In tutti i 50 stati e nel distretto di Columbia, i genitori divorziati (o separati se non sono mai stati sposati) hanno l’obbligo legale di mantenere i loro figli. Purtroppo, troppi bambini crescono senza il sostegno finanziario di cui hanno bisogno quando i genitori non riescono a pagare il mantenimento dei figli ordinato dal tribunale.
Ora più che mai, sta diventando più difficile per i genitori fannulloni saltare il mantenimento dei figli. Sono state promulgate leggi severe per stabilire e far rispettare gli ordini di mantenimento dei figli. E le agenzie federali, statali e locali hanno a disposizione potenti strumenti di raccolta per il mantenimento dei figli.
Stabilire il mantenimento dei figli
È necessario prima ottenere un ordine del tribunale per stabilire il mantenimento dei figli – ci sono diversi modi per farlo. In primo luogo, voi e l’altro genitore di vostro figlio potete concordare un importo appropriato (di solito stabilito dalle linee guida del vostro stato) per il mantenimento. Un giudice deve approvare il vostro accordo e trasformarlo in un ordine ufficiale del tribunale.
Se voi e l’altro genitore di vostro figlio non riuscite ad accordarvi, dovrete chiedere ad un giudice o ad un’agenzia locale di stabilire l’importo. Potete assumere un avvocato esperto nella vostra zona per presentare una richiesta di un ordine di mantenimento per il bambino.
Se non potete permettervi un avvocato, non perdete la speranza. Il vostro ufficio statale o locale per i servizi di supporto ai bambini (indicato come “Dipartimento dei servizi di supporto ai bambini” o “Ufficio dei servizi di supporto ai bambini”) può aiutare i genitori a stabilire, applicare, raccogliere e modificare gli ordini di supporto ai bambini.
Questi uffici governativi per i servizi di supporto ai bambini non rappresentano nessuno dei due genitori, ma agiscono invece per conto dello stato per assicurarsi che i bambini ricevano il supporto finanziario di cui hanno bisogno. Gli uffici locali possono anche stabilire la paternità (se necessario), ottenere ordini di sostegno medico, localizzare i genitori fannulloni e trovare beni da cui possa essere pagato il mantenimento dei figli. La sezione “Come ottenere aiuto” qui sotto include informazioni su come contattare l’ufficio locale per i servizi di supporto ai bambini.
Forzare il supporto ai bambini
Una volta stabilito, un ordine di supporto ai bambini deve essere rispettato. In caso contrario, i genitori affidatari possono chiedere aiuto a un avvocato o all’ufficio locale dei servizi di sostegno ai bambini (OCSS) (chiamato anche Dipartimento dei servizi di sostegno ai bambini (DCSS) in alcuni stati). Un genitore inadempiente può essere soggetto a uno o a tutti i seguenti strumenti di applicazione:
- Detrazioni di salario – il genitore affidatario, il suo avvocato o l’OCSS possono richiedere un ordine di trattenuta del reddito o di assegnazione del salario. Con una trattenuta sul salario, il mantenimento dei figli viene prelevato direttamente dal salario del genitore non affidatario (pagante).
- Intercettazioni dell’imposta federale sul reddito – lo stato può intercettare un grosso rimborso fiscale per coprire i pagamenti in ritardo o mancanti del mantenimento dei figli.
- Sospensioni e revoche di licenze – la licenza di guida e/o professionale di un genitore inadempiente può essere revocata.
- Restrizioni sul passaporto – al genitore che non paga il mantenimento dei figli può essere impedito di rinnovare il suo passaporto (e quindi impedito di lasciare il paese).
- Indignazione della Corte – questo è un ordine legale che può comportare una multa o il carcere per il genitore che non è riuscito a fare i pagamenti di mantenimento ordinati dal tribunale. Tuttavia, il genitore affidatario (o il suo avvocato) deve andare in tribunale per ottenere questo ordine da un giudice.
Procedimento federale contro i genitori fannulloni
L’Ufficio dell’Ispettore Generale degli Stati Uniti Office of the Inspector General (OIG) può intervenire nei casi di mantenimento dei figli quando il genitore non affidatario (pagante) vive in uno stato diverso da quello in cui vive il bambino, e:
- si rifiuta di pagare il mantenimento dei figli per oltre 1 anno
- dove l’importo dovuto è superiore a $5000, o
- dove il genitore non affidatario viaggia in un altro stato o paese per evitare di pagare il mantenimento dei figli.
La punizione include multe e fino a 6 mesi di prigione (o entrambi) per un primo reato. Per un secondo reato, o quando il mantenimento dei figli non è stato pagato per più di 2 anni, o l’importo dovuto è più di $ 10.000, la punizione è una multa fino a $ 250.000 o 2 anni di prigione, o entrambi.
Alcuni dei più noti genitori fannulloni sono anche aggiunti alla lista dei fannulloni più ricercati dell’OIG online. Cliccate qui per saperne di più sulla divisione dell’OIG che si occupa dell’applicazione degli assegni familiari e qui per lo status dei fannulloni dell’OIG.
“Project Save Our Children” (PSOC) è una task force di più agenzie che si occupa di investigare e perseguire i peggiori casi di assegni familiari e genitori fannulloni. I suoi membri provengono dall’Amministrazione per i Bambini e le Famiglie, l’Ufficio per l’Applicazione degli Assegni al Bambino, gli Agenti Speciali dell’OIG, il Servizio U.S. Marshals, l’Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti e il Dipartimento di Giustizia. Il PSOC identificherà, indagherà e perseguirà i trasgressori del mantenimento dei figli più gravi che soddisfano i criteri per la persecuzione federale secondo il Deadbeat Parents Punishment Acts.
Per ottenere aiuto
Puoi parlare con un esperto avvocato di diritto familiare per farti aiutare a far rispettare il tuo ordine di mantenimento dei figli.
Se non potete permettervi un avvocato, contattate il vostro OCSS locale per vedere se possono aiutarvi a riscuotere gli alimenti per i figli utilizzando uno dei metodi di applicazione menzionati sopra.
Il sito web del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, Office of Child Support Enforcement, ha molte informazioni utili sugli alimenti per i figli e uno strumento di ricerca OCSS che copre gli uffici in tutti i 50 stati e D.C..