El debate más común entre los adictos al café suele girar en torno al café instantáneo y al café preparado. Hablemos del café instantáneo:
Pro 1. Normalmente es más barato que el café molido o en grano, y es más rápido y fácil de preparar
Los fabricantes utilizan agua caliente para hacer un extracto de café a partir de granos de café tostado molidos. Pulverizar el extracto en aire caliente en un tanque alto hace que se seque rápidamente.
El otro método común (secado por pulverización o secado al aire) consiste en liofilizar el extracto de café para hacer café instantáneo en polvo. En el proceso de liofilización, al cortar los cristales de café se obtienen gránulos. El café instantáneo tiene una vida útil muy larga en comparación con el café tostado o molido, y viene en versiones con cafeína y descafeinado.
Pro 2. El café instantáneo tiene menos efectos perjudiciales para el colesterol
El cafestol presente en el café es una sustancia que puede elevar el colesterol. Tanto el café instantáneo como el café filtrado preparado en una cafetera automática contienen cantidades muy pequeñas de cafestol. Si ya tienes el colesterol alto o antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, el café instantáneo es una mejor opción que el café de prensa francesa o el turco.
Pro 3. El café instantáneo mejora su salud cardíaca
Existen algunas pruebas científicas que demuestran que las personas que beben café instantáneo tienen menos posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas que las que no lo hacen. Un estudio de 2008 publicado en la revista «Annals of Internal Medicine» realizó un seguimiento a 129.000 personas durante 20 años y determinó que aquellos que bebían cuatro o más tazas al día tenían una probabilidad significativamente menor de morir por una enfermedad cardíaca.
Pro 4. El café instantáneo podría tener menos efectos negativos sobre las enfermedades del corazón en comparación con el café preparado o filtrado
El café instantáneo podría tener un efecto diferente sobre la salud del corazón que el café no instantáneo. Según un estudio de 1993 publicado en el «Journal of Epidemiology», en el que se encuestó a 10.000 hombres y mujeres y se compararon los índices de enfermedades cardíacas con los que bebían cinco o más tazas de café instantáneo al día. Los que bebían cinco o más tazas de café presentaban tasas de enfermedades cardíacas más bajas que los que no lo hacían. Este estudio contradice estudios anteriores que encontraron un riesgo elevado de enfermedades del corazón para los bebedores de café, pero esos estudios se centraron en personas que bebían café filtrado o hervido.
Con 1. Alucinaciones con el café instantáneo
Un estudio preliminar realizado por un equipo de la Universidad de Durham en 2009 demostró que las personas que beben siete tazas o más de café instantáneo al día tienen un alto riesgo de sufrir alucinaciones. Esto podría deberse a que la cafeína aumenta la producción de cortisona, una hormona del estrés.
Con 2. Los compuestos tóxicos son mucho más altos en el café instantáneo
El café instantáneo tiene un alto contenido de acrilamida, un compuesto químico que se ha demostrado que causa cáncer en los animales. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, la acrilamida también puede causar daños en los nervios. La acrilamida se produce de forma natural en ciertos alimentos durante el calentamiento a alta temperatura. Como la presencia de acrilamida en los alimentos no se descubrió hasta 2002, los científicos aún no conocen el alcance total de sus peligros. La cantidad de acrilamida se mide en ppb, o partes por billón. Algunas marcas y tipos de café instantáneo tienen cantidades muy elevadas, en comparación con el café molido. El café instantáneo Nescafé Classic tiene 471 ppb, según la FDA. En comparación, el café tostado clásico tiene sólo 13 ppb.
Con 3. Menores propiedades antioxidantes
El café es rico en compuestos antioxidantes, que ayudan a proteger el cuerpo contra los efectos dañinos de los radicales libres. El daño de los radicales libres ha sido implicado en una variedad de enfermedades y condiciones crónicas, incluyendo el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y el envejecimiento. Según W.W. Huber y W. Parzefall, de la Universidad de Medicina de Viena, el café contiene el compuesto metilpiridinio, que tiene propiedades anticancerígenas y no se encuentra en ninguna otra fuente de alimentos. El metilpiridinio no se encuentra en los granos de café crudos, sino que se forma durante el proceso de tostado a partir de la trigonelina. Que el café instantáneo tiene menos.
Con 4. Contenido de cafeína más bajo en el café instantáneo
El café instantáneo es más bajo en cafeína que el café preparado. El café instantáneo contiene un promedio de 93 mg de cafeína en una porción preparada de 8 onzas, según el Centro para la Ciencia en el Interés Público. El rango de contenido de cafeína en una taza de 8 onzas de café instantáneo es de 27 a 173 mg. Una porción de 8 onzas de café preparado regular contiene un promedio de 133 mg de cafeína, con un rango de 102 a 200 mg de cafeína. Sin embargo, el tipo de granos de café y los métodos de preparación sí afectan al contenido de cafeína en el café.
Personalmente me encanta el café preparado porque me gusta el café hecho por el barista, una taza de café dedicada sólo para mí 🙂