La mayoría de la gente tiende a creer que el ceceo es una condición del habla en la que las «s» y las «z» de una persona tienden a sustituirse en su discurso, lo que resulta en una conversación distorsionada.
Sin embargo, aunque esto es cierto hasta cierto punto, los impedimentos del ceceo son mucho más complicados de lo que la mayoría de la gente piensa. Los logopedas, los médicos y otros especialistas han identificado cuatro formas principales de trastornos del habla por ceceo.
Ceceo frontal
Principalmente, el habla, o cualquier sonido, se produce con la combinación de la colocación correcta de la lengua en la boca y la expulsión de aire. En un ceceo frontal, la punta de la lengua sobresale entre los dientes delanteros, es decir, obstruye el flujo de aire. En consecuencia, los sonidos «s» y «z» de las palabras tienden a vocalizarse como sonidos «th». Por ejemplo, palabras como «pass» y «sleep» pueden pronunciarse como «path» y «theep». Este es el tipo de ceceo más común.
Ceceo palatino
Como su nombre indica, este ceceo tiene una asociación con el paladar blando, es decir, el techo de la boca. Cada vez que un individuo pasa la lengua demasiado hacia atrás y la toca contra el paladar, tiende a desarrollar un ceceo palatal.
Ceceo dental
Esto se parece mucho a un ceceo frontal. La principal diferencia es que en un ceceo frontal, el individuo sobresale su lengua entre los dientes frontales, mientras que con un ceceo dental, el individuo empuja su lengua contra los dientes frontales. Al igual que el ceceo frontal, el ceceo dental puede observarse en niños muy pequeños cuando están aprendiendo a formar frases coherentes, pero suele desaparecer a los cuatro años.
Ceceo lateralUn ceceo lateral se produce cuando la corriente de aire para el sonido de la «s», que normalmente se dirige a través del centro de la boca, se empuja lateralmente hacia los lados de la lengua. Por lo tanto, en lugar de un siseo, el sonido es más bien un ruido sordo en el que el sonido se arremolina a los lados de la boca en lugar de pasar directamente por el centro. A diferencia de los ceceos dentales y frontales, los ceceos laterales no forman parte del desarrollo normal del habla.
Hay muchas cosas que dan lugar a los ceceos en los individuos, y la mayoría de ellas ocurren a una edad muy temprana. La mayoría de los ceceos son causados por la colocación incorrecta de la lengua en la boca, lo que a su vez obstruye el flujo de aire desde el interior de la boca, causando la distorsión de las palabras y las sílabas.
Las ligaduras de la lengua también se consideran una causa probable del ceceo. Sin embargo, hasta ahora se desconoce si la causa es la propia lengua o los músculos que controlan los movimientos de la lengua dentro de la boca. Sin embargo, en la mayoría de los casos de niños en edad de crecimiento que están aprendiendo a hablar con coherencia, el ceceo es sólo temporal y tiende a desaparecer después de cierta edad.