Sobre Tarawa
Vista satelital y mapa de Tarawa; el atolón es una de las islas Gilbert y forma parte de 
Kiribati, una nación insular situada en el centro del océano Pacífico a ambos lados del ecuador.
Localización de los atolones dentro de las islas Gilbert, uno de los tres principales archipiélagos de Kiribati.
Imagen: Mapa basado en una obra de Szczureq
Varios grupos de islas constituyen Kiribati (pronunciado Kiribass), entre ellos las islas Gilbert, las islas Line, las islas Phoenix y Banaba (isla del Océano). Los 33 atolones de coral elevados están dispersos en una vasta zona. Se necesitan varias horas de vuelo para ir de las islas occidentales a las orientales. Entre Tarawa y Kiritimati se extienden 3.300 km de mar abierto.
Tarawa, la principal isla del Grupo Gilbert, está situada al norte de la pequeña isla Maiana (que no debe confundirse con las islas Marianas) y al sur de la isla Abaiang. El atolón consiste en una estrecha franja de tierra entre la laguna y el océano. Sus pueblos están conectados por una carretera principal.
Tarawa del Sur funciona como capital de la República de Kiribati. El principal centro administrativo de Kiribati se encuentra en el pueblo de Bairiki y sus alrededores, en la parte sur de Tarawa. La Casa del Estado, el Estadio Nacional, varias iglesias, un centro comercial, un hotel, un banco y la terminal de ferry de Bairiki son las principales atracciones de la ciudad. El edificio del parlamento se encuentra desde el año 2000 en Ambo.
Alrededor de 50.000 personas viven en Tarawa del Sur, aproximadamente la mitad de toda la población del país. Los idiomas que se hablan son el gilbertés (I-Kiribati) y el inglés.
El aeropuerto internacional de Bonriki (código IATA: TRW), a 22,5 km al este de Bairiki, es la principal puerta de entrada al país. Los aeropuertos internacionales más cercanos son los de Majuro (Islas Marshall), Nauru (Isla Agradable), Kosrae (Estados Federados de Micronesia) y Funafuti (Tuvalu).