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La città costiera di Ogunquit, Maine ha ricevuto il suo nome dagli indiani Algonquin e significa letteralmente “bel posto sul mare”.” Con una popolazione che si aggira appena sopra i 900 abitanti, si può tranquillamente definire Ogunquit affascinante. Ma non sottovalutatelo. Ogunquit è elencata nella Top 25 delle spiagge degli Stati Uniti, vantando con orgoglio le sue 3,5 miglia di spiaggia sabbiosa, non comune tra le coste rocciose del New England.

Alla fine di una strada panoramica attraverso la città si trova il villaggio marittimo di Perkins Cove. Non c’è dubbio che parte della bellezza e del fascino di Ogunquit provenga dalle sferraglianti barche di aragoste e dagli edifici coperti di scosse di questa comunità di pescatori di fine secolo. The Cove è una destinazione estiva molto popolare, piena di negozietti, gallerie d’arte e ristoranti che servono frutti di mare locali, così freschi che sono stati letteralmente portati a piedi dall’altra parte della strada.

Passeggiando per Perkins Cove si notano negozi in ogni angolo. Anche se oggi c’è solo una manciata di gallerie che vendono ceramiche, gioielli e dipinti, un commerciante ha detto che Perkins Cove una volta era una fiorente colonia di artisti. I visitatori e gli acquirenti troveranno abbastanza varietà nei negozi da occupare diverse ore.

Un negozio che sembra essere una fermata popolare per tutti i visitatori è Perkins Cove Candies che vende cioccolatini locali e taffy di acqua salata. Essendo un appassionato di cioccolato, normalmente mi concentro su queste prelibatezze, ma i miei occhi sono stati attratti dalla parete di bidoni che contenevano le varietà di caramelle. Ciò che mi ha colpito non è stato l’arcobaleno di colori tenui che sbirciava dai loro involucri di carta cerata, ma ad un’ispezione più attenta, il gusto anguria sembrava effettivamente una fetta di anguria e l’arancia un’arancia. Le caramelle immerse nel cioccolato sono disponibili in cioccolato al latte, fondente e bianco. Assicuratevi di avere con voi la vostra paghetta, perché questo negozio è solo contanti. Anche se non siete golosi, entrate solo per meravigliarvi della loro vista sull’oceano.

Tra i negozi ci sono diversi ristoranti di pesce tra cui Barnacle Billy’s e Perkins Cove Lobster Shack. Lo Shack è aperto dal 1947 ed è a conduzione familiare. Tranne che per alcuni aggiornamenti in seguito ai danni della tempesta invernale del 1977, poco dell’edificio è cambiato. Entrando nel ristorante, i clienti sono accolti al bancone dove, una volta effettuato l’ordine, viene detto loro di trovare un posto a sedere in uno dei lunghi e stretti tavoli e panche. In un giorno di calma, posso immaginare che si possa conoscere abbastanza bene i propri commensali durante un pasto affollato.

Il menu originale del 1947 includeva due cose – aragoste e vapore, il burro era extra. Per fortuna, il menu è stato migliorato nel corso degli anni. Un pranzo speciale offre un rotolo d’aragosta, una ciotola di zuppa di pesce, patatine e insalata. Come un assaggio del Maine stesso, lo speciale offre più che abbastanza da condividere. Lo stufato d’aragosta è un’altra voce del menu che ho sentito che mentre ero nel Maine dovevo provare. Lo stufato è ricco di burro, panna e grandi pezzi di carne d’aragosta ed è fatto con una vecchia ricetta di famiglia.

Le aragoste intere sono ordinate a peso con i gusci incrinati per una più facile manipolazione. Con tutti i mezzi, gettate la forchetta, come ho imparato da April, la co-proprietaria, “per mangiare come un ‘Mainer’ – usate le mani”. Dato che era ovvio che non ero abituato a mangiare un’aragosta intera, mi è stato insegnato l’ordine corretto – chele, coda, e sulle aragoste più grandi la carne delle zampe laterali e delle costole. Mi è stato assicurato che la “roba verde” è deliziosa, ma sono caduto per quella linea con la roba grigia a Disney World, quindi ho passato. A proposito, non c’è bisogno di preoccuparsi di risparmiare spazio per il dessert, al Perkins Cove Lobster Shack non ne vendono. È qui che entra in gioco il negozio di caramelle.

Preferisci pescare la tua cena? Essendo un porto di pesca attivo, molte delle barche sono disponibili per il noleggio per la pesca d’altura o per il trasporto di trappole per aragoste per una vera esperienza pratica. Altri charter stagionali includono la vela, il faro panoramico e le crociere serali con cocktail.

Se avete appetito o state smaltendo un pasto, la Marginal Way è un sentiero lastricato che si estende per poco più di un miglio da Perkins Cove alla spiaggia di Ogunquit. Uno degli unici sentieri pubblici sulla costa, la Marginal Way ha numerosi affioramenti e panchine che offrono l’opportunità di fotografare, disegnare o semplicemente riflettere sulle viste panoramiche della costa rocciosa del Maine.

Mentre la spiaggia e la Marginal Way sono aperte tutto l’anno, sappiate che i cani sono ammessi solo dal 1 ottobre al 31 marzo. Allo stesso modo, ricordate che se state visitando al di fuori dei mesi estivi, molte delle imprese di Perkins Cove sono stagionali. Il 1° maggio sembra essere la data popolare di “apertura della stagione”.

Foto usate con il permesso di Perkins Cove Lobster Shack e J. Ingersoll

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