En 2002, une revue Cochrane a conclu que, chez les patients souffrant d’asthme léger-modéré, les bêta-bloquants cardiosélectifs ne devraient pas être refusés à ceux qui ont une maladie cardiaque (Cochrane 2002;CD002992). L’étude Cochrane était une méta-analyse portant sur seulement 548 adultes dans 32 études (donc de petits nombres dans chaque étude, et de petits nombres dans l’ensemble). Le traitement par bêta-bloquants n’était que de 1 à 7 jours, donc à très court terme.
Une méta-analyse actualisée a été publiée en 2014 et a donné une interprétation plus prudente des données (Chest 2014;145(4):779) :
- Chez les asthmatiques, les bêta-bloquants cardiosélectifs ont eu les effets suivants :
- Réduction du VEMS (baisse moyenne de 7%, bien que 1 sur 8 ait eu une baisse de 20% ou plus).
- Réduction de la réponse aux bêta-agonistes de 10% en moyenne (suggérant qu’il serait plus difficile de traiter une crise d’asthme).
- 1 sur 33 a eu une aggravation de son asthme.
- Les réponses étaient toutes liées à la dose, des doses plus élevées étant plus susceptibles de causer plus de problèmes.
- Avec les bêta-bloquants non sélectifs :
- La baisse moyenne du VEMS était de 10% (1 sur 9 avait une baisse de 20% ou plus).
- Réponse aux bêta-agonistes réduite de 20%.
- 1 sur 13 a eu une aggravation de ses symptômes d’asthme.
Une étude de contrôle de cas emboîtés basée au Royaume-Uni par les mêmes auteurs a examiné les données du monde réel et a constaté que les risques peuvent être légèrement inférieurs à ce que ces preuves impliquent (BMC 2017 ; 15:18 doi:10.1186/s12916-017-0781-0).
35 502 personnes identifiées comme souffrant d’asthme actif et de MCV, dont 14,1% se sont vues prescrire des bêta-bloquants cardiosélectifs et 1,2% un bêta-bloquant non cardiosélectif.
- Les bêta-bloquants non sélectifs étaient associés à un risque significativement accru d’exacerbations de l’asthme. Le risque était plus élevé avec des doses plus importantes.
- L’utilisation de bêta-bloquants cardiosélectifs n’était pas associée à un risque significativement accru d’exacerbations modérées ou sévères de l’asthme, même à des doses plus élevées.
Cet essai en conditions réelles contredit les données d’une précédente méta-analyse, qui avait mis en évidence une relation dose-réponse entre le risque d’exacerbation de l’asthme et l’exposition aux bêta-bloquants cardiosélectifs.
Les auteurs observent que les intervalles de confiance de l’étude cas-témoins étaient larges et que les effets dose -réponse ne peuvent être complètement écartés.
Ils suggèrent que, si les bêta-bloquants cardiosélectifs doivent être envisagés chez les personnes asthmatiques, ils devraient « être initiés à faible dose avec une titration progressive de la dose, assurant la disponibilité d’un traitement de secours encore raisonnablement efficace pendant le bêta-blocage cardiosélectif aigu si des symptômes apparaissent. »