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Ceratonia siliqua è conosciuta anche con questi nomi: Carruba, Carrubo, Pane di San Giovanni, Carrube e Albero delle carrube. Il carrubo è una specie di arbusto sempreverde fiorito che appartiene alla famiglia delle Fabaceae. Il carrubo è inerente alla regione mediterranea come l’Africa settentrionale, l’Europa meridionale, le grandi isole mediterranee, l’Africa settentrionale, il Levante e il Medio Oriente dell’Asia occidentale fino all’Iran e le isole Canarie e la Macaronesia. Viene coltivato per i suoi baccelli commestibili e coltivato come albero ornamentale nei giardini. Il carrubo ha la capacità di tollerare il calore e la siccità e si adatta bene al clima mediterraneo. Il carrubo è coltivato su terreni marginali nel bacino del Mediterraneo dove poche altre colture sono coltivate economicamente. L’albero può raggiungere i 15 metri di altezza con un tronco di 3 piedi di circonferenza. I rami possiedono foglie sempreverdi e di forma ovale con grappoli di fiori rossi. Si trasforma in baccelli di semi. I baccelli acerbi sono morbidi, carnosi e di colore verde brillante e hanno l’aspetto simile a quello dei piselli. I baccelli maturi hanno un sapore dolce dovuto all’alto contenuto di acido isobutirrico che rilascia un aroma che ricorda il formaggio Limburger. I baccelli maturi essiccati hanno semi duri che producono un effetto sonaglio. I baccelli sono leggermente ricurvi, lunghi, spessi e marrone scuro e misurano da 4 a 10 pollici di lunghezza. La carruba cruda ha un sapore sottilmente dolce e piacevole come il gusto del caramello. I baccelli freschi sono la forma nutriente della carruba. I baccelli secchi di carruba sono usati per fare la polvere di carruba fresca cruda. La carruba era la fonte primitiva di zucchero fino a quando la canna da zucchero era ampiamente disponibile. Attualmente, è usata come sostituto del cioccolato che contiene teobromina, un enzima che è altamente tossico per i cani e per alcune persone. È ricca di proteine, carboidrati e basso livello di grassi. Ha anche calcio, magnesio, fosforo, ferro, manganese, potassio, rame, bario, nichel, rame e vitamine come B, A, D, B3 e B2. La carruba è priva di caffeina, acido ossalico e bromo, tiramina e niltilamina. La carruba ha antiossidanti sotto forma di polifenoli. Ha un ruolo significativo sulla salute umana. La sostanza addensante naturale ottenuta dall’endosperma che viene usata in pasticceria. È anche usata nell’industria alimentare, cosmetica e farmaceutica. Inoltre, il carrubo è un albero polivalente che aiuta a prevenire l’erosione del suolo.

Storia

I baccelli e la polvere di carrubo sono stati usati per migliaia di anni dalle civiltà che si trovano nella regione mediterranea e nel mare Adriatico. L’albero di carruba è stato usato da molto tempo, fin dai tempi dell’antico Egitto. La carruba vede una gomma come qualità che viene usata come adesivo per le mummie quando sono sepolte nelle tombe. Il pane di San Giovanni è stato chiamato con la famosa storia di San Giovanni, un monaco battista che amava consumare baccelli di carruba. Il termine pane era dovuto alla consistenza del baccello fresco maturo che è leggermente gommoso in natura. È stato usato come liquore, sciroppo e ingrediente nella regione mediterranea. Lo sciroppo di carruba è comunemente conosciuto come oro nero nell’isola di Cipro. Oggi la carruba è usata come bevanda e consumata fresca per scopi cerimoniali nei costumi islamici e usata come cibo tradizionale nella comunità ebraica per la celebrazione di feste speciali. La pressa per carrube vecchio stile si trova in piccoli villaggi in Libano e in altre parti del mondo. Oggi Spagna, Marocco, Italia, Grecia e Portogallo sono i principali paesi produttori di carrube. La carruba ha la sua strada in tutto il mondo che include anche la California. Le prove dimostrano che l’uso dei prodotti della carruba risale all’antica Grecia e all’Egitto. Veniva usata come fonte di cibo. I semi di Carruba sono consistenti in dimensioni e peso. Questa specie è antica ed è sopravvissuta all’ultima era glaciale ed è fiorita dalla regione mediterranea. Si è adattata ai climi rigidi e ai terreni poveri. La specie è ampiamente coltivata in tutta la sua gamma naturale a causa della sua affidabilità come risorsa di cibo e carburante durante i periodi di siccità.

Pianta

Gli alberi di carrubo sono dioici ma alcuni potrebbero essere ermafroditi e crescono fino all’altezza di 15 metri. Il corvo è semisferico e largo che è sostenuto da un tronco spesso con corteccia ruvida marrone e rami robusti. Le foglie sono alterne, pennate e lunghe da 10 a 20 centimetri. La pianta fiorisce in autunno. I fiori sono piccoli, numerosi, disposti a spirale lungo l’asse dell’infiorescenza in racemi simili a gattini che sono portati su speroni di legno vecchio e anche sul tronco. I fiori sono impollinati sia dagli insetti che dal vento. La pianta porta baccelli come un frutto che è compresso, allungato, dritto o curvo ed è ispessito alle suture. Ogni baccello possiede otto semi. Preferisce le zone temperate e subtropicali calde e tollera le zone costiere calde e umide. L’albero preferisce i terreni sabbiosi, ben drenati e non tollera i ristagni d’acqua.

La carruba non ha teobromina o caffeina che sono stimolanti. La carruba aiuta a promuovere il sistema immunitario, a migliorare la digestione, ad abbassare le possibilità di cancro, a prevenire le malattie cardiovascolari, a rallentare l’invecchiamento e a prevenire il diabete.

1. Salute digestiva

La carruba è una pianta medicinale che viene usata nella medicina tradizionale per il trattamento dei disturbi gastro-intestinali. Si è analizzato che i costituenti fitochimici così come le attività farmacologiche di Carob sul tratto gastro-intestinale. Lo studio condotto su foglie e baccelli di Carruba ha mostrato un alto contenuto di carboidrati, minerali, fibre alimentari, flavonoidi, polifenoli e un basso contenuto di lipidi e proteine. La pianta ha attività antimicrobiche, antinfiammatorie, antiossidanti, anti-diarroiche, anti- costipazione, anti-ulcera e anti-assorbimento del glucosio in un tratto gastrointestinale. Si conclude che questa specie ha proprietà terapeutiche e preventive nel tratto digestivo sulla base delle caratteristiche chimiche e farmacologiche. (1)

1. Promuovere il colesterolo sano

La polpa di carruba ha una fibra insolubile che è nota per influenzare i lipidi del sangue negli animali come la fibra alimentare solubile. Lo studio è stato condotto per indagare l’effetto benefico della preparazione di polpa di carruba sul colesterolo nel siero nell’uomo. L’assunzione regolare di prodotti alimentari ricchi di fibra di carruba ha effetti benefici sul profilo lipidico del sangue umano, abbassando il livello di colesterolo cattivo e migliorando il rapporto tra colesterolo LDL e HDL. Lo studio ha concluso che il consumo di fibre di carruba previene e tratta efficacemente l’ipercolesterolemia. Potrebbe abbassare il rischio di problemi cardiovascolari come aterosclerosi, pressione alta, ictus e attacchi cardiaci. (2)

1. Attività antiossidante

Lo studio mostra che i polifenoli estratti dai baccelli di carruba mostrano una forte inibizione dei radicali liberi contro la decolorazione del beta-carotene. L’assunzione di baccelli di carruba offre attività antiossidanti ed è suggerita per un uso significativo per gli alimenti funzionali e come ingrediente alimentare per l’uomo e gli animali. (3)

1. Attività citotossica

Lo studio condotto ha impostato il contenuto fitochimico, le attività citotossiche e le capacità antiossidanti degli estratti di metanolo del carrubo. Lo studio mostra che gli estratti di carruba hanno un alto contenuto di composti fenolici che possiedono attività antiossidanti riparando i danni cellulari causati dai radicali liberi del corpo e contrastano anche le cellule del cancro cervicale. La carruba è tossica per le cellule del cancro cervicale. Le attività antiossidanti dei polifenoli eliminano i radicali liberi dannosi dal corpo.

1. Trattare la diarrea

Lo studio condotto sulla carruba ricca di tannini per il trattamento della diarrea ad insorgenza acuta ha riportato che la polvere di carruba ricca di tannini ha migliorato la condizione della diarrea nei neonati dopo due giorni di trattamento. Ha normalizzato la defecazione e la temperatura corporea e abbassato il vomito. Lo studio dimostra che la polvere di baccello di carruba ha una reazione rapida contro la diarrea nei bambini.

1. Trattamento del diabete

La carruba ha un basso contenuto di zucchero, 1/3 delle calorie e una frazione del contenuto di grassi. Assiste nella prevenzione dei picchi di zucchero nel sangue ed è considerata una scelta dietetica sicura per i pazienti diabetici. Quindi è un sostituto migliore per il cioccolato e fornisce anche fibre e proteine che sono carenti di proteine. È una grande scelta per le persone che stanno cercando di perdere peso senza compromettere la salute dei denti.

1. Perdere peso

La carruba ha fibra che inibisce la secrezione di grelina postprandiale che è un ormone che informa il corpo che ha fame, rilasciato occasionalmente dopo aver mangiato. La carruba può abbassare le possibilità di consumo eccessivo e supporta l’attività di perdita di peso.

1. Trattare la polio e l’osteoporosi

La carruba ha un alto contenuto di calcio, fosforo e acido gallico che contrastano la polio e l’osteoporosi. È utile per quei bambini che soffrono di poliomielite.

1. Cura per il raffreddore comune

La carruba è carica di antiossidanti, vitamina E e fitonutrienti che sono utili per trattare le malattie come il raffreddore e l’influenza. La carruba ha acido gallico che offre proprietà antiallergiche, antisettiche e antibatteriche. Tratta anche la tosse e l’anemia. Incontra il cancro ai polmoni in casi eccezionali.

Usi tradizionali

• La decozione fatta dalla polpa è usata per trattare la diarrea, il bruciore di stomaco e dà sollievo dall’irritazione dell’intestino.
• I semi vengono usati per curare la tosse.
• La carruba è anche usata per trattare il vomito, la tosse e l’obesità.
• Supporta la digestione e tratta le infezioni batteriche.
• La polvere estratta dalla carruba è utile per trattare le infezioni della prostata e la prostatite.
• La carruba è usata per eliminare le verruche e i baccelli sono utili per la tosse persistente.
• L’impacco di baccelli di semi in polvere aiuta a pulire e a tonificare la pelle.
• I baccelli sono usati per la vista scarsa, i vermi intestinali e le infezioni agli occhi.
• Dà sollievo dal dolore.
• La carruba è usata per prevenire l’anemia, l’osteoporosi e l’osteoclasi.

• Utilizzare sotto la supervisione di un medico.
• Non usare in quantità eccessive.

Come si mangia

• La carruba viene trasformata in farina di carruba che viene usata per fare dolci, pane e cioccolato.
• La carruba matura ed essiccata viene macinata in polvere e usata come sostituto del cacao in polvere.
• In Grecia e a Creta, lo sciroppo di carruba viene usato come dolcificante naturale.
• La polpa è usata come sostituto del cioccolato nei dolci e nelle bevande.
• I semi tostati sono un sostituto del caffè.
• Lo sciroppo fatto dai baccelli è usato per fare chips di carruba, prodotti da forno, frutta ricoperta di carruba e gelato.
• Si usa nei prodotti caseari e nelle bevande.
• La farina di semi è usata per produrre pane di amido senza glutine.
• Fare le chips di carruba dalla polvere di carruba.
• L’olio di semi è usato come addensante per zuppe, gelati, formaggi e sciroppi.

Altri fatti

• I baccelli di carruba sono usati nella penisola iberica come foraggio per gli asini.
• La farina dei baccelli dei semi è usata per fare impacchi cosmetici per il viso.