Adrienne est une éducatrice canine certifiée et une ancienne assistante vétérinaire qui s’associe à certains des meilleurs vétérinaires au monde.
Les races de chiens aux pieds palmés peuvent certainement être un sacré sujet de conversation. Avez-vous déjà personnellement jeté un coup d’œil aux pieds de votre chien ? Probablement pas d’aussi près que vous avez leur visage – après tout, c’est assez mémorable – mais les pattes d’un chien sont aussi des œuvres d’art assez étonnantes.
Non seulement les pattes des chiens ont de nombreuses formes, couleurs et tailles différentes (parfois pour un effet adorable, surtout lorsque vous avez un chiot avec de grosses pattes pour aller avec un petit corps), mais elles donnent aussi à votre toutou d’autres informations sur son environnement.
Les pattes de votre chien lui permettent de marcher sur toutes sortes de terrains et de surfaces sans s’éclabousser sur ses fesses poilues. Ils leur fournissent des informations sensorielles sur ce sur quoi ils marchent et leur donnent de la traction. Imaginez que nous puissions utiliser nos pieds de la même manière sans avoir recours à autant de paires de chaussures pour chaque situation ?
Et puis vous avez certaines races de chiens qui ont une caractéristique supplémentaire ajoutée : des orteils palmés. Qu’est-ce que c’est que ça ? Les créatures aux doigts palmés ne sont-elles pas surtout celles qui vivent près de l’eau ? Il est intéressant de noter que certaines races de chiens étaient destinées à avoir les pieds palmés en raison de leur histoire passée.
Tous les chiens ont des sangles entre les orteils mais certains plus que d’autres.
Le but des pieds palmés
La palmure se définit comme la présence de tissus de liaison entre les orteils du pied. On la retrouve chez divers animaux comme les canards ou les oies qui sont destinés à vivre à la fois sur terre et dans l’eau. De tels pieds palmés sont utilisés comme des rames pour naviguer dans l’eau.
On peut donc dire que les pieds palmés offrent un compromis optimal entre locomotion aquatique et terrestre.
Maintenant, vous n’allez évidemment pas voir votre chien se dandiner comme un canard ou un autre oiseau aquatique lorsqu’il est sur terre, et c’est parce qu’il n’est pas façonné de la même manière.
Les chiens sont avant tout des animaux terrestres, cursoriels, et leur corps fonctionne donc pour leur faire traverser la terre le plus rapidement possible. Les animaux amphibies, comme les canards ou les oies, sont au contraire destinés à vivre à la fois sur terre et dans l’eau et sont donc dotés de pieds palmés plus épais et plus larges qui leur permettent de naviguer sur des terrains humides comme la boue et de se propulser dans l’eau.
Cela ne veut pas dire que les canards et les oies (et d’autres animaux comme les grenouilles) se déplacent avec autant de dextérité que votre chien. Après tout, ils n’ont pas la force ou la capacité de préhension que votre chiot a lorsqu’il se déplace dans l’herbe ou grimpe une colline.
Mais grâce à l’élevage sélectif (car soyons honnêtes, les humains cherchent toujours à obtenir les meilleurs traits chez leurs compagnons canins !), vous pouvez voir certains chiens avec une version modifiée des orteils palmés.
Il convient toutefois de mentionner que tous les chiens ont un certain niveau de membrane reliant leurs orteils – tout comme les humains en ont entre leurs doigts et leurs orteils. Ce tissu conjonctif leur permet d’avoir une meilleure traction, ce qui leur permet de se déplacer dans la neige à vive allure sans s’enliser. Cependant, pour certains chiens, cette palmure s’étend plus loin sur les orteils.
L’élevage sélectif
Comme les nombreux autres traits que les humains ont trouvé désirables chez leurs chiens, certaines personnes ont effectivement élevé une palmure plus prononcée chez leurs chiots, bien que ce trait n’ait pas vraiment été sélectionné à dessein – il est en quelque sorte » venu pour le trajet « , pour ainsi dire.
Regardons quelques-unes des races les plus courantes avec des pieds palmés et quel but cette amélioration supplémentaire pourrait ajouter, mais avant d’en arriver là, saviez-vous que tous les embryons (humains ou canins) commencent avec des pieds palmés dès le départ ? Voici un bref résumé de l’évolution 101.
Mort cellulaire programmée
Apparemment, nous sommes tous créés avec des sangles entre les orteils, mais parfois, les sangles sont éteintes au niveau cellulaire car inutiles – un processus connu sous le nom d’apoptose, aussi simplement appelé mort cellulaire programmée.
« Dans les premiers stades, il est donc plus simple que la peau se forme uniformément, mais une fois formée, l’excès de peau doit être éliminé d’une manière ou d’une autre », explique le scientifique Bridge sur Quora.
Ce processus se produit chez toutes sortes d’espèces de vertébrés connues pour avoir des doigts ou des orteils. Moins d’apoptose entraîne plus de palmures entre les doigts. C’est assez fascinant de voir comment ce processus peut être en quelque sorte « modifié » chez certains animaux et certaines races de chiens !
Les points communs que vous noterez, que les chiens de cette liste soient grands ou petits, duveteux ou à poil dur, c’est qu’ils aident tous principalement leurs humains dans des tâches aquatiques spécifiques.
Nous pouvons déduire avec confiance qu’aucun homme n’a jamais sélectionné ses chiens d’eau en fonction du degré de développement de la peau entre leurs orteils ; mais ce qu’il fait, c’est préserver et reproduire les individus qui chassent le mieux ou récupèrent le mieux le gibier blessé, et il sélectionne donc inconsciemment des chiens aux pieds légèrement mieux palmés.
– Charles Darwin
Races de chiens aux pieds palmés
Voici une liste des races de chiens aux pieds palmés. Encore une fois, une précision : Dans ce cas, la palmure fait référence au tissu conjonctif plus étendu observé chez plusieurs races de chiens élevées sélectivement pour travailler dans l eau. La sangle, par conséquent, s’étend davantage vers l’extrémité des orteils.
Bien que tous les chiens aient une touche de sangle entre les orteils, ces races ont été spécifiquement élevées pour travailler dans l’eau et la nature a donc permis à ce trait de s’améliorer.
En principe, les pieds pour la natation doivent être larges et avec un excès de peau entre les orteils. Ces caractéristiques permettent une plus grande surface de poussée contre l’eau, tout en aidant les chiens à marcher dans les vasières des marées, soulignent Edward M Gilbert Jr, et Thelma R Brown dans le livre : K-9 Structure & Terminologie.
Le chien d’eau portugais a les pieds palmés
Chiens d’eau portugais
Ces chiots à fourrure équipés d’un pelage bouclé et d’orteils palmés ne sont qu’une des nombreuses races qui ont été élevées pour travailler dans l’eau.
La tâche de cette race consistait à aider les pêcheurs à rassembler les poissons dans les filets des pêcheurs. Non seulement ils aidaient à rassembler les poissons dans les filets (pensez à une mentalité de troupeau), mais ils pouvaient également récupérer les filets et l’équipement cassés.
En plus de cela, ils faisaient également office de coursiers de navire à navire, ou de navire à terre. Entre deux travaux, les chiens d’eau portugais montaient dans des chalutiers de pêche qui les emmenaient des eaux atlantiques du Portugal aux eaux au large de l’Islande où ils aidaient à la pêche à la morue.
Pour les aider à travailler dans les eaux froides et glacées, ils étaient traditionnellement toilettés en coupe de lion. Cette coupe traditionnelle permettait de diminuer le choc initial du saut dans l’eau froide tout en apportant de la chaleur aux zones vitales du chien.
L’arrière-train était laissé rasé dans le but de permettre un mouvement plus fluide des pattes arrière et de la puissante queue en forme de gouvernail. En 1991, leurs pieds étaient décrits comme ayant des palmures faites de peau douce, bien recouvertes de poils et atteignant l’extrémité des orteils.
En portugais, cette race est connue sous le nom de cão de água qui signifie littéralement « chien d’eau. »
. Les caniches ont les pieds palmés
Caniche
En voici un qui pourrait vous surprendre. La plupart des gens entendent parler d’un caniche et pensent immédiatement à leur coupe de cheveux parfois exagérée et à leur torse rasé, mais ces chiens étaient à l’origine élevés pour la chasse au canard.
Même leur nom en dit long : Le mot caniche vient du mot allemand Pudeln, qui signifie « éclabousser ». Bien qu’il soit revendiqué comme étant le chien national de la France, l’American Kennel Club précise que le caniche est en fait originaire d’Allemagne.
Leur pelage bouclé et résistant à l’humidité agit comme un pull en laine dans des conditions humides. Comme pour le chien d’eau portugais, il existe une croyance selon laquelle les pinces de manteau fantaisie du caniche dérivent des pinces de travail traditionnelles, qui étaient à l’origine destinées à fournir de la chaleur à leurs articulations lorsque ces chiens étaient immergés dans l’eau froide. Le reste du corps était rasé pour produire moins de traînée dans l’eau.
Comme les autres chiens élevés pour travailler dans l’eau, les caniches sont équipés de pieds palmés qui leur permettent d’être des nageurs agiles tout en les rendant capables de marcher sur la boue.
. Les Otterhounds ont les pieds palmés Canariens
L’Otterhound
Comme son nom l’indique probablement, ces toutous duveteux (qui sont assez gros, entre 80 et 115 livres) ont été élevés pour aider les chasseurs à traquer et à chasser les loutres, mais en regardant ce visage, je ne sais pas comment vous pouvez imaginer qu’ils aient envie d’aller chasser autre chose qu’une balle.
Si vous n’avez jamais entendu ou vu ces chiens auparavant, ne vous sentez pas mal. Les lévriers ne sont pas des chiens très populaires, en effet, cette race de chien britannique figure sur la liste des races indigènes vulnérables avec seulement environ 600 spécimens dans le monde.
Ces chiens sont dotés d’un double pelage gras et rugueux et de pieds palmés substantiels. Charles Darwin affirme : « On dit que les lévriers anglais ont les pieds palmés : un ami a examiné pour moi les pieds de deux d’entre eux, en comparaison avec les pieds de quelques busards et chiens de sang ; il a trouvé la peau variable en étendue chez tous, mais plus développée chez les lévriers que chez les autres. »
On dit aussi que ces chiens ont un nez puissant capable de traquer les odeurs dans la boue et l’eau pendant une période prolongée.
Les Terre-Neuviens ont les pieds palmés et sont souvent utilisés comme sauveteurs
Bobby Mikul
Terre-Neuve
Ces grosses bestioles à câlins sont originaires du Canada et ont été élevées pour aider les pêcheurs dans les eaux glacées de Terre-Neuve en hiver, au Canada. Ici, ils étaient souvent utilisés pour tirer les filets de pêche et pour transporter des chariots et d’autres équipements.
En plus de cela, les Terre-Neuviens présentent une propension naturelle à sauver les gens de l’eau et, par conséquent, ils peuvent aussi être assez facilement formés comme sauveteurs, pour secourir les nageurs en difficulté.
Leurs orteils palmés aident à cette tâche permettant une propulsion maximale, tandis que leur queue fait office de gouvernail et que leur gros manteau de fourrure est un bonus.
Intéressant, cette race utilise une nage différente par rapport au chien ordinaire. Plutôt que de faire la pagaie ordinaire du chien, le Terre-Neuve déplace ses jambes dans un mouvement de bas en haut qui donne des coups plus puissants.
Les Duck Tolling Retrievers de la Nouvelle-Écosse ont les pieds palmés.
Le Nova Scotia Duck Tolling Retriever
Similaires à leurs amis Newfie, ces chiens n’aident pas seulement leurs propriétaires à chasser les canards (comme leur nom l’indique) mais contribuent à attirer les canards pour les mettre à portée de leurs humains.
Leur style est assez unique : pour attirer les oiseaux aquatiques à portée de fusil, ces chiens vont se livrer à un « tolling », un comportement emprunté par les renards. En gros, ils vont commencer à s’ébattre et à jouer près de l’eau, ce qui pique la curiosité des canards et des oies, qui nagent vers eux pour enquêter.
Une fois suffisamment près, le chasseur tire, et le toller est alors utilisé pour récupérer les oiseaux abattus. Une technique plutôt astucieuse, n’est-ce pas ?
Le standard de la race prévoit des pieds fortement palmés, légèrement ovales de taille moyenne et serrés, avec des orteils bien arqués et des coussinets épais. On attend également d’eux qu’ils aient un double pelage hydrofuge qui les rend aptes à travailler dans des eaux froides et glacées. L’amour de l’eau vient naturellement pour cette race que l’on confond souvent avec un petit golden retriever.
On a déjà remarqué que les chiens diffèrent par le degré de palmure de leurs pieds. Chez les chiens de la race de Terre-Neuve, qui sont éminemment aquatiques dans leurs habitudes, la peau, selon Isidore Geofrroy, s’étend jusqu’aux troisièmes phalanges, tandis que chez les chiens ordinaires elle ne s’étend qu’aux deuxièmes.
– Charles Darwin, La variation des animaux et des plantes sous la domestication, volume 1
Les retrievers de racehesapeake bay ont les pieds palmés.
Chesapeake Bay Retriever
Ces chiots traînent sur la côte Est des USA (Chesapeake Bay) et avaient l’habitude d’aller chasser les canards dans les eaux glaciales tout en restant au chaud grâce à leur pelage.
Il va sans dire que l’on attendait de ces chiens qu’ils soient assez résistants, travaillant souvent dans les conditions météorologiques les plus défavorables, devant même parfois briser la glace lors de leurs rappels.
L’American Kennel Club attend de cette race qu’elle ait « des pieds de lièvre bien palmés et de bonne taille, avec des orteils bien arrondis et serrés. » Les membres postérieurs doivent être particulièrement puissants pour fournir la force motrice nécessaire à la nage. Le poil extérieur dur est gras tandis que le sous-poil est laineux afin d’empêcher l’eau froide d’atteindre la peau du Chesapeake et de favoriser un séchage rapide.
L’American Kennel Club souligne en outre que le pelage du Chessie doit résister à l’eau de la même manière que le font les plumes d’un canard. En secouant le pelage après être sorti de l’eau, il ne devrait pas du tout retenir l’eau, étant simplement humide. L’amour de l’eau devrait être présent au point d’être mentionné dans le tempérament attendu pour cette race.
. Les labrador retrievers ont les pieds palmés
Labrador Retriever
Peut-être le plus évident de la liste, Les labrador retrievers ont été élevés pour rapporter toutes sortes de choses (poissons, filets de pêche, gibier d’eau, etc.), et il va sans dire que la plupart des labradors aiment l’eau.
Ces chiens étaient qualifiés de « roi des retrievers ». Ils sont décrits comme des nageurs puissants et infatigables, capables de tolérer les eaux les plus froides pendant de longues périodes.
Ils étaient connus pour travailler tranquillement aux côtés des chasseurs, guettant les oiseaux qui tombent au sol et les délivrant d’une bouche douce, sans détruire la viande destinée à être apportée sur la table.
Ces chiens sont des sirènes canines étant équipés de pieds palmés, d’une queue en forme de loutre (qui sert de gouvernail puissant) et d’un pelage légèrement gras et hydrofuge (qui permet de se protéger de l’eau, du froid et de tous les types de couverture végétale).
Le pointeur allemand à poil dur a les pieds palmés.
Le pointeur allemand à poil dur
Ce type sportif, comme beaucoup de ceux de cette liste, a été élevé pour tenir la chasse à divers types de gibier d’eau. Avec ses pieds palmés et sa construction élégante, cette race fait l’un des meilleurs nageurs de la cynophilie.
L’American Kennel Club attend de ces chiens qu’ils aient des pieds ronds palmés et fortement arqués avec les orteils serrés, des coussinets épais et durs, et des ongles forts et assez lourds. Leur pelage doit être résistant aux intempéries et hydrofuge afin de protéger les chiens lorsqu’ils travaillent dans une couverture épaisse ou dans l’eau froide.
Les épagneuls d’eau américains ont les pieds palmés.
Les épagneuls d’eau américains de Noma
Epagneul d’eau américain
Ces doux toutous ont été élevés pour affronter les eaux glacées et les berges marécageuses de la région des Grands Lacs aux États-Unis. Comme son nom l’indique, ces chiens sont originaires des États-Unis. Ils ont été développés dans l’État du Wisconsin au cours du 19ème siècle.
L’épagneul d’eau américain est décrit comme étant un chien de chasse polyvalent, élevé pour rapporter le gibier d’eau à partir de skiffs ou de canoës. Les amoureux de cette race affirment qu’ils nagent comme des phoques, et ce, grâce à leur corps construit pour cette tâche.
Les doigts sont décrits comme étant étroitement groupés, palmés et bien rembourrés. Le pelage est doté d’une couche de sous-poil afin de fournir une densité suffisante et une protection contre les intempéries et l’eau.
L’épagneul d’eau irlandais a les pieds palmés.
Espagneul d’eau irlandais
Cette race est devenue populaire en raison de sa capacité à effectuer des rappels dans les eaux froides de la mer du Nord. Originaire d’Irlande, ce chien a été élevé sélectivement pour rapporter les oiseaux aquatiques avec une ardeur fringante. Ils sont même capables de plonger sous l’eau !
Ces chiens doivent avoir un arrière-train robuste afin de fournir de l’impulsion et de la puissance pendant la nage. Leur poitrine en tonneau profond assure au contraire la stabilité. Leur queue est nue et fonctionne comme un gouvernail lorsqu’ils nagent. Leurs pieds sont larges et palmés pour permettre l’écartement, ce qui les rend particulièrement adaptés à la chasse à l’eau en terrain marécageux.
Autres races aux pieds palmés
Les pieds palmés n’étaient pas seulement utiles aux chiens élevés pour travailler dans l’eau. Plusieurs autres races de chiens ont les pieds palmés à d’autres fins.
- Les teckels sont connus pour avoir également les pieds palmés. Ces chiens ont été élevés sélectivement pour chasser les blaireaux et d’autres animaux qui creusent des tunnels, et leurs pieds palmés les aidaient à creuser dans la terre lorsqu’ils étaient à la chasse.
- Les coonhounds à os rouge ont quelques palmures qui sont utiles lorsqu’ils pataugent dans des marécages boueux.
- Même les huskies sibériens ont les pieds légèrement palmés pour les aider à marcher dans la neige et la glace en augmentant leur surface et en les empêchant de s’enfoncer – un peu comme des raquettes.
- Les Akitas ont aussi quelques palmures pour pouvoir marcher sur la neige en répartissant leur poids plus efficacement.
- Encyclopedia of K9 Terminology, par Edward M. Gilbert, Jr, Patricia H. Gilbert – 2013
- La variation des animaux et des plantes sous la domestication, par Charles Darwin – 1876
- Delphi Complete Works of Charles Darwin (Illustrated)par Charles Darwin
- DogDiscoveries.com, Dog Breeds With Webbed Feet
- Structure K-9 & Terminologie par Edward M Gilbert Jr, et Thelma R Brown
- « Apoptosis », par John W. Kimball, dans Kimball’s Biology Pages (CC BY 3.0).
- Khan Academy, Developmental biology, Apoptosis
Ce contenu est exact et véridique au meilleur des connaissances de l’auteur et ne vise pas à remplacer les conseils formels et individualisés d’un professionnel qualifié.
© 2020 Adrienne Farricelli
Adrienne Farricelli (auteur) le 02 janvier 2021:
Merci, ces » sirènes canines » sont tout à fait fascinantes !
Devika Primić de Dubrovnik, Croatie, le 29 décembre 2020:
alexadry Le hub le plus intéressant et informatif que j’ai rencontré sur les races de chiens et les pieds palmés. Vous avez amélioré mes connaissances sur les races de chiens et de pieds palmés. Les objectifs sont incroyables dans les détails et des plus fascinants.
FlourishAnyway des États-Unis le 28 décembre 2020:
Quel article fascinant. Je n’étais pas au courant des sangles et des pattes des chiens. J’ai apprécié de lire sur chaque type de chien. Merci pour ces informations !
Sp Greaney d’Irlande le 28 décembre 2020:
Je n’ai jamais entendu dire que certaines races de chiens avaient des pattes avec des sangles. Mais cela explique pourquoi certaines races de chiens sont aujourd’hui meilleures dans l’eau que d’autres.
La liste des chiens mentionnés qui travaillent dans l’eau était si intéressante. Je n’ai jamais entendu cela mentionné auparavant dans leurs antécédents sur les raisons pour lesquelles ils aimeraient l’eau.
Pamela Oglesby de Sunny Florida le 27 décembre 2020:
C’est un article très intéressant. Je savais que certains chiens avaient les pieds palmés, mais je ne connaissais pas presque toutes les informations que vous avez fournies. Je ne savais pas que nous avions tous des pieds palmés au départ, et c’est très intéressant. Super article !
Peggy Woods de Houston, Texas le 27 décembre 2020 :
Votre article sur les pieds palmés chez les chiens est très intéressant. Je ne connaissais pas plusieurs des races que vous avez mentionnées. Merci d’avoir inclus des photos de chacune d’entre elles.
Il y a aussi des photos d’animaux.