flujo de oxígeno al ojo.
Huevo de Pascua
Un huevo de Pascua es algo que la gente esconde en algún lugar donde no cree que mucha gente lo verá, como esto por ejemplo. A veces de carácter humorístico, nunca tiene nada que ver con el contenido que lo rodea.
Variación de color en las lentes de contacto
Debido a su rareza y a su naturaleza genética recesiva, los ojos pálidos han sido deseados durante mucho tiempo. Hasta la introducción de las lentes de contacto de color, no había forma de que los nacidos con ojos oscuros imitaran la apariencia de los ojos azules o verdes. Muy populares en actores y actrices, muchas personas hacen ahora uso de las lentes de contacto de color, tanto si son necesarias para corregir errores refractarios como si no.
Como cualquier otro tipo de lente de contacto, las lentes de color deben ser adaptadas y prescritas por un médico.
Lentes de contacto opacas
Las lentes de contacto opacas están pintadas con una capa sólida de color alrededor del iris y un centro transparente. Están diseñadas para cambiar el color incluso de los ojos oscuros. El aspecto natural del ojo no se ve, lo que permite que las lentillas opacas enmascaren por completo el color subyacente.
Los potenciadores
Los potenciadores, también conocidos como tintes medios, están pensados para realzar o alterar pero no ocultar el color natural de los ojos. Los potenciadores están diseñados para ser usados por personas con ojos pálidos y no tendrán efectos en los ojos oscuros.
Lentes con tinte de visibilidad
Las lentes con tinte de visibilidad tienen un ligero tinte de color, generalmente azul, añadido a la lente. A diferencia de las lentes opacas y los potenciadores, no cambian ni enmascaran el color del ojo de ninguna manera. En cambio, los tintes se utilizan para ayudar a hacer más visibles las lentes en un estuche o en caso de que se caigan. Las lentes de visibilidad también se denominan VISITINT o LiteTint.