On pourrait dire que David Kelley vit le rêve américain, façon années 1990 : écrire un scénario, déménager à Hollywood, gagner des millions et épouser une star de cinéma. Ancien avocat de Boston, il a, au cours de la dernière décennie, changé de carrière pour devenir un producteur de télévision à succès dont les émissions sont reconnues pour leur qualité ainsi que pour leur taux d’audience élevé. David Kelley est né en 1956 et est originaire du Maine. Il a étudié à l’université de Princeton et à la faculté de droit de l’université de Boston. Il a épousé l’actrice Michelle Pfeiffer en novembre 1993. Ils ont deux enfants : Claudia Rose Kelley, née en mars 1993, qui a été adoptée par Mme Pfeiffer huit mois avant leur mariage, et John Henry, né en août 1994. Claudia Rose Kelley a été baptisée et a reçu le nom de M. Kelley lors de la cérémonie de mariage du couple. M. Kelley était associé chez Fine & Ambrogne en 1983 lorsqu’il a écrit un scénario de film basé sur certaines de ses expériences juridiques. Par l’intermédiaire d’un ami de la famille, il a obtenu une option sur le script et a acquis un agent en 1986. Le scénario est produit en 1987, sous la forme d’un film intitulé From the Hip (1987), avec Judd Nelson, Elizabeth Perkins et John Hurt. Au même moment, les producteurs Steven Bochco et Terry Louise Fisher (créateurs de la série policière à succès Hill Street Blues (1981)) planifient une nouvelle série se déroulant dans un cabinet d’avocats et recherchent des scénaristes ayant une formation juridique. Ils ont vu le scénario de M. Kelley et l’ont invité à Los Angeles pour discuter de l’écriture d’un scénario unique pour L.A. Law (1986). La rencontre a été si fructueuse que M. Kelley a rejoint l’équipe de la série en tant que rédacteur en chef. L’année suivante, il devient rédacteur exécutif et, après le départ de Terry Fisher, il devient producteur superviseur. Steven Bochco a quitté L.A. Law (1986) après la troisième saison, et M. Kelley a pris la relève en tant que producteur exécutif, tout en continuant à écrire lui-même de nombreux scénarios. Depuis, M. Kelley a produit d’autres séries à succès, saluées par la critique. Il a été consultant créatif sur Doogie Howser, M.D. (1989), produit par Steven Bochco, et producteur exécutif et scénariste de Picket Fences (1992). Il est le producteur exécutif de Chicago Hope (1994). Il fait partie de la division de production télévisuelle de Twentieth Century Fox, qui appartient au conglomérat médiatique de Rupert Murdoch, The News Corporation Ltd, depuis 1985.