Si está en el campo de la educación, probablemente haya oído hablar de la pedagogía. Probablemente has asistido a seminarios sobre las mejores prácticas pedagógicas. Si eres un estudiante de educación, te habrás encontrado con el término múltiples veces en tus clases.
Pero, ¿estás familiarizado con el término «andragogía»? Es un término clave en el campo de la educación y debería ser entendido, al menos, por aquellos que valoran el aprendizaje.
En este post, vamos a darte una guía para profanos sobre la andragogía. Vamos a explicar qué es, de dónde viene y sus principios fundamentales.
¿Qué es la andragogía?
Típicamente, la andragogía significa la comprensión de la ciencia y la práctica del aprendizaje de los adultos. Esto contrasta con la pedagogía, que es la comprensión de la ciencia y la práctica del aprendizaje de los niños.
- Andra = adulto
Peda = niño
En el griego, andragogía significa «hombre-guía» mientras que pedagogía significa «niño-guía.»
Esto es lo que escribe Blake Seufert sobre la andragogía:
Típicamente el aprendizaje es muy autodirigido, práctico y poco dependiente de un instructor o profesor. A menudo el alumno no tiene la base sobre la que construir y tendrá que aprender otras habilidades dependientes y evaluar las lagunas en el conocimiento.
El término «andragogía» fue acuñado por primera vez en 1833 por un profesor alemán llamado Alexander Knapp en un esfuerzo por categorizar y describir la teoría de la educación de Platón.
Sin embargo, el término está más estrechamente asociado con Malcolm Knowles, un educador que tuvo un impacto masivo en el campo del aprendizaje de adultos. Como señala Mark K. Smith:
En la década de 1950 fue director ejecutivo de la Asociación de Educación de Adultos de los Estados Unidos de América. Escribió los primeros relatos importantes sobre la educación informal de adultos y la historia de la educación de adultos en los Estados Unidos. Además, los intentos de Malcolm Knowles de desarrollar una base conceptual distintiva para la educación y el aprendizaje de adultos a través de la noción de andragogía llegaron a ser muy discutidos y utilizados. También escribió obras populares sobre la autodirección y el trabajo en grupo (con su esposa Hulda). Su trabajo fue un factor importante en la reorientación de los educadores de adultos, que pasaron de «educar a las personas» a «ayudarles a aprender».
Knowles estaba convencido de que el aprendizaje de los adultos tenía que ser autodirigido. En lugar de que la educación estuviera centrada en el profesor, el aprendizaje de adultos debía centrarse en los alumnos y enseñarles el poder del aprendizaje automotivado.
El propio Knowles dijo:
Este hecho hace que la tarea de todo líder de grupos de adultos sea real, específica y clara: todo grupo de adultos, sea cual sea su naturaleza, debe convertirse en un laboratorio de democracia, un lugar en el que las personas puedan tener la experiencia de aprender a vivir cooperativamente. Las actitudes y las opiniones se forman principalmente en los grupos de estudio, de trabajo y de juego a los que los adultos se afilian voluntariamente.
¿CUÁLES SON LOS CONCEPTOS CLAVE DE LA ANDRAGOGÍA?
Knowles identificó inicialmente cuatro pilares clave para entender a los alumnos adultos, y añadió un quinto posteriormente. Esos pilares son:
PILAR #1: UN AUTOCONCEPTO QUE MADURA
A medida que una persona madura de niño a adulto, su autoconcepto también madura. Pasa de ser dependiente de los demás a ser autodirigido e independiente.
En otras palabras, la madurez conduce a una creciente independencia y autonomía. Mientras que los niños dependen totalmente de los demás para aprender y comprender, los adultos aprenden y comprenden de forma independiente.
Knowles describió la maduración de esta manera:
… en la que los individuos toman la iniciativa, con o sin la ayuda de otros, en el diagnóstico de sus necesidades de aprendizaje, la formulación de objetivos de aprendizaje, la identificación de los recursos humanos y materiales para el aprendizaje, la elección y aplicación de estrategias de aprendizaje adecuadas y la evaluación de los resultados del aprendizaje.
PILAR #2: AUMENTO DE LA EXPERIENCIA
Además de madurar la confianza en sí mismos, los adultos construyen una reserva creciente de experiencia. Esta experiencia creciente se convierte en un recurso de profundización para su aprendizaje. Los niños, en cambio, tienen muy poca experiencia y deben confiar en la experiencia de otros para aprender.
En otras palabras, a medida que los niños maduran y se convierten en adultos y adquieren más experiencia, ciertas cosas se vuelven intuitivas. Su experiencia les permite intuir cosas que nunca habrían entendido antes.
PILAR #3: UNA PREPARACIÓN CRECIENTE PARA APRENDER
A medida que un adulto pasa a desempeñar diversos roles sociales (empleado, padre, cónyuge, ciudadano, etc.), su preparación para aprender se orienta hacia esos roles.
Considere cómo se desarrolla esto en la vida. Cuando un adulto entra en el mundo laboral, debe orientar su aprendizaje hacia las habilidades necesarias para su trabajo. Cuando se convierte en padre, de repente debe aprender todo lo que implica el cuidado de los niños. Los nuevos roles requieren nuevos conocimientos.
PILAR #4: UNA APLICACIÓN Y ORIENTACIÓN CAMBIANTE
Cuando una persona es joven, su aplicación de una materia se pospone y su orientación está centrada en la materia. Por ejemplo, cuando alguien toma álgebra en noveno grado, normalmente no la aplica inmediatamente a problemas de la vida real. Deben esperar hasta que sean mayores y se encuentren con una necesidad de álgebra.
A medida que una persona madura, su aplicación del aprendizaje se vuelve inmediata y más centrada en los problemas. Los adultos se encuentran con problemas, aprenden a resolver esos problemas y luego aplican inmediatamente sus conocimientos a esos problemas.
PILAR #5: UNA MOTIVACIÓN INTERNA PARA APRENDER
La motivación de un niño para aprender es típicamente externa. Se les exige que vayan a la escuela y se encontrarán con consecuencias externas si no lo hacen. Esto cambia a medida que se convierten en adultos.
Los adultos están motivados para aprender internamente. Quieren crecer en su autodesarrollo. Desean ascender en su carrera y necesitan adquirir nuevas habilidades. Se encuentran ante un problema desconocido y necesitan encontrar una solución. En lugar de que se les imponga la educación, los adultos realmente persiguen la educación.
Estos cinco pilares proporcionan la base de cómo Knowles entendía el aprendizaje de los adultos y la andragogía. Knowles creía que todo aprendizaje de adultos debe tener en cuenta estos cinco pilares y configurar la enseñanza y el currículo en consecuencia.
¿Qué resultados debe producir la andragogía?
Según Knowles, la educación de adultos debería producir siempre al menos siete resultados.
RESULTADO #1: UNA COMPRENSIÓN MADURA DE SI MISMO
Una educación de adultos adecuada ayuda a los adultos a comprenderse a sí mismos de forma clara y objetiva. Aprenden a captar sus:
- Motivaciones.
- Necesidades.
- Intereses.
- Objetivos.
- Capacidades.
A medida que crecen en la comprensión de sí mismos, los adultos también deberían aumentar su autoestima y su pasión por seguir creciendo.
RESULTADO #2: ACEPTACIÓN, RESPETO Y AMOR A LOS DEMÁS
Además de aumentar el respeto a sí mismo y el amor, la andragogía debe llevar a los adultos a aceptar, respetar y amar cada vez más a los demás. Debe haber una comprensión aguda de la diferencia entre las personas y las ideas.
Esta comprensión dará a los adultos el poder de pensar críticamente sobre las ideas sin atacar o amenazar a las personas que las sostienen.
SUCESO #3: UNA ACTITUD FLUIDA Y DINÁMICA HACIA LA VIDA
Cada experiencia es una nueva oportunidad para que los adultos aprendan. Además, las personas siempre están cambiando, lo que los adultos deben aprender a aceptar e incluso abrazar.
Cuando se combina, esto significa que el aprendizaje de los adultos debe crear una actitud dinámica e incluso apasionada hacia la vida que haga que las personas abracen cada nueva experiencia como una oportunidad para aprender.
SUCESO #4: ENTENDER Y REACCIONAR A LAS CAUSAS, NO A LOS SINTOMAS
Típicamente, cuando surge un problema, las personas responden a los síntomas. Una andragogía adecuada debería cambiar esto.
En lugar de ver sólo los síntomas, los adultos deberían ser capaces de ver por debajo de las causas reales del problema. Una vez que entienden las causas de fondo, pueden reaccionar adecuadamente.
SUCESO #5: COMPRENDER LA EXPERIENCIA HUMANA
Todo el mundo tiende al sesgo de la memoria. Es decir, las personas tienden a asumir que lo moderno es igual a lo mejor y a ignorar el pasado. La andragogía crea un cambio de perspectiva. Enseña a las personas a comprender, apreciar y compartir las ideas, experiencias y tradiciones del pasado. En lugar de denigrar el pasado por considerarlo irrelevante, lo resalta como esencial.
CONOCIMIENTO #6: COMPRENSIÓN Y CAPACIDAD PARA CAMBIAR LA SOCIEDAD
Vivir en una democracia requiere que los adultos sean capaces de comprender la sociedad en la que viven y provocar un cambio efectivo. Por ello, una adecuada educación de adultos educa a las personas en el orden social y en cómo se conforma ese orden social.
CONCLUSIÓN
Malcolm Knowles desempeñó un papel fundamental en la configuración de la educación de adultos. Fue el primer individuo que intentó crear una teoría integral de la educación de adultos y desarrolló esa teoría a lo largo de su vida.
Aunque las prácticas de la educación de adultos han cambiado ciertamente en los años transcurridos desde Knowles, muchos de sus supuestos subyacentes siguen vigentes. Por ello, el mundo tiene una deuda de gratitud con él.
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