Lo que necesitas saber sobre la cetogénica
Aunque pueda parecer nueva en tu lista de noticias, la dieta cetogénica existe desde la década de 1920. La dieta baja en carbohidratos y alta en grasas se afianzó cuando se demostró que reducía las convulsiones en pacientes pediátricos con epilepsia. Aunque todavía se prescribe para ese propósito hoy en día, la dieta se promociona ahora como una herramienta de pérdida de peso.
Desglosando la dieta ceto
La dieta ceto consiste en reducir los carbohidratos y comer más grasa. Este es el desglose diario de carbohidratos, proteínas y grasas:
- 5 por ciento de las calorías proceden de los carbohidratos, incluyendo verduras sin almidón bajas en carbohidratos y pequeñas cantidades de verduras de hoja verde. La dieta ceto excluye los alimentos ricos en carbohidratos como los cereales, las judías, las frutas y las verduras con almidón.
- 20 por ciento de las calorías de las proteínas, como la carne, los huevos y el queso.
- 75 por ciento de las calorías de las grasas, como los aceites, los frutos secos no procesados, la mantequilla y el aguacate.
Según la dietista Richelle Gómez, MS, RDN, LDN, del Hospital Northwestern Medicine McHenry, la dieta cetogénica está diseñada para quemar grasa reduciendo los carbohidratos. «Su cuerpo convierte los carbohidratos en glucosa para obtener energía», explica. «Cuando eliminas los carbohidratos de tu dieta, pasas a quemar ácidos grasos, o cetonas».
La descomposición de las grasas para obtener energía se llama cetosis. Se necesitan unas tres semanas de eliminación de carbohidratos para que tu cuerpo haga la transición a la cetosis.
Aquí tienes los pros y los contras de la dieta ceto.
PROS
Pérdida de peso
«Ha habido evidencia anecdótica de personas que pierden peso con la dieta cetogénica», dice Melinda R. Ring, MD, directora del Centro Osher de Medicina Integrativa de Northwestern Medicine. «Las personas también informan de que sienten menos hambre que en otros tipos de dietas restringidas»
Gómez dice que las personas sienten menos hambre porque los alimentos grasos tardan más tiempo en descomponerse en el cuerpo. La pérdida de peso no sólo proviene de la cetosis, sino también de la reducción de la ingesta de calorías al eliminar grupos de alimentos.
No más grasas bajas
Sobre el papel, quemar grasas comiendo más de ellas es tentador, por lo que la dieta se ha popularizado. La dieta ceto permite a muchas personas comer los tipos de alimentos ricos en grasas que les gustan, como las carnes rojas, los pescados grasos, los frutos secos, el queso y la mantequilla, sin dejar de perder peso.
Beneficios para la salud de personas concretas
La dieta ceto ayuda a reducir las convulsiones en pacientes pediátricos con epilepsia. Los atletas de resistencia y los culturistas también la utilizan para desechar la grasa en plazos cortos. La dieta ceto se está estudiando para mitigar los síntomas de pacientes con trastornos neurológicos progresivos como la enfermedad de Parkinson, pero la investigación científica no ha confirmado los beneficios para estas poblaciones.
CONS
Difícil de mantener
Debido a las estrictas restricciones alimentarias, muchos encuentran la dieta cetogénica difícil de mantener.
«La dieta cetogénica puede ser eficaz para la pérdida de peso cuando se utiliza en un período de tiempo corto seguido de la adopción de hábitos alimenticios más saludables», dice el cardiólogo Kameswari Maganti, MD,Northwestern Medicine Bluhm Cardiovascular Institute. «Desgraciadamente, se presta a las dietas yo-yo, que aumentan la mortalidad».
La cetosis es difícil de conseguir porque es como un interruptor de la luz: o se enciende o se apaga. Los individuos que hacen un seguimiento constante de la ingesta de alimentos tienen más probabilidades de permanecer en cetosis. Pero la única manera de saber si tu cuerpo está en cetosis es un análisis de sangre.
Agotamiento de calorías y deficiencia de nutrientes
Debido a estas deficiencias, las personas también informan de que se sienten confusas y cansadas. Estos síntomas han sido apodados «la gripe cetogénica». El estreñimiento también es común en la dieta ceto debido a la falta de fibra.
Las grasas malas en la práctica
La naturaleza alta en grasas de la dieta también podría tener impactos negativos en la salud del corazón. La Asociación Americana del Corazón recomienda limitar la ingesta de grasas saturadas a un 5 o 6 por ciento. «En la práctica, muchas personas consumen altas cantidades de grasas saturadas, lo que podría aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares», dice el Dr. Maganti. «Observamos un aumento de los lípidos, o grasas, en la sangre de los pacientes que siguen la dieta ceto en un plazo de seis a ocho semanas».
Riesgo renal
«Los pacientes con enfermedades renales tienen un mayor riesgo de necesitar diálisis con la dieta ceto debido a las cetonas adicionales que su sistema renal tiene que procesar», dice el Dr. Maganti.
Algunas personas también experimentan deshidratación con la dieta ceto porque están erradicando el glucógeno, que retiene el agua, de su torrente sanguíneo.
Obsesión por la comida
«Cuando microgestionas tu ingesta de alimentos haciendo un seguimiento de cuánto comes, te desconecta de lo que tu cuerpo te pide», dice Gómez. «Empiezas a usar números externos para determinar qué comer en lugar de escuchar a tu cuerpo».
Monitorear la comida tan de cerca puede conducir a la angustia psicológica, como la vergüenza, y a los atracones. La restricción puede llevar a los atracones, que a menudo conducen a la culpa, que luego lleva de nuevo a la restricción en un ciclo continuo.
Otros enfoques
Tanto el Dr. Ring como el Dr. Maganti recomiendan enfoques equilibrados, como la dieta mediterránea, para la pérdida de peso a largo plazo.
«Se pueden seguir recibiendo los beneficios de la cetosis mientras se lleva una dieta variada y equilibrada a través del ayuno intermitente», dice el Dr. Ring.
Gómez aboga por hacer pequeños cambios en función de tus objetivos de salud. «Todos los alimentos tienen cabida en una dieta saludable», dice. «Es una cuestión de moderación y de encontrar formas de comer los alimentos que te gustan sin excederte».
Consulta a tu médico o a un dietista si quieres cambiar tu dieta.