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Profitez du feuillage d’automne dans le parc national de Shenandoah grâce à ces 5 façons d’explorer la nature luxuriante et les vues imprenables de Skyline Drive. Nos conseils vous aideront à tirer le meilleur parti de votre visite automnale dans le parc de Shenandoah.

Octobre est la période de choix pour l’observation des feuillages en Virginie, et la magie commence sur Skyline Drive, en raison de son altitude plus élevée. Nous faisons généralement plusieurs visites pour admirer le feuillage dans le parc national de Shenandoah pendant l’automne. Voici 5 façons préférées de s’immerger dans les vues panoramiques du feuillage d’automne à Shenandoah.

Prendre le feuillage d’automne depuis Skyline Drive

Les couleurs de Shenandoah émergent généralement début octobre. Nous voyons généralement beaucoup de dorés et de verts le long de Skyline Drive au début d’octobre, avec des éclats occasionnels de rouge et d’orange. Comme la couleur se développe d’abord sur les sommets les plus élevés, il est préférable de concentrer les premières visites sur la zone située entre les stations d’entrée de Thornton Gap et Rockfish Gap.

Les érables solitaires à quelques-uns des points de vue attirent les photographes à la recherche de la parfaite capture orange et rouge. Depuis les belvédères, vous verrez encore beaucoup de vert dans les vues, avec un soupçon de jaunes et quelques rouges mélangés.

À la mi-octobre, les arbresoctobre, les hautes collines se remplissent de beaucoup plus de couleurs. Comme il y a plus de chênes que d’érables, le jaune et l’or restent les couleurs dominantes.

Vers la fin octobre, de nombreux arbres seront bruns ou dénudés. C’est le meilleur moment pour visiter les plus basses altitudes à l’extrémité nord du parc, et le segment Front Royal à Thornton Gap est donc idéal.

Skyline Drive est long de 105 miles et il y a 75 overlooks, donc vous devez vraiment choisir votre segment et vos arrêts si vous visitez en une journée. Il est facile de prendre l’habitude de s’arrêter à chaque overlook, mais vous pouvez gagner du temps en choisissant, surtout lorsque le trafic est intense pendant la saison des feuilles.

Lisez nos conseils pour planifier une excursion d’une journée parfaite dans le district central du parc national de Shenandoah.

À moins que vous ne vouliez vraiment une photo du tunnel de Mary, évitez le Tunnel Overlook, toujours bondé, et arrêtez-vous plutôt à Hazel Mountain ou Pinnacles. Choisissez quelques arrêts orientés vers l’est, et quelques autres orientés vers l’ouest, pour obtenir la meilleure variété.

Certains de nos points de vue préférés des parties nord et centrale du trajet comprennent (du nord au sud) Range View, Hazel Mountain, Stony Man, Thorofare Mountain, Old Rag et The Point.

Quelque part entre tous ces points de vue, vous verrez souvent des animaux dans le parc, alors conduisez lentement. Nous avons été ravis de voir un ours noir traverser la route devant nous une fin d’après-midi. Les conducteurs rencontrent souvent des cerfs qui font leur traversée ou qui broutent près de la chaussée.

Prendre une randonnée pour voir le feuillage d’automne à Shenandoah

Il n’y a pas de meilleure façon de voir le feuillage à Shenandoah NP que depuis un point de vue rocheux. Voici trois de nos courtes randonnées préférées pour une vue magnifique sur le feuillage, plus une randonnée plus longue avec des vues impressionnantes. Les courtes randonnées sont toutes adaptées aux familles, mais vous devrez garder un œil (ou une main) sur les jeunes enfants. Des dénivelés abrupts, un sol inégal et des roches potentiellement glissantes sont la destination de chacune de ces randonnées.

Little Stony Man Overlook

La randonnée Little Stony Man Overlook n’est qu’à 0,9 miles aller-retour depuis le parking du mile 39,1. Cette randonnée suit une section assez raide et rocheuse de l’Appalachian Trail jusqu’au Passamaquoddy Trail et un magnifique point de vue.

Depuis le point de vue rocheux, regardez à gauche et essayez de distinguer le profil de Stony Man. À droite, vous verrez quelques segments de Skyline Drive qui serpentent le long de la crête. Tout droit, vous verrez la ville de Luray, avec au loin les crêtes du mont Massanutten, divisées par le New Market Gap.

Stony Man Summit

La randonnée la plus populaire vers le Stony Man Summit commence dans le parking juste à l’intérieur de l’entrée nord de Skyland. Depuis le parking, c’est un aller-retour assez facile de 1,6 mile jusqu’aux vues panoramiques du pic Stony Man.

Même si cette randonnée est plus longue que celle de Little Stony Man, le sentier est moins raide, c’est donc en fait une promenade plus facile. L’affleurement rocheux au sommet de Stony Man offre des aperçus de la promenade au nord, du Skyland Resort à l’ouest et de la crête qui se poursuit au sud. Vous pouvez également inclure à la fois Stony Man et Little Stony Man dans une randonnée en boucle amusante.

Planifiez votre voyage avec notre guide des 3 randonnées de Stony Man Trail pour de belles vues de Shenandoah.

Crescent Rock Overlook

Pour une jambe vraiment courte-.stretcher à une vue, garez-vous au parking de Crescent Rock Overlook (mile 44.4). De là, il n’y a que 0,8 mile aller-retour à Betty’s Rock. Le sentier commence à l’extrémité nord du parking et grimpe doucement jusqu’à la corniche rocheuse. Encore une fois, le rebord est très exposé, alors gardez un œil sur les enfants.

Find More: Short Hikes to Gorgeous Virginia Views.

Le Pinacle et Mary’s Rock

Si vous avez le temps et l’énergie pour une randonnée plus longue, vous trouverez des vues exceptionnelles sur le sentier allant de Jewell Hollow Overlook (mile 36.5) jusqu’à Mary’s Rock. Il s’agit d’une randonnée de 6,5 miles aller-retour avec quelques sections raides et modérément difficiles. Une vue magnifique depuis le Pinnacle se trouve à seulement 1,5 km du point de départ du sentier, vous pouvez donc y faire demi-tour pour un voyage plus court. Si le temps le permet, continuez sur l’Appalachian Trail jusqu’au point de vue populaire de Mary’s Rock. Suivez le lien pour obtenir un guide détaillé de la randonnée de Mary’s Rock.

Profiter d’un repas avec un côté couleur d’automne

Il existe plusieurs options pour se restaurer à Shenandoah NP, mais les vues panoramiques se trouvent dans les salles à manger du Skyland Resort et de Big Meadows. La nourriture n’est pas la principale raison de dîner à Shenandoah, bien que nous ayons apprécié des repas savoureux ici en nous en tenant aux principes de base. Essayez de planifier votre arrêt en dehors des heures d’ouverture. Vous aurez ainsi plus de chances d’obtenir une table près de la fenêtre et un service plus rapide. Si vous aimez les friandises, essayez la tarte à la crème glacée aux mûres, une spécialité populaire du parc.

Une option encore meilleure pour un repas dans le parc, à notre avis, est d’apporter un pique-nique à déguster depuis l’un de ces fabuleux points de vue. Sur le chemin de l’entrée de Thornton Gap, nous aimons nous arrêter à Sperryville pour prendre un déjeuner à emporter.

4. Explorez l’histoire et la nature du parc avec un Ranger

Il y a deux centres d’accueil dans le parc national de Shenandoah et tous deux offrent un regard intéressant sur la nature et l’histoire du parc. Le Dickey Ridge Visitor Center, à l’extrémité nord du parc (mile 4,6), propose des expositions, une vidéo et des cartes mettant en valeur la nature du parc. C’est un bon endroit pour obtenir des conseils sur les randonnées et les activités spéciales si vous entrez par Front Royal.

Le centre des visiteurs Harry F. Byrd, plus grand, est situé à Big Meadows (mile 51). Il propose d’excellentes expositions sur l’histoire du parc et le travail de la CCC dans la construction de Skyline Drive. Des programmes de rangers et des randonnées guidées sont proposés tout au long de la journée aux deux centres d’accueil, à Skyland et à Loft Mountain. Si vous êtes accompagné d’enfants, recherchez les programmes spéciaux des Junior Rangers.

L’un de nos lecteurs recommande vivement le livre Scavenger Hike Adventures. Ce livre donne aux enfants et aux adultes des choses à rechercher le long des randonnées populaires, ainsi que des histoires intéressantes sur les gens et la nature du parc.

Planifiez une escapade et passez la nuit

Shenandoah est une escapade automnale idéale depuis Washington DC et les régions voisines. Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir le feuillage d’automne que de passer quelques jours dans le parc, à faire des randonnées et à explorer. Heureusement, il existe plusieurs possibilités d’hébergement dans le parc, notamment des lodges, des cabanes et des terrains de camping. Nous recommandons le lodge de Skyland pour ses vues magnifiques et son emplacement central.

Demandez l’une des chambres rénovées à l’étage du bâtiment principal pour bénéficier de la meilleure vue et du meilleur confort. Le hall d’entrée comprend une cheminée chaleureuse, des canapés confortables et quelques fauteuils à bascule pour profiter de cette superbe vue.

Conseils pour le feuillage d’automne dans le Shenandoah National Park

Que vous exploriez le feuillage dans le Shenandoah National Park pendant quelques heures ou quelques jours, vous trouverez des vues magnifiques et de superbes couleurs d’automne. Il est impossible de prédire quand se produiront les pics de feuillage d’automne, mais ces sites Web vous aideront :

• Visitez le site Web du parc national de Shenandoah pour obtenir des informations générales sur le parc et les fermetures de sentiers.
• Le parc publie une page annuelle sur les couleurs d’automne avec des mises à jour saisonnières sur le feuillage.
• Le site du Virginia Department of Forestry publie des rapports hebdomadaires sur le feuillage à partir de la fin septembre.
• Voyez les conditions actuelles dans le parc national de Shenandoah à partir de la webcam de Mountain View et de la webcam de Big Meadows.
• Voyez les photos des visiteurs des années passées dans le parc.
• Smoky Mountains a également une carte de prédiction du feuillage pour les États-Unis.

Si vous prévoyez de faire des visites répétées dans le parc, achetez un National Park Pass annuel. Le parc est une destination idéale pour le feuillage en octobre, mais c’est un endroit magnifique à visiter en toute saison.

Trouver d’autres choses à faire dans le parc et des endroits pour voir les couleurs d’automne en Virginie du Nord :

• Shenandoah National Park Central District Day Trip Planner
• Northern Virginia Fall Foliage Finder

Bonne exploration !

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Cet article a été publié en 2015 et mis à jour en 2019 et 2020.

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