El pasado mes de julio, Liam Willis, de 24 años, del sur de Gales, fue encontrado muerto en la habitación de un motel. La semana pasada, una investigación sobre su muerte determinó que fue causada por un suplemento para adelgazar que contenía 2,4-Dinitrofenol, también conocido como DNP. Esta droga ilegal se comercializa como una ayuda milagrosa para la pérdida de peso y suele estar dirigida a la comunidad de culturistas. Pero la rápida pérdida de peso tiene un precio muy alto, como demuestra no sólo la muerte de Willis, sino también la de otros jóvenes como él.
El DNP acelera rápidamente la tasa metabólica basal, lo que puede conducir a una rápida pérdida de peso. Pero en realidad nunca fue creado para ser utilizado como una ayuda para la pérdida de peso. Fue utilizado por los franceses para la fabricación de municiones durante la Primera Guerra Mundial. También se ha utilizado como pesticida, como tinte y como conservante de la madera.
Pero en 1933, cuando el DNP se probó por primera vez para el consumo humano, los científicos de Stanford descubrieron que el compuesto de color amarillo brillante, fabricado tanto en polvo como en forma de cristal, tenía propiedades para triturar la grasa. El DNP se comercializó entonces como un fármaco milagroso para perder peso sin receta médica, hasta que empezaron a aparecer sus efectos adversos, que iban desde la deshidratación y las cataratas hasta, lo que es más aterrador, la muerte. Como resultado, la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de 1938 dictaminó que el DNP era «extremadamente peligroso y no apto para el consumo humano»
Relación: 6 mentiras sobre las píldoras de pérdida de peso que nunca deberías creer
Andrea Petroczi, profesora de Salud Pública en la Universidad de Kingston ha realizado una amplia investigación tanto sobre el DNP como sobre el dopaje deportivo, proporcionando asesoramiento regular a la Agencia Mundial Antidopaje. Explicó a Men’s Health lo que hace realmente el DNP a nivel celular. Esencialmente, aumenta la tasa metabólica basal para acelerar la quema de grasas, lo que da lugar a una elevada temperatura corporal interna a medida que aumenta la dosis.
«Cuando se toma en las dosis de alto nivel que lo hacen eficaz para la pérdida de peso, los riesgos para la salud incluyen letargo a corto plazo, náuseas, vómitos y un aumento de la frecuencia del pulso», dijo Petroczi. «Los efectos graves a largo plazo pueden incluir cataratas, daños en el hígado y la muerte»
Estos efectos a largo plazo se observaron ya en la década de 1930. Pero en los últimos años ha resurgido como medicamento para perder peso, gracias en parte a un médico llamado Dr. Nicholas Bachynsky, que en los años 80 empezó a tratar a personas con DNP, reetiquetándolo como «Mitcal», y afirmando falsamente que tenía una multitud de beneficios para la salud además de la pérdida de peso. Más tarde fue encarcelado por fraude, pero las ramificaciones de sus acciones todavía se sienten hoy en día.
Aunque el DNP está prohibido tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, todavía se puede comprar fácilmente en línea, y se está comercializando para los culturistas como una forma fácil de perder grasa corporal, rápidamente. Con el acceso a la droga más fácil que nunca, se ha producido un marcado aumento en el número de muertes atribuidas al DNP desde el cambio de siglo, especialmente entre personas jóvenes y en forma.
Un estudio de caso de 2004 examinó el caso de un hombre de 22 años que murió como resultado de tomar DNP. 16 horas después de tomar lo que se le anunciaba como una dosis «segura» del suplemento que contenía DNP, se presentó en la sala de urgencias; a pesar de los esfuerzos del médico, murió una hora después. En un caso de 2005, una adolescente también murió tras comprar DNP en Internet como suplemento para perder peso.
5 cosas que debes saber sobre las proteínas:
Ambas personas habían comprado DNP online pensando que era una ayuda «segura» para perder peso, a pesar de que una norma de casi 80 años ha considerado el DNP altamente peligroso y no apto para el consumo humano.
Ahora, Petroczi dice que el DNP está por todo Internet, escondiéndose detrás de una multitud de nombres como Sulfo/Solfo Black, Nitro Kleenup o Caswell No.392. Aunque puede ser tentador comprar una píldora que dice hacer desaparecer la grasa, sepa que es demasiado buena para ser verdad. Su cuerpo le agradecerá que adopte un enfoque mucho más práctico y seguro para la pérdida de peso a largo plazo: comer bien y hacer ejercicio con regularidad.