Hay un montón de tópicos comunes que utilizamos en nuestras conversaciones cotidianas, pero «una manzana al día mantiene alejado al médico» es una lección que se ha transmitido durante generaciones. Es un dicho que parece no tener ninguna explicación sobre cómo comer una manzana al día mantiene alejado al médico, aparte de que lo hace. Las manzanas están repletas de nutrientes, perfectos para mantener una dieta saludable, pero ¿añadir una manzana a su plan de comidas cada día reduce realmente las visitas al médico? Sí y no.
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El primer ejemplo conocido del uso del refrán proviene de una revista del siglo XIX publicada en Gales. Su frase original era: «Come una manzana al acostarte y evitarás que el médico se gane el pan». A lo largo del siglo siguiente, evolucionó a «una manzana al día, sin pagar al médico» y «una manzana al día aleja al médico». No fue hasta 1922 cuando se documentó por primera vez el dicho que hoy conocemos y amamos. «Una manzana al día mantiene alejado al médico» es un buen proverbio, pero sólo cuando no se toma literalmente.
Las manzanas tienen una cantidad sustancial de beneficios para la salud. Contienen pectina, un prebiótico que alimenta a los probióticos, las bacterias saludables de su estómago que descomponen los alimentos y matan a los organismos amenazantes. Durante la molesta temporada de gripe, cuando parece que un resfriado o algo peor está siempre a punto de golpearte, una manzana es un gran tentempié porque contiene vitamina C, un refuerzo del sistema inmunitario. Además, según el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer, los fitoquímicos que se encuentran en cada bocado de una manzana ayudan en la lucha contra el cáncer. Así que, aunque comer una manzana al día no debería evitar que visites a tu médico para las revisiones, sus nutrientes ayudan a prevenir enfermedades, como la hipertensión y la diabetes, y contribuyen a una dieta saludable. Una dieta saludable probablemente signifique menos visitas al médico.
Investigadores de la Universidad de Michigan y Dartmouth pusieron a prueba esta cuestión. Tras encuestar a los adultos que comen una manzana al día en comparación con los que no lo hacen, descubrieron que las personas que consumen más manzanas tienen otros hábitos saludables, sin embargo, no hay una relación significativa entre comer una manzana y menos visitas al médico. En cambio, los investigadores concluyeron que comer una manzana al día «mantiene alejado al farmacéutico»: los consumidores de manzanas utilizan menos recetas médicas.
Las manzanas son un gran tentempié para toda la familia. Y cuando se está cansado en el trabajo o se busca un alimento crujiente para picar, son un nutritivo sustituto de la comida basura. Puede que una manzana al día no mantenga alejado al médico, pero sus nutrientes te ayudarán a mejorar tu salud en general. Eso sí, no dejes que ser un comedor de manzanas te impida descuidar otros aspectos de tu salud, como ignorar los primeros signos de que puedes estar enfermando.