Las Washington Mystics son un equipo profesional de baloncesto femenino de Washington, D.C. Fueron fundadas como equipo de expansión en 1998. Recibieron el nombre de «Mystics» porque después de la temporada 1996-97 de la NBA, las Washington Bullets, cambiaron su nombre por el de Wizards porque «Bullets» era un nombre de equipo violento en Washington, D.C.
Historia de la franquicia
Una de las primeras, una de las peores (1998-2004)
Logotipo de 1998-2010
Las Washington Mystics fueron una de las primeras franquicias de expansión de la WNBA en crearse. En 1998, su primera temporada, tuvieron el peor récord de la WNBA, 3-27, pero fueron lideradas por la olímpica Nikki McCray. Aunque no llegaron a los playoffs ese año, el equipo tenía grandes expectativas después de draftear a la estrella de la Universidad de Tennessee Chamique Holdsclaw en 1999, que Washington mejoró, pero no llegó a los playoffs al terminar con un récord de 12-20. Holdsclaw llevaría al equipo a los playoffs en el año 2000, llegando a los mismos con un récord perdedor de 14-18, cayendo ante las New York Liberty en una barrida en primera ronda.
Después de estar empatadas con el peor récord de la WNBA en 2001 con un récord de 10-22, el entrenador Tom Maher y la directora general Melissa McFerrin dimitieron. Con el futuro de la franquicia en el aire, la entrenadora asistente de las Mystics, Marianne Stanley, asumió el cargo de entrenadora jefe y, con el dúo formado por Holdsclaw y la guardiana novata Stacey Dales-Schuman, las Mystics llegaron a los playoffs en 2002 con un récord de 17-15. En 2003, las Mystics lograron el segundo peor registro de la historia de la franquicia, con una marca de 9-25, últimas en la Conferencia Este.
Los rumores de que Holdsclaw no estaba contenta jugando en Washington llegaron a su punto álgido en 2004, cuando la estrella de las Mystics fue apartada por una dolencia no especificada, que más tarde se reveló como un ataque de depresión. Con la ausencia de su estrella, la novata Alana Beard, destacada de la Universidad de Duke, llevó a un equipo de las Mystics mermado a una sorprendente aparición en los playoffs, la tercera en la historia de las Mystics. Terminaron la temporada 2004 en .500 (17-17), pero perdieron en la primera ronda ante las Connecticut Sun en 3 partidos.
Cambios en la organización (2005-2007)
La temporada 2005 vio profundos cambios en la organización de las Mystics. La ex estrella Holdsclaw se unió a Los Ángeles Sparks y el equipo fue vendido por Washington Sports and Entertainment a Lincoln Holdings LLC, dirigida por Ted Leonsis. En 2005, el equipo terminó la temporada regular con un récord de victorias y derrotas de 16-18 y no logró entrar en los playoffs.
En 2006, las Mystics lograron un récord de 18-16 prosperando bajo la tutela de la estrella Alana Beard, que fue reclutada en 2004. Las Mystics llegaron a los playoffs como cuartas cabezas de serie. En la primera ronda, Washington fue barrida por las Connecticut Sun, el primer equipo del Este. Esto puso fin a la temporada de 2006 para las Mystics, que habían empezado a ver un rayo de esperanza para su franquicia en dificultades.
Las Mystics terminaron con un récord de 16-18 en 2007. En una conferencia más competitiva, el equipo estaba satisfecho por su final cercano a los 0,500 puntos. Sin embargo, al final de la temporada, las Mystics tenían un récord idéntico al de las New York Liberty. Como las Liberty ganaron la serie de la temporada regular contra las Mystics, Washington perdió el desempate y fue eliminada de la lucha por los playoffs.
En el fondo otra vez (2008)
Crystal Langhorne
En 2008, las Mystics buscaban aprovechar su aparición en los casi playoffs en una dura conferencia Este. Reclutaron a Crystal Langhorne de Maryland con la 6ª elección del Draft de la WNBA de 2008. Aquejadas de nuevo por los problemas de los entrenadores, las Mystics volvieron a caer al fondo del Este, terminando sólo por delante del equipo de expansión de Atlanta. Las Mystics habían pasado por 10 entrenadores en 11 años de existencia, la mayor cantidad en la WNBA. La oficina principal de Washington sabía que tenía que limpiar completamente la franquicia si se deseaba el éxito.
Cambios, segunda parte (2009-actualidad)
Durante la temporada baja 2008/2009 de la WNBA, las Mystics despidieron a la directora general Linda Hargrove (sustituida por Angela Taylor) y a la entrenadora interina Jessie Kenlaw (sustituida por Julie Plank). Con la nueva directora general, se renunció a las jugadoras de bajo rendimiento y se fichó a otras nuevas. Con la segunda elección en el draft de dispersión de Houston y en el draft de la WNBA de 2009, las Mystics seleccionaron a Matee Ajavon y Marissa Coleman, respectivamente. Las Mystics esperaban aprovechar los cambios en el equipo y encontrar por fin consistencia en su juego.
Para cuando empezó la temporada, las Mystics sorprendentemente empezaron 3-0. Fueron 13-18 desde los tres primeros partidos, pero su récord de 16-18 era realmente bueno para llegar a los playoffs. Sin embargo, en su regreso a los playoffs, las Indiana Fever, a la postre campeonas de conferencia, fueron demasiado para Washington y las Mystics fueron barridas en la primera ronda, poniendo fin a su temporada.
Las Mystics tuvieron su mejor temporada en 2010. Lideradas por Lindsey Harding, Katie Smith y Crystal Langhorne, las Mystics se hicieron con el primer puesto del Este con un récord de 22-12. Fueron barridas en la primera ronda por las Atlanta Dream, a la postre aspirantes a las Finales.
Antes de la temporada 2011, las Mystics hicieron muchos cambios polémicos. Viniendo de su mejor temporada en la historia de la franquicia, muchos esperaban que el equipo finalmente viera algo de consistencia; este no fue el caso. Harding y Smith fueron traspasadas (a Atlanta y Seattle, respectivamente). Además, la directora general, Angela Taylor, y la entrenadora jefe, Julie Plank, fueron relevadas de sus funciones, ya que Trudi Lacey fue nombrada para ambos puestos en una decisión aparentemente relacionada con la reducción de costes. Las cuestionables decisiones dieron sus frutos cuando las Mystics empezaron la temporada con un balance de 3-11.
Uniformes
- 1998-2010: blanco con contornos negros y dorados en casa, azul oscuro con contornos negros y dorados en la carretera.
- 2011-actualidad: blanco con contornos rojos y azules en casa, rojo con contornos blancos y azules en la carretera. Ambas camisetas muestran el nombre de Inova Health System en la parte delantera.
Temporada por temporada
Washington Mystics
1998 ||| 6-24 || .200 |
1999 || 15-17 || .469 |
2000 || 20-12 || .625 ||
Ganan la primera ronda || Washington 2, Cleveland 0
Ganan las finales de conferencia || Washington 2, New York 1
Ganan las finales de la WNBA || Washington 2, Houston 0
2001 ||| 29-3 | .906 ||
Ganan la primera ronda || Washington 2, Miami 0
Ganan las finales de conferencia || Washington 2, New York 0
Ganan las finales de la WNBA || Washington 2, Los Angeles 1
2002 || 16-16 || .500 ||
Ganar la primera ronda || Washington 2, Charlotte 1
Ganar las finales de conferencia || Washington 2, New York 1
Ganar las finales de la WNBA || Washington 2, Los Angeles 1
2003 || 21-13 || .618 ||
Ganan la primera ronda || Washington 2, Charlotte 1
Ganan las finales de conferencia || Washington 2, Detroit 0
Ganan las finales de la WNBA | Washington 2, Los Angeles 0