Questo episodio affronta un’altra coppia spesso confusa di omofoni: “forward” e “foreword”. (Notate che “forward” ha una “a” e nessuna “e”, mentre “foreword” ha una “e” e nessuna “a”). Vedremo anche come differiscono le prefazioni, le introduzioni e i prologhi, e come differiscono le postfazioni e gli epiloghi.
Come usare correttamente “Forward”
Prima di tutto, parliamo di “forward”. Questa parola si riferisce a qualche forma di movimento. Le cose o le persone si muovono in avanti (davanti), sono in avanti (sfacciati o audaci), o sono 
previdenti (moderni e progressisti).
Camminando in avanti sui suoi tacchi a spillo, la ragazza avanti esclamò le sue opinioni avanti.
Come avverbio, aggettivo o verbo, “forward” ha diversi significati, ma è usato come sostantivo solo in due casi: nello sport (“L’attaccante di 2 metri e 10 ha schiacciato la palla da basket”) e in finanza, abbreviato con il termine contratto forward (“Il contadino ha usato un forward per assicurarsi un prezzo per il suo prossimo raccolto”).
In Gran Bretagna, permettono “forward”; tuttavia, “forward” rimane l’ortografia corretta dell’inglese americano.
Che cos’è un forward?
Ora consideriamo “foreword”. La parola è semplicemente composta dal prefisso “fore-” (che significa prima) con “parola”, quindi letteralmente significa “prima della parola”. Pensatelo come una “parola” – in realtà un gruppo di parole – che viene prima delle parole principali di un libro. Altre parole, con lo stesso prefisso, che possono aiutarci a ricordare l’ortografia giusta per questa “prefazione”, includono “previsione”, “prefigurazione” e “previsione”. Un altro modo per ricordare come usare e scrivere correttamente “foreword” è che “foreword” e “book” hanno entrambi due o, e “foreword” è usato solo come sostantivo. In breve, ricordate questo: I libri hanno prefazioni.
Ecco “forward” e “foreword” nella stessa frase:
Bigfoot ha dimenticato di inoltrare all’editore la prefazione del mostro di Loch Ness. (Bigfoot alla fine ha inoltrato la prefazione; in altre parole, ha poi presentato la sua parte introduttiva del manoscritto.)
Foreword, Preface, Introduction, and Prologue
Ora che abbiamo chiarito la differenza tra “forward” e “foreword,” potresti pensare, “Allora quali sono le differenze tra una prefazione, un preambolo, un’introduzione e un prologo?”
Prefazione: La prefazione è scritta da qualcuno diverso dall’autore del libro, di solito da un’autorità nel campo che porta credibilità al libro e all’autore mentre celebra il lavoro scritto.
Prefazione: La prefazione è quasi sempre scritta dall’autore del libro, e di solito include lo scopo e la portata del lavoro insieme a informazioni su come l’idea del libro è nata e come si è sviluppata. La prefazione può includere riconoscimenti di persone che l’autore vuole ringraziare.
Introduzione: L’introduzione è scritta dall’autore o da un editore che affronta argomenti, temi e dettagli del libro. Un’introduzione può includere informazioni riguardanti il contenuto, l’autore e il pubblico.
Prologo: Il prologo è una parte della storia del libro che viene rivelata prima che la trama inizi nel primo capitolo. Uno dei prologhi più noti è quello de I racconti di Canterbury di Geoffrey Chaucer. Pat McNees, un ex redattore della Harper & Row, scrive che sebbene un prologo “inizia sempre l’azione” di un libro, può provenire dal centro della trama, e “spesso si concentra su un momento cruciale” (1).
Parola e epilogo
Ora che abbiamo chiarito i termini associati a diverse sezioni che possono apparire prima del primo capitolo di un libro, diamo un’occhiata a due parole collegate a sezioni che possono apparire alla fine di un libro: postfazione ed epilogo.
Parola: Una postfazione spesso contiene contenuti simili a quelli di una prefazione, ma appare dopo l’ultimo capitolo. L’autore della postfazione – di nuovo, preferibilmente scritta da un’autorità sull’argomento del libro – potrebbe affrontare il contesto autobiografico, storico, culturale e altri contesti e influenze della pubblicazione (2). Una postfazione può anche essere “scritta in risposta alle osservazioni critiche sulla prima edizione” (3).
Epilogo: Un epilogo, come definito online da Merriam-Webster, è “una sezione conclusiva che completa il progetto di un’opera letteraria” così come “un discorso spesso in versi rivolto al pubblico da un attore alla fine di un’opera teatrale” (4).
“Il mio epilogo preferito”, ha detto Brad, “è ne ‘La Tempesta’ di Shakespeare.”
“La mia postfazione preferita”, ha risposto Kristen, “sarà probabilmente la prossima scritta da Ray Bradbury.”
Ora conoscete le differenze e le somiglianze tra le parole e i significati di “forward,” “foreword,” “preface,” “introduction,” “prologue,” “afterword,” ed “epilogue.”
Geoff Pope
Questo scritto è stato scritto da Geoff Pope, il cui nome si pronuncia come quello di Geoffrey Chaucer e che insegna inglese alla City University di Seattle. Può essere trovato online su www.geoffpope.com. Questo articolo è stato curato e letto nel podcast da Mignon Fogarty, autrice del bestseller del New York Times Grammar Girl’s Quick and Dirty Tips for Better Writing.
1. McNees, P. (n.d.). “La differenza tra prefazione, prefazione e introduzione”, PatMcNees.com. http://www.patmcnees.com/the_difference_between_a_preface__foreword__and_introduction_52536.htm (consultato il 26 ottobre 2010).
2. “Postfazione”, Wikipedia. 12 giugno 2010. http://en.wikipedia.org/wiki/Afterword (visitato il 26 ottobre 2010).
3. “Poscritto”, Wikipedia. 12 giugno 2010. http://en.wikipedia.org/wiki/Postscript (visitato il 26 ottobre 2010).
4. “Epilogo”, Merriam-Webster Online. 2010 http://www.merriam-webster.com (visitato il 26 ottobre 2010).