Las Anubias son un género insignificante en número de plantas acuáticas tropicales (paludales) de la familia Araceae. Esta familia incluye también a las criptocórneas a las que ya hemos dedicado un artículo aparte.
Lo que tienen en común estas plantas, es su capacidad de crecer tanto bajo el agua como en estado semisumergido. En la naturaleza las especies de Anubias crecen en su estado emerso la mayor parte del año y sólo durante la época de lluvias las plantas se sumergen completamente.
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Hábitat en la naturaleza
El hábitat natural de la planta incluye los bosques tropicales africanos. Crece principalmente a lo largo de la costa occidental del continente, desde Sierra Leona en el norte hasta Angola en el sur.
Todas las especies son plantas típicamente costeras. Crecen a lo largo de las orillas de los ríos y arroyos, en las ciénagas, en las que la planta puede estar completamente sumergida. Sin embargo, más a menudo las hojas de Anubias crecen por encima del agua como las de la mayoría de las plantas costeras.
Debido a tal flexibilidad las especies de Anubias pueden desarrollarse con éxito no sólo en un paludario, sino también en acuarios.
Es cierto, que las especies de Anubias cultivadas para la venta por regla general se mantienen en condiciones de paludario. La cuestión es que crecen un poco más rápido cuando crecen emersadas, sus hojas crecen más grandes, las plantas florecen más a menudo y como resultado se obtiene la oportunidad de obtener sus semillas.
Otra ventaja importante es que en este caso no hay ensuciamiento por algas.
Descripción
Son plantas plurianuales con un ritmo de crecimiento bajo. Tienen un grueso tallo de raíz que se arrastra (llamado rizoma). Las hojas crecen hacia arriba desde el rizoma y las raíces – hacia abajo, correspondientemente.
El sistema de raíces de las especies está construido de manera que las raíces delgadas siempre llevan el rizoma por encima del sustrato, lo que parece como si la planta estuviera de pie sobre unas patas curvas.
Este es el rizoma, que a menudo se confunde con un tallo de arrastre, que Anubias utiliza para pegarse al sustrato. Hay un punto de crecimiento en el extremo del rizoma, donde aparecen las nuevas hojas de la planta. Se alarga un poco con cada nueva hoja y con el tiempo puede llegar a medir varias decenas de centímetros.
Al plantar Anubias no se recomienda enterrar su tallo radicular en el sustrato, es mejor ponerlo por encima de éste o fijarlo de alguna manera a los enganches u otras decoraciones del acuario.
Si al plantar la especie se entierra demasiado profundamente, puede empezar a pudrirse. El tallo de la raíz debe estar por encima de la superficie del sustrato, sólo las raíces que crecen de ella deben ser enterradas un poco.
Las hojas de la planta son gruesas y coriáceas, por eso las especies de Anubias son buenas para los tanques con cíclidos grandes (como un flowerhorn) y especies de peces herbívoros.
A pesar del número relativamente pequeño de especies, las Anubias impresionan con su diversidad; en parte debido al hecho, que recientemente han aparecido muchos híbridos de la planta.
Las plantas son de buen aspecto, exóticas, pero no están clasificadas. Debido a esto hay un lío de clasificación tanto en el mercado como en los acuarios de aficionados. Una misma planta se vende etiquetada con diferentes nombres.
Las láminas de varias especies pueden variar esencialmente y tener diferentes formas: las hojas pueden ser redondas, de corazón, de alabarda, ovaladas y en forma de flecha o casi triangulares y alargadas hasta cierto punto.
Las plantas son adecuadas para paludarios e invernaderos a alta humedad y allí crecen mejor que en los acuarios. Además, se trata de paludarios donde las plantas crecen hasta alcanzar su máximo tamaño, florecen y no sufren el ensuciamiento por algas.
Las anubias tienen pequeñas flores hermafroditas, su coloración varía del rosa pálido al castaño, están reunidas en un espádice grueso dentro de espatas envueltas, generalmente de color verde pálido. Las plantas suelen florecer cuando están fuera del agua, pero algunas de ellas pueden hacerlo también bajo el agua.
Dificultades de mantenimiento
Las especies de anubias pueden considerarse como una de las plantas de acuario menos exigentes. Echan raíces perfectamente tanto en un sustrato de un tanque recién corrido pobre en nutrientes como en el viejo con muchos nutrientes.
Junto con las criptocórneas, estas plantas pueden sobrevivir incluso en un sustrato agrio descuidado, donde otras plantas suelen morir.
Por otro lado, las especies de Anubias tienen propiedades ornamentales exclusivas y diversidad de tipos. Se puede decorar un acuario con ellas, no sólo plantándolas en el sustrato, sino también fijándolas a los enganches y a las piedras.
Debido a una tasa de crecimiento relativamente lenta, el arbusto puede mantener su forma durante varios años, mientras que su falta de pretensiones a las condiciones de crecimiento y su resistencia a varias enfermedades permiten disminuir la cantidad de tiempo y los esfuerzos para cuidarlo.
A pesar de sus características ornamentales y su sencillez de mantenimiento, las especies de Anubias no se han hecho muy populares en los acuarios de aficionados. Hay varias razones que explican este fenómeno.
En primer lugar, debido a la lenta propagación vegetativa, es casi irreal conseguir un gran número de plantas simultáneamente.
En segundo lugar, a pesar de que en los tanques las especies se han cultivado durante bastante tiempo, la información sobre ellas es todavía bastante insuficiente por ahora.
Cuidado y mantenimiento en un tanque
Anubias es una termófita, la temperatura óptima para mantener la planta con éxito varía de 24 a 28 °C. Durante el periodo de descanso de la planta la temperatura puede disminuir hasta los 18-20 °C.
Las especies pueden soportar una temperatura aún más baja durante un corto período de tiempo. Cuando se mantiene en agua fría durante mucho tiempo, la planta se desprende de sus hojas.
En cuanto a la iluminación, la planta prefiere la luz tenue. Si se le proporciona una iluminación excesiva, las especies de Anubias de crecimiento lento no tienen tiempo de absorberla durante su ciclo de fotosíntesis y, como resultado, empiezan a crecer diversas algas en sus hojas.
Es mejor crear una iluminación dispersa para la planta. Puede hacerlo, por ejemplo, creando sombra en un tanque con plantas fluctuantes en la superficie del agua. La duración del día de luz para la planta debe ser de 11-12 horas.
Las anubias crecen bien en agua limpia y transparente con una dureza total de 6 a 40° y un pH de 6,0-7,5. Para estas plantas es importante mantener el tanque limpio y renovar su agua regularmente. Ya que cuando se acumula una cantidad excesiva de orgánicos, comienzan a aparecer incrustaciones de algas en las hojas de las plantas y las Anubias son muy sensibles en este sentido.
En tales condiciones sus hojas viejas mueren muy rápidamente y sólo 2-3 hojas jóvenes pueden permanecer en la planta, así como puede morir más tarde.
El sustrato utilizado para las Anubias debe ser lo suficientemente nutritivo, ya que las raíces de algunas especies penetran bastante profundamente en él. El sustrato tiene que contener una cantidad suficiente de nutrientes. Cuando se cultiva la planta en paludario, una mezcla de arena, arcilla, turba y humus será suficiente.
Si se cultivan constantemente especies de Anubias bajo el agua, los representantes de algunas especies comienzan a sufrir una lenta degradación: sus hojas se hacen más pequeñas, la tasa de crecimiento se reduce o dejan de crecer. Debido a esto, las hojas viejas se cubren de algas y se pudren muy rápidamente.
Para evitar este problema, debe poner periódicamente las plantas (durante varios meses) en condiciones de paludario, donde permanecerán en estado semi-sumergido o sin nada de agua siempre con una alta humedad del aire.
Propagación
Las especies de anubias se propagan tanto por semillas como por reproducción vegetativa. Pero en un acuario se cultivan dividiendo su rootsralk en partes. A diferencia de la propagación por semillas, la reproducción vegetativa es más fiable.
Durante esta última, los vástagos o la parte final del tallo de la raíz con 3-4 hojas y varias raíces se separan de la planta madre y se plantan en un nuevo lugar. Al poner las Anubias en un nuevo sustrato se recomienda colocar algunos fertilizantes bajo sus raíces.
En 1-2 meses aparece un nuevo brote en el lugar donde se cortó el tallo de la planta. Estos brotes también pueden formarse a lo largo del tallo de la raíz y esto hace que la planta se ramifique.
Se puede observar la floración de Anubias no sólo cuando está fuera del agua, en un paludario o un invernadero, sino también en un acuario, ya que siempre que se den las condiciones de crecimiento adecuadas la planta es capaz de florecer bajo el agua.
Tipos de Anubias
Anubias afzelii
Esta especie de Anubias tiene altas propiedades ornamentales, pero al mismo tiempo necesita unos cuidados y unas condiciones de mantenimiento muy diferentes a las que requieren otras. Tiene un tallo de raíz acortado, por eso el aspecto de la planta se asemeja más a las criptocórneas y a las Echinodorus.
Sus hojas son lanceoladas, afiladas y alargadas. El tallo de la planta se desarrolla bajo tierra, por lo que la planta debe estar enterrada a suficiente profundidad al ser plantada.
Tiene un ritmo de crecimiento bajo, normalmente no aparecen más de 1-2 hojas nuevas en un mes. La luz dispersa es necesaria para asegurarse de que las hojas de la planta no se cubran de algas. La filtración adecuada y la renovación regular del agua son buenas para la planta, de lo contrario puede observar que la Anubias se desprende de sus hojas viejas. Es conveniente proporcionar a la planta un sustrato limoso.
La temperatura óptima del agua del tanque es de 25-29 °C.
Una vez al año o 1,5 años es bueno dar a la planta un poco de descanso replantándola y poniéndola durante varios meses de un tanque a un invernadero húmedo o paludario, donde la planta se siente mucho mejor y crece más rápido también.
Es mejor cultivar esta especie en un invernadero también. Primero se cultivan los brotes de la planta fuera del agua y sólo cuando tienen 5-6 hojas bien desarrolladas se plantan en un tanque. El cuidado de A. afzelii requiere algunas habilidades específicas y experiencia del acuarista, por eso para los principiantes es mejor elegir alguna otra especie.
Anubias barteri
Este es uno de los tipos de Anubias más populares, que es fácil de explicar: casi todos los tipos de Anubias barteri no requieren ningún período de descanso en un invernadero y pueden crecer bajo el agua todo el tiempo que sea posible sin sufrir degradación ni perder su atractivo.
Esta especie se distingue por su variabilidad y en los tanques a menudo se puede ver Anubias barteri v.nana – su tipo más sin pretensiones y de hojas pequeñas.
La barteri clásica es una especie de tamaño bastante grande, que crece hasta 30 cm de altura y en eso su diámetro de lámina es de hasta 10 cm. Estas características hacen que la planta sea perfecta para tanques grandes, especialmente con peces que no se llevan bien con la mayoría de las plantas de acuario.
Todas las variedades de la planta prefieren tanques tropicales con una temperatura del agua de unos 24-26 °C. La dureza y la acidez del agua no son cruciales para la planta. Se puede cultivar tanto en un sustrato como en los snags.
Esta especie de Anubias se ha convertido en predecesora de muchas variaciones y tipos de plantas, por ejemplo…
Anubias barteri «Coffeefolia»
Anubias barteri «Coffeefolia» obtuvo su nombre debido a la forma inusual de sus hojas, que se asemeja a la de un cafeto. Las hojas de la planta son un poco onduladas, más ásperas, que las del tipo de planta básica y crecen sobre un pie corto de color rojizo.
La planta crece un poco más lentamente que la nominativa A. barteri, es más propensa a la aparición de incrustaciones de algas y, a diferencia de ésta, requiere varias polillas de descanso en un invernadero cálido una vez al año o dos.
Anubias gigantea
Como se puede adivinar por el nombre, esta especie tiene un gran tamaño. Es la Anubias más grande que puedes encontrar en los tanques de aficionados. Forma un arbusto enorme, en el que se pueden contar hasta 30 hojas de unos 80-100 cm de altura.
Para mantener una Anubias así necesitará un tanque de no menos de media tonelada de capacidad. Crece con la misma lentitud que otros representantes del género: en un año aparecen unas 2-4 hojas nuevas.
La forma emergida de la planta, cultivada en paludario se adapta mal a la inmersión completa brusca, por eso requiere una transformación gradual de su forma emersa a la sumergida.
Al plantar esta especie su tallo de raíz debe quedar por encima de la superficie del sustrato. Se coloca en el sustrato de manera que el tallo de la raíz que se arrastra quede varios centímetros por encima del sustrato y sólo sus raíces que crecen hacia abajo estén dentro del sustrato.
La planta se cultiva dividiendo su tallo en partes.
Este tipo prefiere el agua con bajo contenido de sustancias orgánicas y mínima cantidad de materia en suspensión. Es mejor pensar de antemano dónde colocar la planta, ya que la replantación puede tener un impacto negativo en ella.
Si se dan las condiciones adecuadas puede florecer disparando un largo tallo florífero de unos 50 cm.
Anubias hastifolia
Anubias hastifolia es una de las mayores especies de Anubias de acuario. Sus hojas pueden crecer hasta 40 cm de largo e incluso más.
La planta es resistente y relativamente poco exigente. Requiere una fertilización regular con hierro para asegurar su tasa de crecimiento óptima. No soporta la luz brillante, por lo que requiere algunas zonas de sombra para crecer.
Es mejor plantarla a la sombra para limitar el crecimiento de las algas que ensucian sus hojas. Se trata de una planta resistente, aunque le cuesta adaptarse a la forma sumergida de crecer en un acuario y crece muy lentamente bajo el agua.
Sin embargo, vale la pena recomendar a los acuaristas que la cultiven en paludarios grandes. La planta tiene hojas muy gruesas y la mayoría de los peces herbívoros no las comen, por eso puede ser una buena opción para un tanque con cíclidos africanos o especies de peces de colores.
La temperatura preferible para la planta es de 22 – 28 °C; pH 6,0 – 7,5; dH 2 – 15°.
Anubias «Nangi»
Esta especie de Anubias fue recibida artificialmente. Se trata de un híbrido obtenido de la intersección de Anubias barteri var. nana y Anubias gilletii. La raza obtuvo su nombre de la combinación de dos palabras «nana» y «gi». No se puede encontrar esta especie en la naturaleza.
Sin embargo, también es difícil encontrarla en los tanques de los aficionados, mientras que los acuaristas profesionales la utilizan a menudo en sus diseños. Se puede encontrar esta especie especialmente a menudo en nano tanques.
Su tamaño máximo en un tanque es de unos 15 cm, tiene una hoja en forma de corazón con un tallo corto. A medida que la planta crece forma un arbusto de pequeño tamaño. Tiene un tallo de raíz que se arrastra, por lo que se puede plantar tanto en un sustrato como en cualquier superficie adecuada (troncos, piedras, etc.)
Para mantener a «Nangi» es suficiente el agua de cualquier dureza con una temperatura de 22-28 °C. La planta utiliza la reproducción vegetativa: se divide su tallo de raíz en partes. En los tanques se suele poner en primer plano.
Anubias nana petite
Dedicamos un artículo separado a Anubias nana y escribiremos aquí sobre su forma anubias nana petite.
Se trata de una mutación aparecida en Singapur como resultado de la selección. Crece muy lentamente, a veces es bastante desafiante obtener una tasa de crecimiento estable de la planta.
Demuestra la mejor apariencia cuando se sujeta a un enganche o piedra. En los tanques forma una vegetación corta y espesa y por eso se suele poner en el primer plano de un tanque. La planta muestra sus mejores propiedades ornamentales cuando se pone en piedras o snags.
Sus hojas de color verde oscuro pueden servir de decoración para cualquier tanque. La planta es perfecta para hacer paisajes acuáticos en miniatura en tanques pequeños.
Plantar esta especie en un sustrato está prohibido. Debes asegurarte de que su tallo de raíz esté por encima del sustrato, de lo contrario es inevitable que el sistema de raíces se pudra. Es mejor fijar el arbusto en algún enganche mediante un hilo.
Más tarde, cuando las raíces de la planta se enrollen alrededor del enganche, puede quitar el hilo.
Puede dejar la nana petite en el sustrato dejando su tallo de raíz por encima de él y sólo enterrar un poco sus brotes de raíz. Por regla general, la planta no requiere una fertilización adicional, el sustrato naturalmente sedimentado es suficiente para ella.
Más adelante, el sistema radicular en desarrollo levantará un poco toda la planta y su base formada por raíces enmarañadas será un refugio perfecto para los peces pequeños.
Anubias lanceolata
Las propiedades ornamentales de esta especie en un acuario se intensifican por la variedad de coloración de sus hojas: se pueden ver casi todas las tonalidades de verde – desde el verde lechuga claro hasta el color verde oscuro saturado.
La longitud de sus hojas en un tanque no supera los 30 cm. Esta especie de Anubias es una muy extendida entre los acuaristas. Se cultiva tanto en tanque como en paludario, pero bajo el agua la planta crece muy lentamente. Sus matas suelen tener unos 50 cm de altura y se colocan en el fondo.
Esta planta crece uniformemente durante todo el año. No es exigente en cuanto a las condiciones de mantenimiento y crecimiento.
El período de descanso regular en un paludario no es una necesidad para esta especie de Anubias, pero si sus hojas se han vuelto amarillentas y están cubiertas de algas, sin embargo es mejor ponerla en un paludario.
Sin embargo, si el agua de su acuario está bien filtrada y realiza una renovación regular del 20% de la cantidad total de agua, por regla general, lo anterior no es necesario.
Sergey es fundador y autor de Meethepet.com. Es aficionado a la acuariofilia desde su más tierna infancia.
Sus acuarios favoritos son los biotopos (río Amazonas), con Echinodorus y Angelfish. Sin embargo, a través de los años ha tenido experiencia en el mantenimiento de casi todos los tipos de peces de agua dulce y camarones.