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Pour construire les majestueuses pyramides et les impressionnants tombeaux de l’Égypte ancienne, les Égyptiens anciens avaient besoin d’être bien nourris. Les ouvriers comptaient sur des produits de base pour traverser leurs journées épuisantes. Cependant, ceux qui pouvaient s’offrir les meilleures choses de la vie mangeaient des choses assez bizarres. Il y a de fortes chances que vous ne trouviez pas ces délices de l’Égypte ancienne dans votre supermarché local. Et honnêtement, si c’est le cas, nous nous interrogeons sur les motivations de votre épicier.

Les anciens Égyptiens comptaient principalement sur le pain et les légumes pour assurer leur quotidien. Ils fabriquaient leur pain à partir de blé et d’à peine, et mangeaient des légumes comme les haricots, les poireaux, les choux et les radis. Les Égyptiens étaient passés maîtres dans l’art de domestiquer des animaux comme les vaches, les moutons et les poulets, de sorte que les produits laitiers occupaient également une place centrale dans le repas moyen des Égyptiens antiques. Ils n’étaient pas étrangers aux fromages, au lait et au yaourt, et même les plus pauvres pouvaient se permettre d’obtenir ou de fabriquer ces produits.

Les Égyptiens antiques riches mangeaient des plats similaires à ceux des classes inférieures – cependant, leurs viandes étaient plus exotiques et ils pouvaient utiliser davantage d’épices et de techniques de cuisson somptueuses. Beaucoup des aliments bizarres ci-dessous sont liés au gibier sauvage, et c’est simplement parce que beaucoup d’Égyptiens modernes (et ceux d’entre nous dans le monde entier) mangent les mêmes choses que leurs ancêtres il y a des milliers d’années.

Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas, n’est-ce pas ?

L’autruche

Les Égyptiens de l’Antiquité faisaient commerce d’autruches et de produits liés aux autruches en provenance de Nubie, d’Éthiopie et de Punt. Ils ne considéraient pas l’autruche comme sacrée. Cependant, les anciens Égyptiens considéraient l’oiseau comme un symbole de fertilité et appréciaient ses plumes et ses œufs.

Il a été prouvé que les anciens Égyptiens domestiquaient les autruches et les élevaient pour leur viande. Lorsqu’une autruche était consommée, les plumes étaient utilisées lors de cérémonies religieuses et pour la mode, tandis que les œufs étaient évidés et utilisés comme plats de service, ou même transformés en bijoux.

Marshmallows

Cette friandise gluante pour feu de camp a été appréciée pour la première fois par les anciens Égyptiens vers 2 000 avant Jésus-Christ. Ils récoltaient d’abord des mauves dans les régions marécageuses et en extrayaient la sève. Ils mélangeaient ensuite la sève de mauve avec des noix et du miel et mangeaient cette concoction en remerciant les dieux. Les guimauves étaient un tel régal qu’elles n’étaient généralement appréciées que par la royauté. On se demande quel genre d’histoires de feu de camp ils partageaient en les mangeant.

Pigeon

Une fouille d’une tombe égyptienne ancienne datant d’environ 3 000 ans avant Jésus-Christ a révélé que le pigeon était probablement mangé lors d’un repas funéraire. Les Égyptiens de l’Antiquité étaient également adeptes de la construction de tours à pigeons à des fins de domestication, et les pigeons étaient élevés soit pour porter des messages, soit pour être mangés. Vous parlez de faire d’une pierre deux coups (désolé).

L’hydromel

Les anciens Égyptiens faisaient de l’hydromel bien avant que les Européens ne s’y essaient. Ils fabriquaient leur hydromel en utilisant du pain à la levure qui était cuit à une température permettant à la levure de rester active. Après la cuisson, ils émiettaient le pain dans des cuves remplies d’eau pour le laisser fermenter. L’hydromel qui en résultait était probablement assez trouble et épais, avec des restes de pain après le filtrage. Nous ne pouvons pas imaginer qu’il ait un goût particulièrement bon, mais il faisait le travail.

Les hérissons

À l’époque de l’Égypte ancienne, les hérissons (oui, les hérissons) étaient considérés comme du gibier sauvage et chassés pour leur viande, selon History.com. Nous ne savons pas exactement à quel point on serait rassasié après avoir mangé un hérisson, et nous ne pouvons pas non plus imaginer vouloir manger l’un de ces gentils petits gars. Ils sont trop mignons !

Boisson de palme

Selon le site de recherche PerAnkh.com, les anciens Égyptiens fabriquaient du vino de palme à partir de palmiers. On ne sait pas exactement comment ils procédaient, mais on pense que les Égyptiens faisaient des incisions dans les tiges des palmiers-dattiers et recueillaient la sève des coupures. Ils auraient ensuite laissé la sève fermenter. En plus de boire la boisson de palmier, les anciens Égyptiens l’auraient également utilisée dans les cérémonies de momification.

Oignons

Les oignons ne sont en aucun cas bizarres et sont aussi populaires aujourd’hui qu’ils l’ont toujours été. Cependant, les règles qui entouraient les oignons dans l’Égypte ancienne étaient bizarres – comme, extra bizarres. Selon PerAnkh.com, les prêtres célibataires ne pouvaient pas manger d’oignons car ils étaient censés avoir des effets aphrodisiaques. Maintenant vous savez…

Fleurs de lotus

La fleur de lotus était considérée comme un symbole de renaissance et de création, et était liée au soleil et au dieu correspondant, Amon-Ra. Son parfum, considéré comme d’origine divine, était ajouté aux parfums et aux onguents. Comme le précise LandOfPyramids.org, la fleur était parfois travaillée dans des médicaments et était même utilisée comme aphrodisiaque.

Hippos

Les hippos étaient également chassés à l’époque de l’Égypte ancienne, ce qui, avec les hérissons, est plutôt inattendu. Cela a dû être un sacré exploit d’essayer d’abattre un hippopotame, qui est considéré comme l’une des espèces les plus dangereuses sur Terre. Et honnêtement, nous ne pouvons pas vraiment imaginer comment ils ont réussi à le faire – cela a dû demander beaucoup de main d’œuvre.

Chèvre

De la même manière que les bovins, les moutons et les porcs étaient élevés dans la plupart des cultures pour être abattus, la chèvre était également abattue et consommée dans l’Égypte ancienne. Elle était traitée de la même manière que toute autre viande, et était soit bouillie en ragoût, soit rôtie. Si la viande ne pouvait pas être consommée tout de suite, elle était soignée avec du sel ou de la saumure, ou conservée par fumage ou séchage.

Pelicans

A côté de la volaille standard qui était consommée dans l’Égypte ancienne, comme le canard, l’oie et la grue, les pélicans étaient également capturés et rôtis pour les banquets de la classe supérieure. Parfois, les chasseurs attrapaient les oiseaux encore vivants et les engraissaient avec du pain trempé dans l’huile et du vin avant de les abattre. Pas une façon idéale de partir…

Gazelle

Tout comme les hérissons et les hippopotames, les gazelles sauvages étaient chassées dans l’Égypte ancienne. History.com affirme que les archéologues ont trouvé des tombes qui décrivent de somptueux dîners de gazelles rôties au miel, qui étaient probablement consommées par les nobles, les membres de la royauté ou les hommes religieux. Cette viande était consommée aux côtés de canard rôti, de grenades, d’un fruit connu sous le nom de jujubes (comme des baies), et de gâteaux au miel.

Tiges de papyrus

Bien avant que le papyrus ne devienne une police de caractères qui a mis en colère Ryan Gosling sur SNL, les anciens Égyptiens utilisaient la plante réelle pour une myriade de choses différentes, y compris la nourriture. Comme d’autres légumes à tige comme le céleri, le papyrus pouvait être cuit à l’étouffée, ajouté à des soupes ou rongé cru. Le papyrus était plus souvent utilisé pour la fabrication de papier, la vannerie, et était même utilisé pour fabriquer certains vêtements.

Viande gâchée

En raison de leur climat rude et chaud, les Égyptiens de l’Antiquité avaient du mal à conserver la viande fraîche pendant de longues périodes. S’ils avaient trop de retard dans la maturation de la viande, et qu’ils avaient besoin de la cuire malgré le fait qu’elle soit moins que fraîche, ils utilisaient des épices pour dissimuler le fait qu’ils utilisaient de la viande presque gâtée, ou complètement gâtée. Des épices comme le thym, le persil et la marjolaine étaient disponibles, tout comme le sel et les graines de moutarde.

Tortues

Les tortues étaient représentées dans de nombreuses scènes au sein de l’art égyptien antique, dont certaines montrent la tortue comme étant un ennemi du dieu du soleil Amon-Rê (parfois orthographié « Rê »). Cependant, d’autres Égyptiens antiques considéraient la tortue comme un défenseur de la santé et du bien-être d’une personne – c’était donc un animal utilisé sur les amulettes et utilisé comme symbole de protection. Donc, certains étaient d’accord pour consommer de la tortue et d’autres non.

Bonus : les Européens ont réellement mangé des momies égyptiennes anciennes.

Les Égyptiens anciens n’étaient pas les seuls à manger des choses farfelues. Plus tard dans le temps, dans l’Europe du XVIIe siècle, les gens croyaient que manger des momies en poudre les guérirait de tous leurs maux. Après avoir déterré des momies égyptiennes en Égypte, les médecins européens broyaient les anciens cadavres et vendaient la concoction à leurs patients, leur disant de la mélanger à du chocolat et de manger l’essence de cet être qui avait été vivant. Absorber l’esprit de l’âme d’un autre en le mangeant physiquement était censé ranimer un patient et guérir presque tout.

Pourriez-vous survivre dans l’Égypte ancienne avec un tel menu ? On est cool avec les marshmallows. Mais les hérissons… euh… non, merci.