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La muerte de Alejandro Magno ha desconcertado a los historiadores durante milenios. Los antiguos griegos se maravillaban de cómo, seis días después de ser declarado muerto, el cuerpo del antiguo rey no se descomponía. Sus contemporáneos lo consideraron una deidad, pero una nueva teoría sugiere que, en realidad, Alejandro no estaba muerto todavía.

La doctora Katherine Hall, profesora titular de la Facultad de Medicina de Dunedin en la Universidad de Otago, Nueva Zelanda, postula en cambio que, aunque el gobernante no estaba realmente muerto al principio, ciertamente lo parecía.

Hall sugirió que Alejandro, que murió en Babilonia en el año 323 a.C., sufría un raro trastorno autoinmune conocido como Síndrome de Guillain-Barré (SGB). El conquistador presentaba extraños síntomas, como fiebre, dolor abdominal y una parálisis progresiva que le dejó inmóvil pero completamente sano mentalmente sólo ocho días después de caer enfermo.

«He trabajado durante cinco años en medicina de cuidados críticos y he visto probablemente unos 10 casos . La combinación de parálisis ascendente con capacidad mental normal es muy rara y sólo la he visto con EGB», informó Hall.

Hall postuló que Alejandro contrajo el trastorno por una infección de Campylobacter pylori que era una bacteria común de su época, y que hoy en día, es tratable con antibióticos.

Otros historiadores han considerado la fiebre tifoidea, la malaria, el asesinato o la intoxicación por alcohol como el impulso detrás de la extraña enfermedad del conquistador antes de su muerte.

Pero el artículo de Hall en el Boletín de Historia Antigua afirmaba que el raro trastorno autoinmune es el que mejor explica que Alejandro no se descompusiera cuando supuestamente estaba muerto porque aún era mentalmente competente.

Como los médicos del siglo IV tenían pocos métodos para determinar si una persona estaba viva o muerta -además del movimiento físico y la presencia o ausencia de respiración-, Hall está convencido de que la muerte de Alejandro Magno pudo haber sido declarada falsamente casi una semana entera antes de que muriera realmente, simplemente porque la enfermedad lo había paralizado.

«Quería estimular un nuevo debate y discusión y posiblemente reescribir los libros de historia al argumentar que la verdadera muerte de Alejandro fue seis días más tarde de lo que se aceptaba hasta ahora», dijo Hall en un comunicado de la Universidad de Otago.

Este fenómeno de «falso diagnóstico de muerte» se conoce como pseudotanatos, y según Hall, la muerte de Alejandro Magno puede ser el caso más famoso del que «se tiene constancia»

Para Hall, todas las demás teorías predominantes en torno a la muerte de Alejandro Magno pueden hacer un trabajo bastante bueno al abordar algunos síntomas pero, sin embargo, ignoran otros. Sin embargo, la teoría del EGB, afirmó Hall, nos proporciona un fundamento global sobre el estado de Alejandro Magno antes y después de su muerte.

«El misterio permanente de su causa de muerte sigue atrayendo el interés del público y de los estudiosos», dijo. «La elegancia del diagnóstico de EGB para la causa de su muerte es que explica tantos elementos, por lo demás diversos, y los convierte en un todo coherente»

Por desgracia para Alejandro, sin embargo, si la teoría de Hall es correcta, eso significa que el genio militar todavía estaba en algún estado de conciencia mientras sus soldados lo preparaban para el entierro. Pero ¿quién no quiere presenciar su propio funeral, verdad?

Después de leer esta nueva teoría sobre cómo murió Alejandro Magno, eche un vistazo a las imágenes de satélite desclasificadas que muestran la ciudad perdida de Alejandro Magno en el actual Irak-Kurdistán. Luego, lee sobre la malvada madre de Alejandro Magno, Olimpia.