Perché il diabete e la bocca secca si verificano spesso negli stessi pazienti? Secondo l’American Diabetes Association, due delle cause principali della secchezza delle fauci nelle persone con diabete sono gli effetti collaterali dei farmaci e gli alti livelli di zucchero nel sangue. Altre cause, non direttamente collegate al diabete ma che possono esacerbare il problema, sono la scarsa idratazione, la respirazione attraverso la bocca e il fumo. Anche lo sviluppo di una neuropatia diabetica può causare la secchezza delle fauci.
Implicazioni per la salute orale della bocca secca
La bocca diventa secca quando non si produce abbastanza saliva. Oltre al suo ruolo nel processo di digestione del cibo, la saliva lava le particelle di cibo e i batteri dai denti e neutralizza gli acidi nella bocca, aiutando a prevenire la carie e le malattie gengivali. Pertanto, una mancanza di saliva aumenta il rischio di carie e gengiviti, secondo il National Institute of Dental and Craniofacial Research. Questa condizione può anche portare ad altri problemi, tra cui infezioni delle ghiandole salivari, afte, infezioni da lievito (mughetto orale) e irritazioni intorno agli angoli della bocca, oltre a ulteriori problemi per i pazienti con dentiere.
Cosa puoi fare
Il National Institute of Dental and Craniofacial Research e l’American Diabetes Association forniscono anche consigli su cosa puoi fare per trattare la bocca secca. Il primo passo è la prevenzione. Se il problema sono i farmaci, parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria sulle opzioni. Per evitare che la glicemia alta causi la secchezza delle fauci, controlla regolarmente i tuoi livelli di glucosio nel sangue e tienili sotto controllo mangiando correttamente, facendo esercizio, prendendo i farmaci come prescritto e seguendo le altre istruzioni del tuo medico. Evita anche altri fattori che contribuiscono alla secchezza delle fauci, come il fumo e la respirazione attraverso la bocca.
Assicurati di bere molta acqua, prendendo piccoli sorsi d’acqua durante il giorno piuttosto che bere grandi quantità in una sola volta. Altre cose che possono aiutare sono mangiare più verdura e frutta, che contengono molta acqua, ed evitare cibi e bevande ad alto contenuto di sale o zucchero, che hanno entrambi un effetto essiccante. Potrebbe essere meglio evitare alcol, caffeina e cibi secchi come cracker o toast secchi. Alcune fonti raccomandano di masticare gomme senza zucchero o caramelle senza zucchero per stimolare la produzione di saliva.
Se hai fatto tutti questi passi e hai ancora la bocca secca, puoi comprare la saliva artificiale in spray o in forma liquida nelle farmacie. Se necessario, chiedi al tuo fornitore di cure mediche per gli sciacqui orali.
Igiene orale per la bocca secca
Una buona igiene orale è importante sia per prevenire la bocca secca che per affrontare il problema se si presenta. Lavati i denti almeno due volte al giorno, preferibilmente dopo ogni pasto, e usa il filo interdentale almeno una volta al giorno.
Utilizza solo collutori che non contengano alcol o perossido, perché queste sostanze possono seccare. Per rimuovere ulteriormente i batteri accumulati nella tua bocca, usa un raschietto per la lingua. Per un maggiore aiuto, parlate con il vostro dentista del vostro diabete e della secchezza delle fauci e affrontate ciò che potete fare per affrontare il problema.