No es ningún secreto que en Katie Downs amamos genuinamente nuestra ubicación en el paseo marítimo de Ruston Way de Tacoma. Como el segundo restaurante más antiguo de Ruston Way, nos sentimos increíblemente conectados a este lugar. Para que te hagas una idea de lo lejos que ha llegado Ruston (¡y de dónde encaja Katie Downs!) nos gustaría compartir un poco la historia de nuestro querido hogar.
Hoy en día, Ruston Way es conocido principalmente por su animado paseo marítimo y los restaurantes que salpican el paseo marítimo. Con una amplia vista del monte Rainier y un acceso instantáneo a la bahía de Commencement, es uno de los lugares visualmente más impresionantes de toda Tacoma. Pero en la década de 1880, la zona era menos pintoresca. En aquella época, Ruston Way se definía por su fundición, propiedad y operada por William Rust, de quien la zona recibe su nombre (foto de la derecha). El paseo marítimo, una zona industrial muy animada, también albergaba astilleros, almacenes y fábricas de madera, que en un momento dado llegaron a ser 38. Lo que ahora es Ruston Way se llamaba entonces Front Street, y la ciudad de Ruston estaba separada de Tacoma propiamente dicha.
Huelga decir que la zona ha experimentado un inmenso cambio desde entonces. La fundición siguió siendo un elemento fijo en Ruston Way hasta su cierre en 1985, tres años después de la apertura de Katie Downs. Pero mientras tanto, empezaron a surgir restaurantes y el Ruston Way que conocemos hoy empezó a tomar forma. El más notable es el histórico Top of the Ocean, un restaurante que se asemeja a un transatlántico de lujo atracado y que se inauguró en 1946 (a la derecha). Con capacidad para más de 700 personas y un total de tres cubiertas separadas, «The Top» tenía una enorme presencia en Ruston Way y era el favorito de muchos lugareños. Además de una experiencia gastronómica con clase, «The Top» servía como lugar de celebración de recepciones y diversos eventos. Pero en 1977, el desastre llegó cuando «The Top» fue incendiado por un pirómano relacionado con una banda criminal local.
Sin duda, el incendio de The Top of the Ocean ha dejado una trágica marca en la historia de Ruston Way. Pero su legado también ha inspirado a nuevas generaciones de restauradores, al demostrar que Ruston Way es el lugar perfecto para comer, beber y disfrutar de una gran compañía. Con la destrucción del Top, el único restaurante de Ruston Way que quedaba era Harbor Lights (establecido en 1959).
Aunque Ruston todavía estaba salpicado de molinos en la inauguración de Katie Downs en 1982, los rastros de su pasado industrial se han eliminado en gran medida desde entonces. Pero la historia de nuestro hogar frente al mar está lejos de ser olvidada. La próxima vez que nos acompañe a comer o a cenar, esperamos que aprecie la historia de la comunidad que encarna Ruston: desde el surgimiento de la franja de restaurantes, hasta el periodo industrial, y más atrás, hasta las poblaciones nativas anteriores. En todas las épocas, Ruston Way ha sido muy querido – y lo seguirá siendo mientras Katie Downs permanezca.